Tần Nghiễn Chu nửa tựa trên càng xe, sắc mặt trắng như giấy, trong tay vẫn cầm một cây cung dính máu.

Trông thấy ta, huynh ấy gượng nở một nụ cười vô cùng khó coi.

“Thẩm Tri Dao.”

“May mà ta chưa tới muộn.”

Cổ họng ta nghẹn lại, gần như không nói nên lời.

Trình tuần án xuống ngựa, giơ cao một bản tấu được niêm kín.

“Đao hạ lưu nhân!”

“Vụ án cũ lương cứu tế Thanh Hà đã có chứng cứ mới, tư binh An Bình Hầu phủ chặn giết nhân chứng, nhân chứng và vật chứng đều ở đây.”

Sắc mặt nội thị đột ngột thay đổi.

Hắn xoay người định đi nhưng bị sai dịch phía sau Trình tuần án ngăn lại.

Trình tuần án lạnh giọng: “Vị công công này vội gì vậy?”

“Đã có thánh chỉ trong tay, sao không mời Hình bộ và Đô sát viện cùng kiểm tra con dấu?”

Nội thị giận dữ: “To gan!”

Trình tuần án nhìn chằm chằm hắn.

“Chuyện to gan hơn của bản quan còn ở phía sau.”

Nói xong, ông ấy chợt giơ tay giật lấy cuộn thánh chỉ vàng tươi.

Nội thị thét lên.

Nhưng Trình tuần án chỉ nhìn một lượt, sắc mặt đã trầm xuống đáng sợ.

“Nội ấn do thái giám truyền chỉ sử dụng là ấn cũ của Ty Lễ Giám.”

“Con dấu này đã bị hủy bỏ từ ba năm trước.”

Pháp trường xôn xao.

Ta bỗng ngẩng đầu.

Mạng trắng trên mặt Bạch Hành bị gió thổi tung, để lộ đôi môi trắng bệch trong chốc lát.

Trình tuần án quay sang quan giám trảm.

“Có kẻ giả truyền thánh chỉ, ý đồ giết người diệt khẩu.”

“Lập tức dừng án trảm Thẩm Thừa Nhạc.”

Sắc mặt quan giám trảm lúc xanh lúc trắng nhưng không dám hành động nữa.

Gông xiềng trên người phụ thân vẫn chưa được tháo.

Ta bò lên đài hành hình, quỳ trước mặt ông, tay run đến mức không cởi nổi nút dây.

Phụ thân nhìn ta, đáy mắt đỏ lên.

“Con không nên trở về.”

Ta vừa khóc vừa lắc đầu.

“Người cũng không nên giấu ta tất cả mọi chuyện.”

Ông im lặng.

Đúng lúc ấy, Bạch Hành chợt xoay người lẩn vào đám đông.

Ta nhìn thấy động tác của nàng ta, lập tức hô: “Chặn Bạch Hành lại!”

Tần Nghiễn Chu chống cung đứng lên, nhưng vì vết thương nên loạng choạng.

Hai hộ vệ bên cạnh Bạch Hành rút đao mở đường, cưỡng ép xông ra khỏi pháp trường.

Trình tuần án quát lệnh truy bắt.

Nhưng đám đông đại loạn, tiếng khóc tiếng hét và người chen lấn thành một mảng.

Ta đỡ phụ thân đứng dậy, vừa thở phào được nửa hơi đã nghe Tần Nghiễn Chu thấp giọng mắng.

Ta quay đầu.

Chỉ thấy tên nội thị giả truyền thánh chỉ bị ấn dưới đất, khóe miệng trào máu đen.

Hắn nhìn ta chằm chằm, nở nụ cười độc ác.

“Không kịp nữa rồi.”

“Thánh chỉ thật đã được soạn xong trong cung.”

17

Sau khi tên nội thị giả chết, ngay cả gió trên pháp trường dường như cũng mang theo mùi tanh.

Sắc mặt Trình tuần án vô cùng khó coi.

Ông ấy ra lệnh phong tỏa pháp trường, lại bảo y quan kiểm tra thương thế cho phụ thân trước.

Phụ thân từng chịu hình trong ngục.

Tay áo bị máu thấm cứng, cổ tay đầy vết bầm tím do dây thừng siết.

Ta nhìn mà tim từng cơn thắt lại.

Ông chỉ kéo tay áo xuống, thấp giọng nói: “Đừng nhìn.”

Nước mắt ta chưa khô, giọng khàn đặc.

“Người còn coi ta là trẻ con sao?”

Phụ thân nhìn ta, bỗng không che nữa.

Khoảnh khắc ấy ta mới hiểu.

Trước đây ông che mọi thứ khỏi mắt ta, cho rằng như vậy là bảo vệ ta.

Nhưng đao của thế đạo sẽ không vì ta không nhìn thấy mà không chém xuống.

Tần Nghiễn Chu được người đỡ khỏi cỗ xe cũ.

Vết thương sau lưng huynh ấy rách rất nặng, gần như nhuộm thẫm áo ngoài.

Ta chạy tới đỡ, huynh ấy vẫn còn cứng miệng.

“Đừng bày vẻ mặt ấy.”

“Ta còn chưa tắt thở.”

Ta tức đến muốn mắng, nước mắt lại rơi trước.

Huynh ấy sững sờ, lập tức hạ giọng.

“Này, khóc thật sao?”

“Ta sai rồi, ta không nói nữa.”

Trình tuần án đi tới trước mặt chúng ta.

“Thẩm cô nương, tạm thời chưa thể thả Thẩm đại nhân.”

Ta bỗng ngẩng đầu.

Phụ thân cũng nhíu mày.

Trình tuần án nói: “Tuy đã vạch trần thánh chỉ giả, nhưng tấu chương liên danh An Bình Hầu phủ dâng lên đã vào cung.”

“Nếu hôm nay không xác lập vụ án cũ Thanh Hà, Thẩm đại nhân vẫn là khâm phạm.”

Ta hỏi: “Vậy bây giờ phải làm sao?”

Trình tuần án nhìn về phía cung thành xa xa.

“Vào cung.”

Tim ta căng thẳng.

“Ta có thể vào sao?”

“Không thể cũng phải vào.”

Trình tuần án trầm giọng: “Trống Đăng Văn đã vang, pháp trường lại xuất hiện thánh chỉ giả, bệ hạ không thể không gặp.”

Phụ thân lập tức nói: “Nó không thể đi.”

Ta quay đầu nhìn ông.

“Tại sao?”

Môi phụ thân mấp máy nhưng không nói.

Trình tuần án trả lời thay ông.

“Bởi vì trên điện không chỉ phải trình chứng cứ mà còn phải đối chất.”

“An Bình Hầu, Tạ Hoài Chương và mấy nhà huân quý liên quan đều sẽ có mặt.”

“Bọn họ sẽ hắt mọi nước bẩn lên người ngươi.”

“Nói quyển sổ do Tần gia làm giả, nói ngươi ôm hận vì bị từ hôn, nói Thẩm đại nhân vì trút giận cho nữ nhi mà vu cáo hầu phủ.”

Ta thấp giọng: “Vậy cứ để họ hắt.”

“Nếu ta trốn tránh, họ sẽ có thể biến nước bẩn thành sự thật.”

Phụ thân nhìn ta chằm chằm, ánh mắt sâu như giếng nước trong đêm mưa.

Rất lâu sau, ông mới nhắm mắt.

“Nếu mẫu thân con còn sống, nàng ấy sẽ trách ta.”

Ta nắm tay ông.

“Trong thư mẫu thân nói nữ tử Tần gia có thể hiền lương, cũng có thể cầm đao.”