Ngày thứ hai mươi tám.

Phó Cảnh Minh tìm tôi.

Không phải bảo Ôn Mạn truyền lời.

Không phải bảo Triệu Lâm hẹn nói chuyện.

Mà là chính ông ta.

Ba giờ chiều, thư ký của ông ta đi tới cuối hành lang, đứng trước bàn tôi.

“Giám đốc Thẩm, Chủ tịch Phó mời anh lên văn phòng.”

Tôi tắt máy tính, đi theo cô ấy.

Văn phòng của Phó Cảnh Minh ở tầng mười bảy.

Cả tầng chỉ có một văn phòng của ông ta, cửa kính sát đất nhìn thẳng ra trục đường chính của khu công nghiệp.

Lúc tôi vào, ông ta đang ngồi trên sofa.

Trên bàn trà trước mặt đặt một bộ ấm chén, ông ta đang pha trà.

“Ngồi đi.”

Tôi ngồi xuống.

Ông ta rót một chén trà đẩy sang, tự mình cầm một chén lên uống.

“Lão Thẩm, làm ở công ty bao nhiêu năm rồi?”

“Bảy năm.”

“Bảy năm rồi.”

Ông ta gật đầu.

“Hồi anh mới vào, cả bộ phận kỹ thuật chỉ có mình anh gánh được việc. Dự án Hoa Duệ lúc ấy chẳng ai dám nhận, anh nhận rồi làm thành công.”

Tôi không nói.

Ông ta tiếp tục:

“Công ty có được ngày hôm nay, công lao của anh tôi đều ghi nhớ.”

Ông ta cầm chén trà lên rồi lại đặt xuống.

“Nhưng lão Thẩm, công ty phát triển tới giai đoạn này cần máu mới. Sau khi Giang Phàm tới, tôi cũng quan sát một thời gian. Người trẻ này có suy nghĩ, có nhiệt huyết, tôi muốn cho cậu ấy một số cơ hội.”

Tôi nhìn ông ta.

Cuối cùng cũng nói tới trọng điểm.

“Hợp đồng của anh sắp hết hạn rồi.”

“Ngày mười bảy tháng một.”

“Ừ.”

Phó Cảnh Minh đặt chén trà xuống, người dựa ra sau.

“Tôi muốn nghe suy nghĩ của anh.”

Tôi hỏi:

“Suy nghĩ gì?”

“Chuyện gia hạn.”

“Công ty muốn gia hạn sao?”

Phó Cảnh Minh không trả lời trực tiếp.

Ông ta vòng một vòng:

“Đương nhiên công ty muốn giữ nhân tài. Nhưng anh cũng biết, hiện giờ toàn ngành đều đang điều chỉnh, cơ cấu tiền lương của công ty cũng đang được tối ưu hóa. Nếu gia hạn, mức lương có lẽ không thể quay lại như trước.”

Tôi hiểu.

Ý là có thể gia hạn.

Nhưng lương sẽ không trở lại hai mươi sáu nghìn.

Thậm chí không trở lại hai mươi mốt nghìn.

Có thể chỉ duy trì mười ba nghìn, hoặc tượng trưng tăng thêm một chút.

Tôi cầm chén trà, uống một ngụm.

“Chủ tịch Phó, ý của ông tôi hiểu rồi.”

“Anh cân nhắc đi.”

“Được.”

Tôi đứng dậy.

Đi đến cửa, Phó Cảnh Minh nói phía sau:

“Lão Thẩm, đừng nghĩ mọi chuyện quá phức tạp. Công ty sẽ không bạc đãi anh.”

Tay tôi đặt trên tay nắm cửa, dừng lại một giây.

Không quay đầu.

“Tôi biết.”

Ra khỏi văn phòng, thư ký tiễn tôi tới thang máy.

Khoảnh khắc cửa thang máy khép lại, tôi rút tay khỏi túi.

Màn hình điện thoại đang sáng.

Thời lượng ghi âm mười một phút bốn mươi ba giây.

Về chỗ ngồi, tôi không lập tức gửi cho luật sư Phương.

Tôi ngồi yên một lúc.

Bảy năm.

Tôi đã làm ở công ty này bảy năm.

Từ một bộ phận kỹ thuật ba người phát triển thành đội ngũ hai mươi người.

Từ một căn phòng lợp tôn làm đến tòa nhà văn phòng mười bảy tầng.

Vừa rồi lúc Phó Cảnh Minh nói “công ty sẽ không bạc đãi anh”, giọng điệu giống hệt bảy năm trước.

Bảy năm trước ông ta cũng nói như vậy.

Lúc đó tôi tin.

Bây giờ, tôi gửi đoạn ghi âm cho luật sư Phương.

Nghe xong, luật sư Phương trả lời ba chữ:

“Rất hữu dụng.”

Sau đó anh ấy nói:

“Ông ta nhắc đến việc lương sẽ không được khôi phục, câu này tương đương với thừa nhận sự thật đã giảm lương. Cộng với những bản ghi âm trước của Ôn Mạn và Triệu Lâm, chuỗi chứng cứ đã đầy đủ.”

“Còn mấy ngày?”

“Bốn ngày.”

“Ngày mười bảy tháng một, anh chuẩn bị sẵn thông báo chấm dứt hợp đồng. Tôi tới công ty rồi sẽ xác nhận thời gian với anh.”

“Thông báo tôi đã soạn xong. Có cả email lẫn bản giấy. Đến lúc đó anh ký, giao trực tiếp cho họ, đồng thời gửi một bản vào email chính thức của công ty.”

“Được.”

“Lão Thẩm, còn một việc.”

“Anh nói đi.”

“Sau ngày mười bảy, bất kể ai tìm anh, bất kể nói gì, anh cũng không được đồng ý bất kỳ điều kiện miệng nào. Tất cả trao đổi đều phải bằng văn bản.”

“Hiểu rồi.”

Cúp điện thoại, tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.

Trời đã tối.

Đèn cuối hành lang vẫn mờ như vậy.

Cửa phòng chứa đồ khép hờ.

Bên cạnh vang lên tiếng cô lao công lau sàn.

Tôi rửa cốc nước rồi úp trên bàn.

Còn bốn ngày.

Một câu của Phó Cảnh Minh khiến tôi xác nhận phán đoán của mình.

Từ đầu đến cuối, ông ta chưa bao giờ có ý định cho tôi một điều kiện gia hạn công bằng.

06

Ngày mười bảy tháng một.

Tôi mặc một chiếc áo sơ mi sạch sẽ ra khỏi nhà.

Không có lý do đặc biệt.

Chỉ cảm thấy hôm nay nên ăn mặc chỉnh tề một chút.

Tôi tới công ty lúc tám giờ bốn mươi.

Ngồi ở chỗ làm mười phút, sao chép mấy file cá nhân cuối cùng trong máy tính vào USB rồi xóa đi.

Trên bàn chỉ còn một cốc nước.

Đúng chín giờ, Ôn Mạn tới.

Trong tay cô ta cầm một tập hồ sơ.

Biểu cảm trên mặt hoàn toàn khác những lần trước.

Đang cười.

“Giám đốc Thẩm, chào buổi sáng.”

“Chào buổi sáng.”

Cô ta ngồi xuống đối diện tôi, mở tập hồ sơ rồi đẩy sang.

“Sau khi ban quản lý cân nhắc kỹ lưỡng, công ty quyết định gia hạn hợp đồng với anh.”

Cô ta chỉ vào con số trong hợp đồng.

“Anh xem, lương cũng đã được điều chỉnh.”

Tôi cúi đầu nhìn.

Lương tháng mười tám nghìn.

Cao hơn mức hiện tại năm nghìn.