Tôi ngờ vực nhận lấy, mở ra.
Bên trong, nằm yên lặng một chiếc chìa khóa bằng đồng thau.
Thiết kế cổ điển, cầm lên nặng tay.

【Chìa khóa?】
【Chìa khóa tầng trên phòng thay đồ?】

“Tầng trên phòng thay đồ, thuộc về em.” Anh quay mặt sang tôi, ánh đèn neon nhảy nhót trong đáy mắt sâu thẳm của anh. “Bên trong muốn xử lý thế nào tùy em.”

【Còn biết giữ lời.】

Tôi nắm chặt chìa khóa trong lòng bàn tay, kim loại lạnh lẽo áp vào da.

“Còn cái nghiên bút phỉ thúy thì sao?” Tôi ngẩng mắt nhìn anh, cố ép giọng mình thật chính đáng, “đừng có nuốt lời.”

Thẩm Nghiễn mỉm cười một tiếng khẽ. Tiếng cười ấy lan ra trong đêm, mang một sức hút khó cưỡng, khiến người ta ngứa ngáy khó chịu.

“Ở trong thư phòng.” Anh nhìn chằm chằm tôi. “Tự đi lấy.”

【Tự đi lấy?】
【Lại giở trò gì nữa đây?】

Tôi nghi hoặc nhìn anh. Anh không nói thêm, chỉ hướng mắt về phía những ánh đèn xa xa; đường nét bên nghiêng mặt anh trong đêm sắc hơn hẳn.
Gió đêm làm xáo động mớ tóc luôn được vuốt gọn gàng kia. Bầu không khí trở nên khe khẽ khác lạ.

【…Phải nói cảm ơn không nhỉ?】
【Cảm thấy hơi xa lạ.】
【Mà không nói thì lại có vẻ bất lịch sự…】

“Ờm…” Tôi khẽ ho khan, “Về chuyện dự án… chúc mừng anh.”

“Ừ.” Anh đáp, giọng không lộ cảm xúc.

【Hết chuyện rồi sao?】
【Ông chồng oan nghiệt quả là dùng xong vứt luôn!】
【Thôi kệ, nhận tiền rồi đi! Ai cần đâu!】

Tôi quay đi định bỏ về. Chợt cổ tay bị anh nắm lại lần nữa.
Một hơi ấm quen thuộc, một lực quen thuộc. Tim tôi lẩy bẩy, tôi quay lại trợn anh: “Lại làm gì nữa?”

Anh không nhìn tôi. Ánh mắt anh dừng ở cổ tay chúng tôi đang nắm lấy nhau.
Ngón cái anh vô thức vuốt nhẹ lên phần da ở trong cổ tay tôi, như làn lông vũ chạm qua, gợi lên một chút run rẩy.

“Lâm Vãn,” anh lên tiếng, giọng nhỏ đến mức gần như bị gió đêm cuốn mất, “trong đầu em…”
Anh dừng lại một lát.
“…bây giờ đang nghĩ gì?”

【Nghĩ gì cơ?】
【Nghĩ mắng anh! Nghĩ đánh anh! Nghĩ cắn cho chết anh, cái đồ vô tình vô nghĩa!】

Lời thét trong lòng tuôn ra mà tôi không kịp ngăn. Rồi chợt nhận ra —
Tai anh giờ không còn kẹp cái thiết bị bạc nữa!

Tôi bật ngẩng. Nhìn thẳng vào đôi mắt sâu của Thẩm Nghiễn.
Trong đó không có trò đùa, không có mỉa mai.
Chỉ có một mảng trầm lặng, một con sóng ngầm tôi chẳng hiểu nổi.

Gió đêm rủ nhẹ qua.

Anh vẫn nắm chặt cổ tay tôi, không buông.
Ngón cái xoa nhẹ chuyển thành những cái vuốt rõ ràng hơn, mang một ý vị an ủi kỳ lạ.

“Không phải dùng xong là vứt.” Anh đột nhiên nói, giọng trầm thấp nhưng rõ ràng, xuyên qua tiếng gió.

Tôi sững lại.

【Anh… nghe được sao?】
【Anh nghe thấy mình trong lòng chửi anh vô tình vô nghĩa sao?!】

Máu dồn lên mặt, nóng bừng!

Tôi muốn rút tay lại, anh lại siết chặt hơn.

“Lâm Vãn.” Anh buộc tôi phải quay lại đối diện, ánh mắt bình tĩnh rơi trên mặt tôi, mang một sự nghiêm túc chưa từng có. “Hai năm nay…”

Anh như đang cân nhắc từng chữ.

“Là tôi sơ suất.”

【???】
【Thẩm Nghiễn đang xin lỗi?】
【Mặt trời mọc từ phía tây? Hay anh say champagne rồi?】

“Hôn nhân hợp đồng,” anh tiếp, ánh nhìn không né tránh, “là lựa chọn ban đầu.”

“Nhưng…”

Anh ngừng một nhịp.
Gió đêm làm rối tóc mái anh, cũng làm rối nhịp tim tôi.

“Có lẽ, chúng ta có thể…” Anh như tìm kiếm một từ thích hợp, “…thử xem, một khả năng khác?”

【Khả năng khác?】
【Ý gì?】
【Giả thành thật sao?!】

Cảm giác sốc và vô lý ập tới.
Tôi nhìn anh như nhìn người ngoài hành tinh.

“Thẩm Nghiễn,” giọng tôi khô khốc, “anh… đầu óc cũng bị dự án làm hỏng rồi à?”

Anh không giận.
Ngược lại, anh khẽ cười.
Nụ cười ấy rất nhạt, nhưng như hòn đá rơi xuống hồ sâu, gợn lên những vòng sóng chân thực trong mắt anh.

“Có thể.” Anh thừa nhận, ánh nhìn vẫn khóa trên tôi, mang theo một thứ nhiệt độ kỳ lạ. “Bị một ‘ngoại não’ năng lượng quá mạnh làm nhiễu chương trình.”

【……】
【Cái oan nghiệt này… đang tán mình à?】
【Dùng kiểu gượng gạo thế này?!】

Mặt tôi nóng như chảo, có thể rán trứng.
Cổ tay vẫn nằm trong tay anh, mạch đập dưới ngón anh điên cuồng nhảy.

“Ai… ai cần thử với anh!” Tôi cố gắng giãy, giọng nói lại chẳng có mấy khí thế. “Anh đưa cái nghiên bút phỉ thúy cho tôi trước đã!”

“Được.” Anh đáp dứt khoát, kéo tay tôi đi thẳng về phía thang máy. “Bây giờ đi lấy.”

“Ê! Khoan đã!” Tôi bị anh lôi đi, giày cao gót gõ trên sàn kêu lách cách. “Tiệc mừng thì sao? Anh mới là nhân vật chính mà!”

“Nhân vật chính mệt rồi.” Anh không quay đầu, nhấn nút thang máy. “Cần nạp điện.”

Cửa thang máy khép lại.
Không gian chật hẹp chỉ còn lại hai chúng tôi.

Tường gương phản chiếu bóng dáng kề sát.
Anh vẫn nắm chặt cổ tay tôi.
Hơi nóng từ tay anh truyền sang, từng đợt từng đợt.

【Anh nói “nạp điện”…】
【Chẳng lẽ lại là…】

Tôi căng thẳng liếc trộm vầng trán bóng mượt của anh.

Thẩm Nghiễn dường như cảm nhận được ánh mắt ấy, nghiêng đầu sang.
Ánh nhìn trong gương chạm nhau.

Trong đáy mắt anh, tia giễu cợt quen thuộc lại trở về.

“Đang nghĩ gì thế?” Anh hỏi khẽ, giọng mang theo ác ý cố tình.

【Nghĩ cái đầu anh ấy!】

Trong lòng chửi ầm, nhưng mặt tôi lại đỏ bừng không kiềm được.

Thang máy dừng ở tầng cao nhất.
Anh kéo tôi đi, quen đường mà bước vào phòng tổng giám đốc của mình.

Không gian rộng lớn tối om.
Chỉ có ánh sáng muôn màu từ cửa sổ sát đất hắt vào.

Anh không bật đèn.
Đi thẳng đến giá gỗ tử đàn khổng lồ sau bàn làm việc.

Trên đó bày mấy món cổ vật vô giá.
Trong số ấy, chính là chiếc nghiên bút hình lá sen bằng ngọc phỉ thúy đời Thanh — cả khối xanh biếc, nước ngọc trong veo, tỏa ánh sáng dịu dàng tĩnh lặng trong bóng tối.

Thẩm Nghiễn buông tay tôi, cẩn thận nhấc xuống món cổ vật ấy.
Quay lại, đưa về phía tôi.

“Cho em.”

Tôi theo phản xạ vươn tay nhận.
Ngón tay vừa chạm vào mặt ngọc mát lạnh—

Anh bỗng rụt tay lại!

“Thẩm Nghiễn!” Tôi nghẹn lại, tức muốn chết.

Anh nhìn dáng vẻ tôi phồng má giận dữ, khóe môi khẽ cong lên.

“Lâm Vãn.” Một tay anh nâng món cổ vật ngọc phỉ thúy trị giá bằng cả gia tài, tay kia bất ngờ đưa lên, khẽ kẹp lấy cằm tôi.

Lực đạo rất nhẹ, nhưng mang theo sự không thể chống cự.
Buộc tôi ngẩng đầu, đối diện với đôi mắt trong bóng tối càng thêm sâu thẳm, càng thêm chuyên chú của anh.

“Tiền công trả xong rồi.”

Giọng anh trầm xuống, như tiếng dây đàn cello rung lên trong không gian tĩnh lặng.

“Bây giờ…”

Anh hơi cúi người, hơi thở nóng rực lướt qua môi tôi.

“Anh có thể… lấy một chút ‘lãi’ không?”

【Lãi?!】
【Lãi gì chứ?!】
【Tên oan nghiệt này quả nhiên chẳng có ý tốt!】

Đầu óc tôi trống rỗng.
Chỉ còn biết trơ mắt nhìn gương mặt tuấn mỹ đến mức yêu nghiệt của anh phóng đại dần trước mắt.
Mang theo hương khí đặc trưng khiến tim người ta loạn nhịp.

Một cảm giác ấm nóng, mềm nhẹ rơi xuống môi tôi.
Như một cánh lông vũ.
Như dòng điện nhẹ.
Xuyên thủng toàn bộ phòng tuyến tôi dựng suốt hai năm.

Thế giới như lặng đi.
Chỉ còn tiếng xe cộ xa xăm ngoài cửa sổ.
Và nhiệt độ bỏng rát trên môi anh.

【Thẩm Nghiễn đồ khốn…】
【Nụ hôn đầu của tôi…】

Tiếng gào thét cuối cùng trong lòng còn chưa kịp tan hết.

 

[HOÀN]