Mẹ nhìn tôi bằng ánh mắt không thể tin nổi.

“Mẹ không tin con à?”

“Con mà đi nói chuyện với Thư Duyện, mẹ sợ con bán cả bản thân đi còn không biết!”

“Mẹ đang coi thường ai thế? Tối nay anh ấy tan làm sẽ đón con đi ăn. Lúc đó con sẽ nói chuyện. Mẹ nói xem, nên đòi bao nhiêu sính lễ thì hợp lý nhỉ? Hay là… trực tiếp xin cổ phần nhà họ Thư luôn đi?”

Cổ phần đấy mẹ ơi! Bao nhiêu tiền cho vừa? Nghĩ thôi mà nước miếng suýt rơi ra ngoài.

“Mẹ không thấy tức à?”

“Tại sao phải tức giận chứ? Đính hôn chẳng phải là để tiến tới kết hôn sao? Anh ấy điều kiện tốt như vậy, không mau giữ thì lỡ mất thì sao. Em còn đang nghĩ làm sao để ‘gạo nấu thành cơm’ luôn đây này.”
Vừa nghĩ tới khuôn mặt với vóc dáng của Thư Duyện, đầu tôi không kìm được lại bắt đầu tưởng tượng không lành mạnh, mặt cũng đỏ lên.

Mẹ đứng bên cạnh ngẫm lại, hình như cũng có lý. Con gái bà có tư duy chiến lược kiểu này, quả nhiên là “con bà chứ không phải con hàng xóm”.

Khi Thư Duyện đến đón, tôi cố tình bắt anh ta đợi ở cổng tận nửa tiếng, rồi mới thảnh thơi bước ra.

“Ngại quá, để anh đợi lâu.” → Câu khách sáo, đúng chuẩn xã giao.
“Không sao.” Anh tự lái xe, nhìn quần áo chắc là mới từ công ty về. “Chờ em là điều nên làm.”

Chà cái đồ đàn ông miệng ngọt! Thật sự, trái tim tôi hơi rung rinh mất rồi. Một người đàn ông như thế, ai mà không động lòng cơ chứ?

“Muốn ăn gì?”
“Gì cũng được.”
“Vậy đi ăn Tây nhé. Anh nhớ em thích bít-tết. Nhà hàng này đầu bếp khá nổi.”

Tôi thuộc dạng “không kén ăn”, nhưng để giữ dáng nên luôn cố gắng kiềm chế. Chỉ có bò thì đỡ béo hơn chút, tôi mới dám ăn nhiều.

Giờ đó nhà hàng khá đông, nhưng Thư Duyện rõ ràng đã đặt chỗ trước, vị trí rất yên tĩnh.

Bữa ăn trôi qua trong yên lặng, âm nhạc nhẹ nhàng vang lên xung quanh. Nghĩ tới nghĩ lui, cuối cùng tôi vẫn quyết định lên tiếng:
“Anh gọi cho mẹ em à?”

“Em biết rồi à? Có lẽ hơi vội, nhưng những gì người khác có, em cũng sẽ có đầy đủ.”

“Vội?”
“Ý anh là… tháng sau cưới hơi gấp. Nhưng anh sẽ tạm gác mọi việc để chuẩn bị cho lễ cưới, và… để vun đắp tình cảm với em.”

Tình cảm cái đầu anh á! Tiền cưới đâu?
Cái gì mà tháng sau cưới???

“Tháng sau cưới á?!” Giọng tôi hơi lớn, nói xong mới vội vàng bịt miệng. “Anh điên à?! Lúc trước còn nói là ba tháng sau cơ mà!”

“Anh có nhờ thầy xem ngày rồi. Tháng sau là tốt nhất. Không thì phải dời sang năm.”

“Sang năm thì sang năm! Em có chạy mất đâu.”

“Không được, anh sốt ruột.”

Câu này mà lọt tai người khác nghe kiểu gì cũng suy diễn lung tung mất…

Đột nhiên anh ra hiệu cho nhân viên. Tôi còn đang khó hiểu thì có một phục vụ bước đến, trên tay là một chiếc khay bọc nhung cao cấp.

Anh đưa tới trước mặt tôi: “Tặng em.”

“Gì vậy?” Vừa nói tôi vừa đưa tay nhận lấy. Vừa mở ra thì… lập tức đóng lại, suýt chút nữa cười đến rách cả khóe miệng:
“Thật sự tặng em á?!”

Chết thật… tôi thích quá đi mất!

Bên trong là một chiếc vương miện đính đầy kim cương, lấp lánh lòe loẹt, vừa khui ra là ánh sáng sắc màu phản chiếu bốn phía, hoàn toàn đúng gu thẩm mỹ của tôi.
Điều đặc biệt nhất là viên đá chủ – một viên sapphire xanh 30 carat.

Đây chính là món quà tôi từng chọn trong album quà tặng lúc sinh nhật 18 tuổi, ông nội hứa sẽ tặng. Nhưng khi phái người sang châu Âu mua thì đã bị một người mua bí ẩn giành mất. Lúc đó tôi tiếc nuối biết bao nhiêu…

“Đã đến tay em rồi thì chính là của em.”

Tay tôi phản ứng nhanh hơn miệng, lập tức ôm khư khư hộp quà vào lòng:
“Ấy chết, ngại quá…”

“Chúng ta còn cần phải khách sáo như vậy sao?”

“Không cần không cần!” Tôi vội vàng lắc đầu.

“Vậy còn lễ cưới…”

“Anh quyết đi, em tin tưởng anh.”

“Được.” Anh đưa tay xoa đầu tôi. Bình thường tôi ghét cái kiểu xoa đầu như xoa chó con này lắm… Nhưng hôm nay vừa được tặng quà, tôi rộng lượng tha thứ, còn tặng kèm thêm nụ cười thân thiện.

Không biết có phải mẹ nói đúng không, nhưng tôi thấy lần này… siêu lời luôn đó!

3

Ăn xong, Thư Duyện ra hiệu với tôi:
“Anh đi nhà vệ sinh một lát.”

“Anh cứ đi.” Tôi cũng chẳng để tâm lắm, vì đang bận tám chuyện với Thư Đường.

Thư Đường là em gái của Thư Duyện, cũng là bạn thân của tôi. Năm ngoái cô ấy đi trao đổi sinh viên nước ngoài, nói là sẽ về sớm mà mấy tháng rồi vẫn bặt vô âm tín. Tôi đoán chắc là bị mấy anh Tây tóc vàng mắt xanh mê hoặc rồi.

Thư Đường: [Chị sắp đính hôn á? Với anh trai em á???]

Tiểu Nha: [Gọi một tiếng “chị dâu” nghe thử xem nào ~]

Thư Đường: [Chị điên rồi hay tai em có vấn đề vậy? Chị với anh em á?! Không thể nào!]

Tiểu Nha: [Sao lại không thể? Chị không xứng à?]

Thư Đường: [Không phải… là anh em không xứng với chị đó!]

Tiểu Nha: [Vậy thì được rồi, chị ưu tú như vậy, coi như cho anh em một cơ hội tiếp cận ánh sáng.]

Thư Đường: [Chị à, đó là ổ sói chứ không phải ổ phúc đâu, chị không phân biệt được à? Hồi nhỏ bị ám ảnh vì bị ảnh kèm làm bài tập vẫn chưa đủ à?!]

Tiểu Nha: [Chuyện nào ra chuyện đó. Em nghĩ xem, sau này con cái học hành anh ấy kèm hết, chị không cần bận tâm, nghĩ kỹ thì lời quá chứ còn gì. Với cả… chị nghi anh em âm thầm thích chị đấy.]

Thư Đường: [Chị đang nằm mơ đấy à? Để em kể cho chị một bí mật—]

Tiểu Nha: [Để sau đi, có người tới kiếm chuyện rồi, để chị xắn tay áo xử lý cái đã.]

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thấy hai người phụ nữ đứng chắn ánh đèn cạnh bàn.

“Ôi chà, gặp chị Trần ở đây đúng là trùng hợp ghê?”
Cô Trần này là tiểu thư nhà họ Trần, từ nhỏ đã không ưa tôi. Chắc vì cô ấy không có anh trai, nên ghen tị chuyện tôi có tới hai anh trai ruột, lại còn có thêm Thư Duyện – “anh trai quốc dân” để chống lưng.

Cô ta không chịu nổi bộ mặt hớn hở của tôi, giọng điệu chanh chua:
“Ôn Thư Nha, đừng tưởng vớ được người ngon là có thể kiêu căng. Loại người như Thư Duyện, nếu không phải gia đình sắp đặt, sao có thể vừa mắt cậu?”

“Ái chà, chị nói đúng đấy. Nhưng ít ra nhà tôi còn có khả năng sắp xếp cho tôi một người như vậy, còn nhà chị thì sắp xếp nổi ai chưa?”

Nhà họ Trần trọng nam khinh nữ đến mức cực đoan, chỉ hận không thể đem cô ta bổ làm hai để đem bán, lấy tiền lo cho đứa em trai. Làm gì có chuyện để tâm đến nhân phẩm đối tượng hôn nhân.

Thật ra, lúc đầu tôi cũng thấy thương hại cô ấy. Nhưng tiếc là, cô ta nhân phẩm quá tệ. Tôi từng làm bạn, từng che chở cho cô ta, thế mà sau lưng lại đâm tôi không chớp mắt.
Thấy ai thân với tôi là cô ta lại đi nói xấu, hại tôi bị người ta kéo ra đối chất ngay tại chỗ. Lúc đó, cô ta chỉ biết câm nín, còn tôi thì tỉnh cả người – đúng là tấm chân tình của mình bị cho chó gặm.

Cả đời này, tôi ăn gì cũng được – trừ thiệt thòi.
Gặp lại, chỉ có thể nói: người sống sót, là kẻ thù.

“Hừ, cô không biết đâu, bạn trai tôi giờ thương tôi lắm. Dù bận rộn cũng đặt nhà hàng cho tôi từ sớm.”

“Ừm, tốt thật đấy… chỉ là… hơi già thôi.”
Cùng một giới với nhau, ai mà chẳng biết rõ gốc gác nhau thế nào?

“Anh ấy tiêu tiền cho tôi không chớp mắt đâu.”

“Ngon nhỉ, được làm mẹ kế không đau.”

“Anh ấy còn rót vốn cho công ty nhà tôi nữa kìa.”

“Đỉnh ghê, chỉ là không chịu đăng ký kết hôn với cô thôi.”

“Ôn Thư Nhã, cô đắc ý cái gì chứ? Ai mà chẳng biết Thư Duyện có người trong lòng từ lâu rồi, cô chẳng qua chỉ là cái bình phong đối phó trưởng bối nhà họ Thư thôi!”

“Cô biết từ đâu?”

“Tôi có bạn học cùng đại học với anh ta, tận tai nghe được lúc anh ta từ chối hoa khôi đấy. Chuyện ai cũng biết cả.”
Cô ta ngẩng đầu lên đầy đắc ý, cứ như thể chuyện đó là có liên quan đến cô ta vậy.

“Thì thích thôi, có sao đâu. Hôm nay tôi thích sao này, mai lại mê idol khác, thấy ai đẹp là yêu. So ra, anh ấy còn chung tình hơn tôi nhiều, vậy là tôi nhặt được bảo bối rồi.”

“Cô đúng là không hiểu tiếng người à?! Người ta căn bản chẳng để tâm đến cô, cô bị ngốc à!”
Không nhìn thấy cảnh tượng tôi bị chọc tức như tưởng tượng, cô ta bắt đầu “phá phòng”, nổi điên, chỉ tay vào mặt tôi.

Mà tôi thì… cực kỳ ghét bị người ta chỉ tay vào mặt.
“Bỏ tay xuống cho tôi.”

“Nếu tôi không bỏ thì sao, cô làm gì được tôi?”