9

Căn biệt thự nhỏ nơi Thẩm Tu Trúc ở là phòng sang trọng nhất trong toàn bộ khu nghỉ dưỡng, còn có cả bể suối nước nóng riêng ngoài trời.

Khi tôi đến, anh đang khoác một chiếc áo choàng tắm, đứng bên mép suối.
Hơi nước bốc lên mờ ảo, khiến những đường nét sắc lạnh trên gương mặt anh mềm mại đi đôi chút, lại tăng thêm một vẻ quyến rũ khó tả.

Nghe thấy tiếng bước chân, anh quay lại.
Nhìn thấy là tôi, ánh mắt lập tức lạnh như băng.

“Tôi đã nói rồi, đừng xuất hiện trước mặt tôi nữa.”

“Nhưng em nhớ thầy mà.” Tôi đặt vali xuống, tự nhiên như thể đây là nhà mình, “Giáo sư, thời tiết thế này lạnh lắm, thầy nỡ để một cô gái yếu đuối như em ngủ ngoài đường sao?”

“Nỡ.”

【Nhận được +1 điểm chán ghét từ Thẩm Tu Trúc】

“Giáo sư, thầy nói thế là không đúng rồi.” Tôi nghiêm túc giơ ba ngón tay thề.
“Dù sao chúng ta cũng là quan hệ thầy trò, thầy cho em ở nhờ một phòng nhỏ cũng đâu sao, em đảm bảo sẽ không làm phiền thầy.”

Anh không buồn đáp, chỉ xoay người định vào nhà.
Tôi nhanh tay, nhào tới từ phía sau, ôm chặt lấy eo anh.

Cơ thể anh rất rắn chắc, qua lớp áo choàng mỏng, tôi cảm nhận được những đường cơ săn như sắt thép.
Trong khoảnh khắc, cả người anh cứng đờ.

“Buông… ra!” Giọng anh run lên, không rõ vì tức hay vì nguyên nhân khác.

“Không buông! Trừ khi thầy đồng ý với em!” Tôi cố bám chặt như bạch tuộc.

“Giang Tri!” Anh quay phắt lại, muốn hất tôi ra, nhưng tôi quấn càng chặt hơn.
Trong lúc giằng co, dây áo choàng quanh eo anh bung ra.

Chiếc áo tắm rộng mở, để lộ phần ngực và cơ bụng rắn chắc, rõ từng đường nét.

Tôi sững người.
Hình như… anh cũng sững người.
Không khí đông cứng lại.

Vài giây sau, anh mạnh tay đẩy tôi ra, siết chặt lại áo, trên mặt thoáng qua một vệt đỏ khả nghi —
nhưng ngay sau đó, màu đỏ ấy bị cơn giận dữ dữ dội nuốt chửng.

“Cô thật sự… không biết xấu hổ!”

【Nhận được +50000 điểm chán ghét từ Thẩm Tu Trúc！】

Nhìn con số ấy, tôi suýt nhảy cẫng lên vì vui sướng.
Quả nhiên, va chạm thể xác là đỉnh cao của hiệu quả!

“Giáo sư, thân hình thầy thật đẹp.” Tôi chân thành khen.

Anh giận đến mức môi cũng run, chỉ tay vào tôi mà nói không thành lời.

Đúng lúc ấy, từ ngoài sân vang lên tiếng huyên náo ồn ào —
Lâm Vi Vi dẫn theo một đám bạn học xô cửa đi vào.

“Giáo sư Thẩm! Thầy không sao chứ? Em nghe nói Giang Tri chạy đến quấy rối thầy!”

Lâm Vi Vi xông lên đầu tiên, giọng vừa gấp vừa cao, nhưng khi trông thấy “cảnh tượng hỗn độn” (thực ra chỉ mình Thẩm Tu Trúc quần áo hơi xộc xệch) thì nét mặt cô ta lập tức biến thành sốc xen lẫn khinh bỉ.

“Giang Tri! Cậu… cậu sao có thể…” Cô ta chỉ tay vào tôi, ra dáng “vì trời vì đất” mà đau lòng.

Đám sinh viên đi theo cũng bắt đầu xì xào:

“Không biết xấu hổ! Dùng trò bẩn thỉu với giáo sư!”
“Ghê tởm quá, sao trường lại có người như vậy!”

【Nhận được +10888 điểm chán ghét từ đám đông】

10

Cả sân vườn im bặt như tờ.
Mọi người như bị đóng băng, chăm chăm nhìn chúng tôi như thất thần.
Khuôn mặt Lâm Vi Vi biến đổi liên tục — từ sốc, sang nghi ngờ, rồi ghen tỵ chứa đầy oán hận, cuối cùng méo mó đến khó coi.

“Không… không thể nào…” cô lầm bầm, “Thấy ơi, giáo sư, phải chăng cô ấy đã uy hiếp ngài?”

Thẩm Tu Trúc không thèm đáp. Anh vòng tay ôm lấy vai tôi, quay người, nói với mọi người bằng giọng dứt khoát không cho cãi:
“Ở đây không chào đón người ngoài, xin mọi người ra ngoài.”

Áp lực tỏa ra từ anh quá mạnh, chẳng ai dám cãi lời.
Đám sinh viên nhìn nhau, cuối cùng trong ánh mắt đầy oán giận của Lâm Vi Vi, lủi thủi rời đi.

Sân vườn chỉ còn lại hai chúng tôi.
Anh buông tay, lùi lại một bước, như thể tôi là thứ mang bệnh truyền nhiễm.

“Tại sao?” tôi không kìm được hỏi.
Tại sao anh lại che chở cho tôi? Điều đó không giống “tính cách” của anh chút nào. Anh rõ ràng nên muốn thấy tôi bị cả trường ghét bỏ, bị vùi dập mới phải.

“Tôi chỉ không muốn chỗ ở của mình biến thành chợ búa,” anh lạnh lùng thốt ra một câu, rồi quay người bước vào nhà, đóng sầm cửa lại.

Tôi nhìn cánh cửa đóng lại, trong lòng đầy những nghi hoặc.
Tôi càng ngày càng không hiểu nổi Thẩm Tu Trúc.
Người đàn ông này giống như một bài toán khó — vừa thể hiện sự ghê tởm tột độ với tôi, lại vừa vào lúc then chốt lại ra tay cứu tôi. Hành động của anh đầy mâu thuẫn.

Lúc đó hệ thống trong đầu tôi vang lên một gợi ý:
【Phát hiện hành vi mục tiêu bất thường, không phù hợp mô hình giá trị chán ghét. Đề nghị ký chủ điều tra sâu hơn động cơ nội tại của mục tiêu.】

“Động cơ nội tại?” tôi tự hỏi.
Động cơ còn gì nữa ngoài việc: anh ghét tôi ghê đến mức muốn giết tôi sao?

11

Còn có thể là động cơ gì khác đây?

Mang theo một bụng thắc mắc, tôi dày mặt ở lại căn phòng khách nhỏ trong tòa nhà nơi Thẩm Tu Trúc ở.
Anh không đuổi tôi đi, chỉ hoàn toàn phớt lờ tôi.
Dù tôi có làm đủ mọi trò trước mặt anh — múa hát, giả bệnh, ngã “tình cờ” vào người anh — anh đều coi như tôi không tồn tại.

Trên đầu anh, con số chán ghét lại trở về trạng thái chết lặng, không còn dao động.
Tôi hiểu, những chiêu trò cũ đã hoàn toàn vô dụng.
Nếu muốn sống tiếp, tôi phải tìm ra cái gọi là “động cơ bên trong” ấy.

Tối hôm đó, khu nghỉ mát tổ chức đốt lửa trại.
Tôi chẳng có hứng, một mình đi dạo loanh quanh trong khuôn viên.

Đi dạo một lúc, tôi vô tình bước đến khu vực hẻo lánh phía sau núi.
Ở đó, tôi nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc đang đứng sát mép vách đá, tay cầm điện thoại —
là Thẩm Tu Trúc.

Gió núi thổi bay vạt áo khoác của anh, khiến dáng người cao lớn ấy trông vừa cô độc vừa trầm lặng.
Tôi rón rén lại gần, nấp sau một thân cây, muốn nghe xem anh đang nói gì.

“…Tôi nói rồi, bệnh của tôi không cần trị.”
Giọng anh lạnh lẽo, pha chút mất kiên nhẫn.
“Cô ta xuất hiện rồi. Đúng, chính là cô ta.”
“Tôi không kiểm soát được. Chỉ cần cô ta đến gần, tôi sẽ… mất khống chế.”
“Tôi biết hậu quả. Không cần anh nhắc.”

Anh cúp máy, đứng im, trông như một bức tượng cô đơn giữa đêm đen.

Trong lòng tôi nổi lên từng đợt sóng dữ.
Bệnh? Anh có bệnh?
“Cô ta” là ai? Là… tôi sao?
“Mất khống chế” nghĩa là gì? Là giống như lần bóp cổ tôi trong hội trường hôm ấy ư?

Từng bí ẩn liên tiếp ập đến, như những cơn sóng đập vào đầu tôi.
Tôi cảm giác mình vừa chạm đến một bí mật khổng lồ.

Đúng lúc đó, dưới chân tôi “rắc” một tiếng — tôi giẫm phải cành khô.
Âm thanh ấy vang lên trong đêm tối, rõ ràng đến đáng sợ.

“Ai đó?”

Thẩm Tu Trúc quay phắt lại, ánh mắt sắc như lưỡi dao.

“Xong rồi,” tôi thầm kêu, rồi quay đầu bỏ chạy.

Nhưng anh — nhanh hơn tôi rất nhiều.

Chỉ trong chớp mắt, anh đã đứng ngay trước mặt tôi, nắm chặt cổ tay.

“Là cô?” Ánh mắt anh lóe lên một tia ngạc nhiên, rồi nhanh chóng trở lại lạnh lùng.
“Cô đang nghe lén tôi nói chuyện điện thoại à?”

“Tôi… tôi chỉ đi ngang qua thôi!” Tôi vội phủ nhận, cứng đầu đến cùng.

Vì để sống, tôi – từ một sinh viên ngoan ngoãn bình thường – đã biến thành con điên khét tiếng toàn trường.
Và giờ, trước mặt người đàn ông này, tôi hoàn toàn không biết mình còn có thể giả vờ được bao lâu.

“Giang Tri,” anh tiến lên, ép tôi tựa lưng vào thân cây, đôi mắt đen sâu thẳm khóa chặt tôi,
“Cô rốt cuộc muốn gì?
Cô bày đủ trò tiếp cận tôi, rốt cuộc có mục đích gì?”

Khoảng cách giữa chúng tôi gần đến mức tôi có thể nhìn rõ từng sợi lông mi dài của anh.
Mùi hương gỗ nhàn nhạt pha lẫn khí lạnh quanh người anh bao phủ lấy tôi, khiến hơi thở cũng trở nên rối loạn.

Tim tôi đập loạn nhịp — tôi không biết là vì sợ hay vì… điều gì khác.

“Mục đích của em rất đơn giản thôi.”
Tôi ngẩng đầu, nhìn thẳng vào mắt anh.
“Em chỉ muốn có được thầy.”

Tôi nghĩ anh sẽ lại lộ ra ánh mắt chán ghét như mọi lần.
Nhưng không.

Anh chỉ lặng lẽ nhìn tôi.
Trong đôi mắt ấy là một mớ cảm xúc hỗn độn — giận dữ, bất lực, và cả một nỗi đau mơ hồ mà tôi không hiểu nổi.

“Có được tôi?”
Anh bật cười, tiếng cười khàn, xen lẫn tự giễu và tuyệt vọng.
“Cô có biết… cái giá để có được tôi là gì không?”

Tôi chưa kịp trả lời.
Anh cúi đầu, trong tích tắc, hôn lên môi tôi.

Khoảnh khắc ấy, gió đêm lạnh như băng, nhưng hơi thở của anh lại nóng bỏng đến cháy da.
Cả thế giới như tan biến, chỉ còn lại hơi thở gấp gáp, và tiếng tim tôi đập loạn như trống trận.

[ Hoàn ]