Trong tay ông ấy cầm một túi niêm phong.

“Bản sao lưu trên máy chủ đã được khôi phục.”

“Có một đoạn video cần mời mọi người cùng xem.”

Hình ảnh rất tối.

Nhưng vẫn có thể nhìn rõ vào chín giờ bốn mươi ba phút tối hôm trước, Chu Minh bước vào phòng chứa đồ.

Bạch Húc đứng ngoài cửa canh chừng.

Cố Nghi Chi cầm thẻ sinh viên của tôi bước vào phòng 306.

Mấy phút sau, cô ta đi ra rồi treo khóa chữ U lên cửa.

Bạch Húc hỏi:

“Cậu ta thật sự ở bên trong sao?”

Cố Nghi Chi đáp:

“Ở trong đó.”

Video phát đến đây, phòng họp không còn ai lên tiếng.

Tôi tắt micro, dựa vào gối.

Sảng khoái thì đúng là sảng khoái.

Nhưng tôi biết như vậy vẫn chưa đủ.

Bởi vì trong mấy giây cuối video, Chu Minh ngẩng đầu nhìn về phía camera rồi đột nhiên mỉm cười.

Sau đó, cô ta nói:

“Thiêu hủy cũng tốt.”

“Những thứ của dự án cũ vốn không nên được giữ lại.”

Dự án cũ.

Ba chữ ấy như một cái gai khiến tôi mất ngủ.

Vốn dĩ tôi cho rằng Chu Minh chỉ muốn cướp luận văn, bán suất bảo nghiên và kiếm lợi từ dự án hợp tác bên ngoài.

Nhưng câu “những thứ của dự án cũ” rõ ràng hướng đến một cái hố sâu hơn.

Trong phòng chứa đồ tầng ba của tòa nhà Vật liệu, ngoài mẫu thí nghiệm của tôi còn có tài liệu cũ do vị giáo sư tiền nhiệm để lại.

Vị giáo sư ấy tên Trần Hồng.

Ông qua đời vì bệnh cách đây năm năm.

Khi mới vào năm nhất, tôi từng nghe bản ghi âm tiết học công khai của ông.

Ông là chuyên gia lâu năm nghiên cứu vật liệu chống cháy, cũng là nguyên nhân khiến tôi lựa chọn hướng nghiên cứu này.

Sau khi Chu Minh tiếp quản phòng thí nghiệm của ông, toàn bộ tài liệu dự án cũ đều bị niêm phong trong phòng chứa đồ.

Tôi từng hỏi tại sao không chỉnh lý và lưu trữ chúng.

Chu Minh nói:

“Dự án của giáo sư Trần đã kết thúc, không còn giá trị.”

Nhưng một dự án cũ không có giá trị lại đáng để cô ta mạo hiểm thiêu hủy sao?

Ngày thứ ba, cảnh sát lại đến lấy lời khai.

Tôi kể chuyện này với họ.

Cảnh sát hỏi:

“Cậu có biết nội dung cụ thể của dự án cũ không?”

Tôi lắc đầu.

“Chỉ biết nó có liên quan đến hợp tác giữa trường và doanh nghiệp. Doanh nghiệp tên là Vật liệu mới Hằng Thăng.”

Nghe thấy cái tên này, sắc mặt cố vấn Tống thay đổi.

Tôi hỏi:

“Có chuyện gì vậy?”

Thầy do dự một lát.

“Năm năm trước, Vật liệu mới Hằng Thăng từng xảy ra một vụ cháy nhà xưởng.”

“Kết luận chính thức là nhân viên thao tác trái quy định.”

“Khi ấy, giáo sư Trần vừa hay là người phụ trách dự án kiểm tra vật liệu chống cháy của doanh nghiệp đó.”

Tôi siết chặt tay.

Dự án vật liệu chống cháy.

Hỏa hoạn nhà xưởng.

Giáo sư Trần qua đời.

Chu Minh tiếp quản phòng thí nghiệm.

Phòng chứa đồ bốc cháy.

Kết nối những điểm này lại với nhau, chúng tạo thành một tấm lưới mục nát vô cùng khó coi.

Lâm Việt lập tức xin điều tra tài liệu dự án cũ của giáo sư Trần.

Ban đầu, nhà trường nói tài liệu đã bị thiêu hủy.

Kết quả, khi đội cứu hỏa dọn dẹp hiện trường, họ tìm thấy một chiếc hộp kim loại biến dạng trong tủ chống cháy nằm sâu nhất phòng chứa đồ.

Bên ngoài hộp bị cháy đen nhưng ổ khóa vẫn còn nguyên.

Ngày mở hộp, tôi nhất quyết muốn đến hiện trường.

Bác sĩ không cho phép.

Tôi nói:

“Tôi ngồi xe lăn, không chạy không nhảy, chỉ dùng mắt làm việc.”

Mẹ tôi không đồng ý.

“Con vẫn còn sốt.”

Tôi nắm tay bà.

“Mẹ, lửa còn không giữ được con.”

“Cơn sốt không thể ngăn con đến xem bọn họ gặp họa.”

Bà đỏ mắt đánh tôi một cái, cuối cùng vẫn khoác áo ngoài cho tôi.

Khi hộp kim loại được mở ra, bên trong có mấy cuốn ghi chép thí nghiệm bị cháy sém ở mép cùng một ổ cứng di động đã mã hóa.

Trên nhãn ổ cứng viết:

“Dữ liệu gốc dự án Hằng Thăng, Trần Hồng lưu giữ.”

Nghe tin ổ cứng được tìm thấy, Chu Minh lập tức mất kiểm soát trong phòng thẩm vấn.

Sau này, Lâm Việt kể lại chuyện này với tôi.

“Cô ta luôn khăng khăng ngọn lửa là do Cố Nghi Chi đốt.”

“Nhưng vừa nghe thấy hai chữ ‘ổ cứng’, cô ta đã hỏi: ‘Ổ cứng nào?’”

Tôi bật cười.

“Tội phạm rất thích tự thêm lời thoại cho mình.”

Việc khôi phục ổ cứng cần thời gian.

Trước khi có kết quả, Bạch Húc bỗng đăng một bài viết dài lên mạng.

Tiêu đề rất quen thuộc.

“Tôi thừa nhận mình đã sai, nhưng Giang Diễn thật sự trong sạch sao?”

Tôi nhấn vào đọc, suýt bị trình độ văn chương của hắn đánh bay.

Hắn viết mình xuất thân từ huyện nhỏ, áp lực rất lớn, ghen tị vì thành tích của tôi tốt.

Hắn viết Cố Nghi Chi luôn bị tôi kiểm soát tình cảm, Chu Minh cũng bị tôi uy hiếp bằng đơn tố cáo.

Hắn còn viết tối hôm ấy, hắn nghe tôi nói:

“Nếu các người cướp đồ của tôi, tôi sẽ khiến cả tòa nhà thí nghiệm chôn cùng.”

Câu cuối cùng mới tuyệt vời nhất.

“Nếu tôi thật sự muốn hại cậu ta, tại sao tôi không chạy khỏi trường?”

Đọc xong, tôi nghiêm túc đánh giá:

“Viết không tệ.”

Lâm Việt nhướng mày.

Tôi bổ sung:

“Có tính nguyên bản hơn bài luận văn hắn trộm của tôi.”

Sau khi bài viết dài được đăng, một số tài khoản truyền thông bắt đầu chia sẻ.

“Phía sau vụ cháy trường đại học, liệu có tồn tại hành vi bắt nạt của học bá?”

“Cạnh tranh bảo nghiên rốt cuộc tàn khốc đến mức nào?”