“Được,” tôi gật đầu, “vậy cháu cũng nói rõ với dì. Thứ nhất, cháu sẽ không xin lỗi, vì cháu không nói một câu nào giả dối cả. Nếu nhà họ Thẩm cảm thấy cháu phỉ báng, cứ việc kiện cháu, cháu sẽ theo tới cùng. Thứ hai, về quyền nuôi con — dì có biết ở Trung Quốc, trẻ dưới hai tuổi về nguyên tắc sẽ được giao cho mẹ không? Dì có biết chỉ cần bà mẹ đơn thân không có sai lầm nghiêm trọng, tòa án cơ bản sẽ không tước quyền nuôi con của cô ấy không? Con trai dì là luật sư, chắc anh ta còn hiểu rõ hơn dì những điều này.”

Biểu cảm của Triệu Ngọc Lan khẽ biến đổi.

“Hơn nữa,” tôi bổ sung, “cho dù ra tòa, cháu cũng không sợ. Bây giờ cháu có sự nghiệp riêng, thu nhập ổn định, điều kiện sống tốt và khả năng nuôi con. Còn nhà họ Thẩm thì sao — dì thấy một gia đình từng bị cả nước nhìn thấy cảnh ‘lấy tiền mua cháu trai’ trên chương trình, tòa sẽ đánh giá thế nào?”

“Cô——” mặt Triệu Ngọc Lan đỏ bừng lên, “cô đang uy hiếp tôi à?”

“Không phải uy hiếp, mà là trình bày sự thật.” Tôi học theo giọng điệu của con trai bà ta, “Dì à, dì là giáo sư đại học, hẳn phải phân biệt được sự khác nhau giữa uy hiếp và trình bày chứ.”

Triệu Ngọc Lan tức đến toàn thân run rẩy, gương mặt được chăm sóc kỹ lưỡng lúc xanh lúc trắng.

“Lâm Niệm, cô đừng có quá kiêu ngạo!” Giọng bà ta cao vút lên, “Cô tưởng lên một chương trình là ghê gớm lắm rồi à? Cô tưởng kiếm được chút tiền là có thể đứng ngang hàng với nhà họ Thẩm rồi à? Tôi nói cho cô biết, cô vĩnh viễn cũng chỉ là con nhóc hoang từ khu thành trong mà ra! Những thứ chảy trong xương cốt cô là không thay đổi được đâu!”

Nụ cười trên mặt tôi cứng lại.

“Mẹ cô bán rau ở chợ, bố cô khuân gạch ở công trường, từ nhỏ đến lớn cô ăn dùng đều là thứ rẻ nhất. Cô không xứng với Nghiên Thanh, không xứng với nhà họ Thẩm, ngay cả đứa bé này cô cũng không xứng! Đứa trẻ đi theo cô, chỉ có thể đi lại vết xe đổ của cô, lớn lên trong khu ổ chuột, cả đời cũng không ngóc đầu lên nổi!”

Không khí như đông cứng lại.

Ngón tay tôi run lên, nhưng tôi không khóc.

Tôi đứng dậy, đi tới trước mặt Triệu Ngọc Lan, nhìn thẳng vào mắt bà ta.

“Dì, dì nói xong chưa?”

Triệu Ngọc Lan thở hổn hển, trừng mắt nhìn tôi.

“Dì nói xong rồi, vậy đến lượt cháu nói vài câu.” Giọng tôi rất bình tĩnh, bình tĩnh đến mức ngay cả chính tôi cũng thấy bất ngờ, “Thứ nhất, mẹ cháu bán rau ở chợ, bà ấy nuôi cháu học xong đại học. Bố cháu khuân gạch ở công trường, ông ấy nuôi cháu học vẽ. Mỗi đồng tiền họ kiếm được đều sạch sẽ, họ cao thượng hơn những kẻ ngồi trong văn phòng rồi coi thường người khác gấp một trăm lần.”

“Thứ hai, cháu lớn lên từ khu thành trong, cháu từng ăn hộp cơm hai đồng, từng mặc quần áo mười đồng ở quầy hàng ven đường, từng dùng sách cũ người ta không cần nữa. Nhưng thì sao chứ? Bây giờ cháu là nhà thiết kế trang sức, tác phẩm của cháu được đeo trên cổ những người phụ nữ có giá trị tài sản hàng trăm triệu. Cháu từ bùn đất mà bò ra, bò đến vị trí hôm nay, mỗi bước đều dựa vào chính mình. Cháu không thấy có gì mất mặt cả.”

“Thứ ba,” giọng tôi lạnh xuống, “dì nói cháu không xứng với đứa bé này? Vậy cháu nói cho dì biết — đứa bé này đang ở trong bụng cháu, mỗi ngày nó đá cháu, húc vào dạ dày cháu, khiến cháu nôn đến choáng váng, nhưng nó đã chọn cháu. Nó là con của cháu, mang họ Lâm. Dì có xứng làm bà nội nó hay không, không phải do họ của dì quyết định, mà là do cách dì hành xử quyết định.”

“Mà hành vi hôm nay của dì — chạy tới phòng làm việc của một phụ nữ mang thai, chỉ vào mặt cô ấy mà mắng xuất thân của cô ấy — dì tự thấy, dì xứng sao?”

Sắc mặt Triệu Ngọc Lan từ đỏ chuyển sang trắng, rồi từ trắng chuyển sang xanh.

Bà ta há miệng, dường như muốn nói gì đó, nhưng cuối cùng lại không nói ra được câu nào.

Đúng lúc này, cửa bị đẩy ra.