Không biết ai la lên một tiếng, bốn, năm gã còn lại như tỉnh cơn mộng.
Họ vung nắm đấm ồ ạt xông tới.
Tiếc thay, trước sức mạnh tuyệt đối, đông người chỉ là trò cười.

“Bốp！” lại một cái tát, hất văng một gã cao gầy định ôm lấy lưng tôi.
“Bịch！” một cú đá ngang, trúng vào ngực gã to khỏe khác đang múa cây gậy ngắn, đá hắn bay lộn, đập mạnh vào cái máy gỉ sét, rên la đau đớn.
“Rắc！” tôi túm lấy cú đấm của một tên, vặn nhẹ — tiếng khớp xương lạo xạo đau điếng, tiếng thét như bị mổ lợn vang khắp chốn.

Động tác tôi lưu loát, không thừa một chi.
Tát, đẩy, chọc, đá… công phu ông ngoại dạy, tôi rút gọn cho lợi hại.
Chưa đầy ba phút, mấy gã lúc trước hùng hổ giờ đã nằm bẹp trên đất.

Tôi lục soát người họ, móc ra mấy sợi dây chuẩn bị trói tôi, rồi lần lượt buộc chặt bọn họ như buộc lợn con.
Xong xuôi đám rác rưởi đó, tôi tiến về cửa hầm than.

Miệng hầm, vài tên cai mỏ đang ngậm thuốc, lớn giọng quát mắng những người công nhân ăn mặc rách rưới, ánh mắt đờ đẫn bên trong.
Thấy một cô gái lạ mặt tiến vào, họ đều giật mình.
“Ai cô? Sao vào được đây?” một cai mỏ cảnh giác bước tới.

Tôi không vòng vo, chỉ tay về phía ngoài: “Bọn người ông chủ gửi tới, đang nằm ngoài kìa.”
Trong khoảnh khắc họ dò dẫm nhìn ra ngoài còn chưa kịp định thần, tôi đã nhanh như chớp quật ngã mấy tên cai mỏ đó, cũng trói chặt chúng.

Rồi tôi đi sâu vào hầm, trèo lên một tảng đá hơi cao, nhìn đám công nhân nói:
“Dừng tay! Từ giờ, ở đây do ta quyết định!”

Công nhân nhìn nhau, không dám tin.
Tôi chỉ vào đám cai mỏ và đàn em đã bị trói: “Những kẻ ức hiếp các người giờ đã nằm yên. Ai muốn đi thì đi, ta không cản.”

Một hồi ồn ào, nhưng phần lớn gã mắt vẫn vô cảm, không dám nhúc nhích.
Rõ ràng bị đè nén quá lâu, họ đã mất hết hy vọng và can đảm.

Tôi đổi giọng:
“Đương nhiên, nếu không biết đi đâu thì có thể ở lại, nhưng không phải để thay họ đào than.”
“Từ nay, nhiệm vụ của các người là giám sát bọn họ làm việc.”
“Đuổi bọn đó xuống hầm, bắt chúng đào than. Chúng trước kia đối xử với các người thế nào, giờ các người trả lại y vậy! Đào không đủ định mức thì cấm ăn; ai lười biếng thì roi vọt! Nghe chứ?”

Trong đường hầm im như tờ, trước là im lặng.
Rồi dần dần, trong mắt công nhân lóe lên thứ ánh sáng mà họ đã lâu không thấy.
“Nghe rõ!”

Lúc đầu là vài tiếng đáp lại lẻ tẻ, chẳng mấy chốc vang thành một trận sóng ầm ĩ muốn nổ tai.
Cơn giận bị đè nén lâu ngày một khi tìm được lối thoát, sức mạnh bùng nổ thật kinh khủng.

Công nhân cầm dụng cụ, không còn là những người vô hồn chỉ biết đào than nữa.
Họ lao vào với tinh thần hừng hực, đuổi những kẻ đã từng ức hiếp họ xuống hầm. Qua vài ngày “mài giũa”, những cai mỏ và đám đàn em từng tàn bạo bây giờ nghe lời như cừu non.
Làm việc cường độ cao, bị công nhân giám sát chặt chẽ theo kiểu “được ăn trả lại”, lại thêm mấy lần tôi ghé thăm “thân mật”,
chỉ cần tôi liếc ngang một cái, bọn chúng đã run bắn.

Đúng lúc ấy, dì ba sốt ruột gọi cho tên cai mỏ Trương tam.
Trương tam bị một công nhân kè chặt, run run đưa máy cho tôi. Tôi bật loa ngoài.
“Alo? Tam ơi? Việc ổn chưa? Cô con kia hỏng rồi chứ?”
Giọng dì ba như rắn rùng rợn, không buồn hỏi han câu chào.
Trương tam nhìn bộ dạng lạnh lùng của tôi, lí nhí: “…xong… xong rồi… cô ấy… giờ còn sống dở chết dở…”
“Tốt quá! Tao biết giao cho mày không sai! Ảnh đâu? Gửi vài chiếc đây cho chị xem! Tao muốn tận mắt nhìn thấy mặt nó thê thảm!”

Tôi giật chiếc điện thoại cùi bắp của Trương tam, giả vờ tạo dáng rồi chụp vài tấm trong góc.
Tôi cố làm tóc rối, mặt phủ chút than, ánh mắt lộ vẻ sợ hãi rỗng tuếch.
Chụp xong, gửi liền cho họ. Bên kia vang lên tiếng reo hò của dì ba và Từ Vi Vi, Từ Quang Tông:
“Mẹ ơi! Nhìn mặt nó kìa!”
“Kệ nó! Đáng đời!”
“Xem ảnh chưa đã, mai bọn mình qua tận nơi! Phải tận tay kiểm chứng!”

Đó chính là điều tôi muốn.
Trương tam chưa kịp hắng giọng cảnh cáo thì tôi đã bóp cổ hắn. Bên kia vui mừng cúp máy.

Chiều hôm sau, một chiếc SUV sang trọng—lệch pha hoàn toàn với cái hoang địa này—cập bến.
Dì ba trang điểm kỹ, đi giày cao gót, đeo kính mát, dáng dấp một kẻ chiến thắng đến “thị sát lãnh địa”.

Từ Vi Vi và Từ Quang Tông cũng theo đến, trên mặt phảng phất vẻ háo hức muốn được chứng kiến nỗi nhục của tôi.
Mấy tên tay sai lễ phép tiến tới, hỏi gằn:
“Cô đâu rồi? Cô con lẳng đó ở chỗ nào?”

Dì ba vừa xuống xe đã sốt ruột hỏi, lấy khăn tay che mũi, khinh bỉ quạt quạt mấy lớp bụi than trong không khí.
“Trong… trong kia đang bị khóa, thảm thiết lắm…” một tên lắp bắp trả lời.

Cả nhóm hồ hởi tiến vào đường hầm tối om.
Sâu trong hầm, tôi đứng nguyên dưới một chiếc đèn vàng lè, ung dung nhìn họ tiến tới.
Phía sau tôi, là những công nhân không còn đờ đẫn nữa mà ánh mắt đầy giận dữ.

“Dì ba, em trai, em gái, vẫn khỏe chứ?” tôi mỉm cười chào hỏi.
Ba người mặt tái mét, như gặp quỷ.
“C—cô… cô sao lại ở đây…” cả ba đồng loạt chỉ tôi, kinh ngạc không thốt nên lời.

Từ Quang Tông phản ứng nhanh, ngoảnh đầu định chạy.
Nhưng liền bị đám công nhân chặn cửa giữ lại.
Dì ba hét lên: “Trương Tam! Mày lừa chúng tao! Mày dám phản bội ta?!”
“Đừng trách Trương thợ, hắn cũng bị ép.” Tôi đáp lạnh lùng, “Ở đây, bây giờ người quyết định là tôi.”

Tôi dừng lại, mắt quét qua bộ mặt kinh hoàng của họ: “Đã đến rồi thì đừng vội về. Hay lắm — chỗ này đang thiếu nhân lực, các người cũng xuống hầm làm chút cho biết mùi.”
“Cô dám! Từ Kiến Quốc đâu có để yên cho cô!” dì ba hống lên.

Tôi chẳng thèm đôi co, ra hiệu cho công nhân.
Đám công nhân ập tới, mặc cho ba người khóc lóc vùng vẫy, họ bị túm kéo tới mặt bằng đào than, cái cuốc, cái sọt than bị nhét thẳng vào tay.
Mấy người vốn chưa từng làm việc nặng, vừa vài cú đã khóc la, chai tay rộp phồng.
Từ Quang Tông còn định giở trò ngông cuồng, bị một tên công nhân quật cho một gậy, liền hèn hạ cam chịu ngay.

“Trương giám, cảm ơn ông đã lừa được gia đình này tới đây!” Dì ba bị hành hạ mấy ngày tinh thần suy sụp, giờ bị tôi châm chọc làm bùng nổ hận thù.
“Cút! Trương Tam, lương tâm mày đi đâu rồi? Dám lừa tao! Mày hèn hạ quá, muốn chết thì đừng kéo tao theo!” dì ba mắng chửi.
Trương Tam cũng tức giận nổ bùng: “Tao hèn hạ? Mày có nhớ lúc mày bò lên giường tao thì ai hèn hạ? Mày chê nghèo ghét khó, cặp kẻ giàu rồi chà đạp tao, giờ bị mấy thằng mày muốn đá bỏ tao? Từ Quang Tông! Từ Vi Vi! Mày hai con khốn kia nghe đây! Tao mới là cha ruột các mày!”

Câu nói như sấm nổ ấy vang lên khắp đường hầm.
Tôi cũng sửng sốt một hồi.
Không phải — tôi chỉ muốn bọn họ cãi vã, to tiếng một trận cho đã mắt.

Thật sự là tự bóc trần hết rồi à?

Cây cuốc trong tay dì ba “choang” một tiếng rơi xuống đất.
Từ Vi Vi và Từ Quang Tông cũng ngây dại, trân trối nhìn Trương Lão Tam rồi lại nhìn mẹ mình, cả thế giới quan sụp đổ.

“Ngươi… ngươi nói bậy!” dì ba gào lên, lao tới định xé xác Trương Lão Tam.
Nhưng hắn đã liều cả rồi, vừa né vừa chửi:
“Nói bậy? Trên mông mày có cái bớt hình bướm! Quang Tông trên hông cũng có một cái y chang! Năm đó mày mang bầu mà gả cho Từ Kiến Quốc, mày tưởng tao không biết mày tính gì à?!”

Hiện trường tức thì loạn thành một đống, bí mật che giấu nhiều năm bị xé toạc ngay trong cái hầm than bẩn thỉu này.

Từ Vi Vi là kẻ đầu tiên hoàn hồn sau cú sốc.
Cô ta chỉ thẳng vào tôi, hét rách cổ:
“Là mày! Đều là do con tiện nhân mày bày trò! Tao báo cảnh sát! Bắt mày vì giam giữ trái phép, cố ý gây thương tích!”