Sáng hôm sau, tôi đến bệnh viện.

Khi làm siêu âm, bác sĩ chỉ vào thứ nhỏ xíu như hạt đậu trên màn hình, nói: “Thấy không, sáu tuần rồi, tim thai rất tốt, rất khỏe.”

Tôi nhìn hạt đậu ấy, nhìn điểm sáng chớp tắt trên màn hình, chợt thấy sống mũi cay xè.

“Nghe thấy chưa?” Bác sĩ tăng âm lượng lên, tiếng thình thịch thình thịch thình thịch tràn ngập cả phòng khám, nhanh như một chú ngựa con đang chạy.

Tôi mẹ nó lập tức khóc tại chỗ.

Không phải kiểu lặng lẽ rơi nước mắt, mà là khóc òa lên, đến mức bác sĩ cũng giật mình.

“Cô… không muốn giữ à?” Bác sĩ hỏi rất cẩn thận.

Tôi nấc nghẹn nói: “Tôi… tôi ly hôn rồi.”

Bác sĩ im lặng một lúc, rồi đưa tôi một hộp khăn giấy: “Việc này cô tự quyết, nhưng xét về mặt y học thì cơ thể cô rất tốt, đứa bé cũng rất khỏe…”

Tôi lau khô nước mắt, nhìn hạt đậu trên màn hình, rồi đưa ra một quyết định mà tất cả mọi người — kể cả chính tôi — đều không ngờ tới.

Tôi muốn sinh nó ra.

Nhưng không phải vì tình mẫu tử dâng trào, mà là vì —

Lâm Niệm tôi cả đời này đều nghe người khác, lần này tôi muốn nghe theo chính mình.

Tôi muốn đứa bé này, vậy thì tôi giữ lại. Còn nhà họ Thẩm, còn Thẩm Nghiên Thanh, muốn làm gì thì làm.

Một mình Lâm Niệm tôi cũng có thể nuôi đứa bé lớn lên, mà còn nuôi tốt hơn bất kỳ ai.

Ra khỏi bệnh viện, tôi gọi điện cho mẹ tôi.

“Mẹ, con có thai rồi, của chồng cũ.”

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, rồi mẹ tôi nói một câu khiến tôi lại khóc.

Bà nói: “Con gái, muốn ăn chua hay cay? Mẹ gửi cho.”

Đó mới là mẹ ruột. Bất kể con có quyết định gì, việc đầu tiên bà nghĩ không phải đúng hay sai, mà là con đã ăn uống tử tế chưa.

Tôi hít hít mũi: “Mẹ, con muốn ăn đậu que muối chua mẹ làm.”

“Được, mai mẹ muối, muối xong mẹ gửi chuyển phát nhanh cho con, gửi hỏa tốc.”

Cúp điện thoại xong, tôi đứng ở cổng bệnh viện, ánh nắng rơi lên mặt, ấm áp dễ chịu.

Tôi sờ lên bụng dưới vẫn còn phẳng, tự lẩm bẩm: “Hạt đậu nhỏ, mẹ con tuy không đáng tin, nhưng bà ngoại con thì đáng tin. Ba mẹ con mình tạm bợ sống qua ngày vậy.”

Chương ba: Anh chồng cũ, anh có lễ phép không?

Mang thai đến tuần thứ tám, tôi gặp phải cơn nghén đầu tiên.

Không phải kiểu nghén bình thường, mà là lúc đang tiếp khách ở phòng làm việc, không hề có dấu hiệu báo trước, tôi lại phun thẳng một ngụm nước chua vào mặt khách.

Khách là một quý bà, họ Chu, hơn năm mươi tuổi, được chăm sóc rất kỹ, trên cổ đeo một sợi dây chuyền hồng bảo thạch trị giá sáu trăm ngàn tệ — là do tôi thiết kế. Bà ấy vốn đang nhàn nhã thưởng thức trà Long Tỉnh tôi pha, vậy mà đột nhiên bị tôi phun cho đầy mặt.

Không khí đông cứng đúng ba giây.

Tôi lau miệng một cái, bình tĩnh nói: “Bà Chu, đây là liệu pháp giải độc thai kỳ mới nhất tôi nghiên cứu — thứ phun ra là độc tố, rất tốt cho da. Bây giờ bà có thấy mặt mình căng lên không?”

Bà Chu ngẩn ra sờ lên mặt mình: “Hình như là có chút…”

“Vậy là đúng rồi.” Tôi mặt không biến sắc đưa qua một gói khăn ướt, “Gói chăm sóc này bình thường tôi thu rất đắt, hôm nay coi như tặng.”

Bà Chu bị tôi lừa cho ngẩn ngơ, không những không giận, còn đặt thêm một đơn hàng nữa.

Tiễn bà Chu đi rồi, tôi nằm bò trên bồn rửa tay nôn suốt mười phút, nôn đến cả dịch axit trong dạ dày cũng trào ra.

Tôi vịn vào tường đứng dậy, nhìn mình trong gương với gương mặt vàng vọt, lòng chợt thấy chua xót.

Nhưng cảm giác chua xót ấy chỉ kéo dài đúng ba giây.

Bởi vì điện thoại vang lên, là một tin nhắn ngân hàng — tiền đặt cọc của bà Chu đã vào tài khoản, mười lăm vạn.

Tôi lập tức tỉnh hẳn, còn với cái bóng mình trong gương làm một dấu chữ V.

“Hạt đậu nhỏ, tuy mẹ con ta nôn như con cóc, nhưng dáng vẻ kiếm tiền có giống nữ hoàng không?”

Đương nhiên hạt đậu nhỏ trong bụng không trả lời, nhưng tôi cảm giác nó khẽ động một cái.