Ngày diễn ra cuộc họp xét duyệt, tôi mặc một chiếc áo sơ mi trắng.

Trên cổ vẫn còn vết hằn nhàn nhạt, mu bàn tay dán băng gạc.

Khi tôi bước vào phòng họp, ánh mắt rất nhiều giáo viên nhìn tôi đều trở nên phức tạp.

Tư cách của Bạch Húc đã bị hủy.

Đề cử tiến sĩ tuyển thẳng của Cố Nghi Chi đã bị thu hồi.

Chu Minh bị đình chỉ công tác để điều tra.

Dựa vào thành tích và tài liệu, tư cách bảo nghiên của tôi không có gì phải tranh cãi.

Nhưng Lương Trọng Bình ngồi ở vị trí chủ tọa, vừa lật hồ sơ của tôi đã gay gắt hỏi:

“Bạn học Giang Diễn, gần đây em gây ra dư luận rất lớn trên mạng.”

“Điều này có chứng minh em xử lý vấn đề chưa đủ chín chắn không?”

Tôi bật cười.

“Thầy Lương, tiêu chuẩn chín chắn là gì?”

“Bị khóa trong đám cháy vẫn phải viết bản tường trình tám trăm chữ, chờ phê duyệt xong mới được hít thở sao?”

Trong phòng họp có người ho khẽ.

Sắc mặt Lương Trọng Bình không thay đổi.

“Tôi hy vọng em nghiêm túc.”

“Em rất nghiêm túc.”

“Em còn sống ngồi ở đây đã đủ nghiêm túc rồi.”

Ông ta đặt hồ sơ xuống.

“Nghiên cứu học thuật cần tâm lý ổn định.”

“Em xảy ra xung đột nghiêm trọng như vậy với bạn học và giảng viên hướng dẫn. Sau khi bước vào giai đoạn cao học, liệu em có thích ứng được với việc hợp tác nhóm không?”

Tôi nhìn ông ta.

“Trong hợp tác nhóm không có công đoạn phóng hỏa.”

“Nếu nhóm của thầy có, bây giờ em sẽ rút lui và báo cảnh sát.”

Lần này có người trực tiếp bật cười.

Lương Trọng Bình đập bàn.

“Giang Diễn!”

“Hãy trả lời thẳng vào vấn đề.”

Tôi thu lại nụ cười.

“Em trả lời thẳng.”

“Em phát hiện sai phạm học thuật nên tiến hành tố cáo theo quy trình nội bộ của nhà trường.”

“Đối phương khóa cửa phóng hỏa, em báo cảnh sát cầu cứu.”

“Có người tung tin em tự biên tự diễn, em bảo vệ quyền lợi theo pháp luật.”

“Thầy Lương, nếu thầy cho rằng như vậy là chưa chín chắn, em đề nghị nhà trường mở một môn học tên là ‘Nạn nhân nên im miệng tao nhã thế nào’.”

Cuối cùng, sắc mặt Lương Trọng Bình cũng trở nên khó coi.

“Em thiếu tôn trọng đối với thầy cô.”

Tôi nhìn chằm chằm ông ta.

“Em tôn trọng thầy cô.”

“Nhưng em không tôn trọng tấm vải che đậy chuyện xấu.”

Phòng họp yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Lương Trọng Bình lạnh lùng hỏi:

“Em đang ám chỉ điều gì?”

Tôi còn chưa mở miệng, cửa phòng họp đã bị đẩy ra.

Nhân viên Ủy ban Kỷ luật nhà trường bước vào.

“Thầy Lương Trọng Bình, xin thầy phối hợp điều tra.”

Lương Trọng Bình lập tức đứng bật dậy.

“Có ý gì?”

Nhân viên lấy tài liệu ra.

“Trong hồ sơ xét duyệt lại báo cáo kiểm tra của Vật liệu mới Hằng Thăng năm năm trước có chữ ký của thầy.”

“Sau khi giáo sư Trần Hồng nộp tài liệu tố cáo, những email liên quan đã bị xóa bằng tài khoản văn phòng của thầy.”

“Ngoài ra, Chu Minh khai rằng thầy từng yêu cầu cô ta xử lý tài liệu của dự án cũ.”

Sắc máu trên mặt Lương Trọng Bình dần rút sạch.

Tôi nhìn ông ta.

“Thầy Lương, bây giờ còn xét duyệt mức độ chín chắn của em không?”

Ông ta trừng mắt nhìn tôi.

Tôi đáp lại bằng một nụ cười rất nhạt.

“Em đề nghị thầy xét lại mức độ tự do của mình trước.”

Sau khi Lương Trọng Bình bị đưa đi, không ai trong phòng họp nhắc đến hai chữ “dư luận” nữa.

Tư cách bảo nghiên của tôi được thông qua với toàn bộ phiếu tán thành.

Cố vấn Tống đứng ngoài cửa chờ tôi.

Mắt thầy đỏ nhưng nụ cười lại vô cùng rạng rỡ.

“Giang Diễn, chúc mừng em.”

Tôi nói:

“Cũng chúc mừng thầy.”

“Vụ án của bố thầy cuối cùng cũng có thể được điều tra lại.”

Thầy dùng sức gật đầu.

Nửa tháng sau, nhà trường công bố thông báo xử lý cuối cùng.

Bạch Húc bị buộc thôi học, phần hành vi bị tình nghi phạm tội được chuyển cho cơ quan tư pháp.

Cố Nghi Chi cũng bị buộc thôi học, đồng thời phải chịu trách nhiệm hình sự vì khóa cửa, cản trở cứu viện và làm giả tài liệu.

Chu Minh bị chấm dứt hợp đồng, hủy tư cách giảng viên hướng dẫn, đồng thời bị chuyển cho cơ quan tư pháp vì những hành vi bị tình nghi như phóng hỏa, gian lận học thuật, nhận hối lộ và làm giả báo cáo kiểm tra.

Lương Trọng Bình bị điều tra.

Vụ cháy tại Vật liệu mới Hằng Thăng năm năm trước được mở lại.

Trách nhiệm vi phạm quy định của bố cố vấn Tống bị hủy bỏ.

Tài liệu dự án cũ của giáo sư Trần được công khai lưu trữ.

Bài luận văn bị đánh cắp của tôi được xác nhận lại tác giả và đóng góp ban đầu.

Phiên bản của Bạch Húc bị rút lại.

Dự án tiến sĩ tuyển thẳng mà Cố Nghi Chi tham gia bị hủy.

Còn tôi, vào ngày đầu tiên danh sách bảo nghiên được công bố, tên tôi đứng ở vị trí đầu tiên của Học viện Vật liệu.

Bên dưới có người gửi bài ẩn danh:

“Giang Diễn quá đáng sợ, ai chọc vào anh ấy thì người đó sụp đổ.”

Tôi trả lời:

“Đừng chọc tôi, bình thường tôi rất yêu quý công trình kiến trúc.”

Sau đó, Bạch Húc từng nhờ người mang cho tôi một lá thư.

Trong thư, hắn viết mình đã hối hận, nói rằng tối hôm ấy hắn chỉ quá sợ hãi, lại nói từ nhỏ đã bị bố mẹ ép phải trở nên xuất sắc, nhìn thấy tôi có tất cả nên không nhịn được mà muốn cướp lấy.

Đọc xong, tôi giao lá thư cho Lâm Việt lưu làm hồ sơ.

Tôi không trả lời.