Sắc mặt Hoàng hậu lập tức sa sầm.

Ta gắng trấn tĩnh, bắt đầu múa kiếm theo tiết tấu bài Kiếm Khí Hành từng do Công Tôn đại nương trình diễn.

Chẳng bao lâu, ban nhạc trong cung liền hiểu ý, bắt đầu phối nhạc phụ họa.

Vũ khúc kết thúc, ta quỳ xuống đất thật lâu không dám ngẩng đầu.

Cả đại điện im phăng phắc, mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía ta.

“Chỉ là nữ nhi nhà một vị Thượng thư nhỏ bé, lại dám vô lễ trước mặt Hoàng hậu?”

“Ta thấy nàng ta bất mãn vì không được làm Trắc phi, nên cố ý gây sự để thu hút ánh nhìn đấy mà!”

Sắc mặt Hoàng hậu càng thêm âm trầm, phất tay truyền lệnh:

“Lôi ra ngoài! Từ nay về sau, cấm vĩnh viễn nhập cung!”

Lệnh ấy, với con gái quan lại, khác nào đày đọa vào cõi chết.

Những tiểu thư quyền quý xem kịch vui, đều lấy tay che miệng cười khẩy:

“Chẳng ai không biết Hoàng hậu ghét Tương tư khúc, người trước hát bài đó, cỏ mọc trên mộ đã cao ba thước rồi!”

“Tự rước họa vào thân, đúng là con gái quan nhỏ, thiển cận nông cạn, chẳng vào nổi cửa cung!”

“Có khôn thì múa kiếm làm gì? Đây là yến thọ, không phải binh trường, múa đao múa kiếm là điềm chẳng lành!”

Ánh mắt ta liếc sang góc cung đình — một nữ quan gảy đàn, khóe môi vương ý cười, ánh mắt đắc ý không che giấu.

Là Chu Uyển Nhi!

Nàng cư nhiên trốn thoát được.

Hỏng rồi!

Tiểu Công chúa quýnh đến độ đi vòng vòng, nhưng lời nàng nói, Hoàng hậu một chữ cũng không lọt tai.

Rất nhanh, cung nhân liền hung hăng lôi ta đi.

Ta vùng vẫy, cất tiếng kêu lớn:

“Hoàng hậu nương nương! Người còn nhớ tờ giấy năm xưa thần nữ dâng lên chăng?”

“Kế đã thay, tình thế cấp bách!”

Hoàng hậu thoáng ngẩn ra, khẽ phất tay: “Đưa nàng tới đây hỏi rõ!”

Ta giao trả trường kiếm, được dẫn đến trước điện.

Người cho lui hết tả hữu, ngay cả Tiểu Công chúa cũng chẳng được lưu lại.

Ta vội vã trình bày suy đoán của mình:

“Trịnh Dạ đã thông đồng giặc ngoài, còn ngầm cài mật thám vào trong cung. Việc thần nữ mất y phục, khúc nhạc bị tráo, đều là do bọn chúng gây nên.”

Nhưng Hoàng hậu sắc mặt lạnh lẽo, không chút tin tưởng:

“Hoàng cung nghiêm mật dường nào, sao có thể lọt được gian tế? Ngươi chớ ngụy biện!”

Ta gắng hết lời biện giải, song người vẫn một mực không nghe, còn truyền lệnh lôi ta ra ngoài đánh roi.

Ta bị kéo lê khỏi điện, máu đầm đìa, Tiểu Công chúa khóc như lệ châu rơi vỡ.

Về đến phủ, thánh chỉ cũng vừa hạ đến.

Phụ thân bị bãi chức, quỳ gối kính cẩn tiếp chỉ, đợi nội thị rời đi liền ngã quỵ trên mặt đất.

Khắp kinh thành rộ lên lời đàm tiếu:

Nói ta là nữ tử không may, khắc tỷ tỷ, khắc cha mẹ.

Mọi người xa lánh nhà ta, chẳng ai còn nguyện bước chân tới.

Ta từ trên giường lảo đảo đứng dậy,

Xoa lấy mông đau, may nhờ cao dược của Tiểu Công chúa, thương thế đã lành lặn.

Ta đổi sang y phục tiểu thái giám, ngồi lên xe ngựa, đợi đêm đến liền theo lối chó chui mà lẻn vào cung.

Một canh giờ sau, Lãnh cung đột nhiên bốc hỏa.

Cung nữ bà tử cuống cuồng chữa cháy, tẩm cung của Hoàng hậu phút chốc trống rỗng.

Chợt mấy chục mũi tên lửa xé gió lao đến,

Còn Hoàng hậu lại thản nhiên họa mi dưới ánh lửa bập bùng.

Một bóng đen vụt tới phía sau nàng.

Qua đồng kính, Hoàng hậu thấy rõ khuôn mặt ấy rất giống ta, liền sửng sốt hỏi khẽ:

“Chu Vân Nhi?”

Tựa hồ cảm thấy có điều chẳng đúng, người lại gọi:

“Chu Uyển Nhi?”

Điều khiến ta không ngờ tới —

Chu Uyển Nhi, nàng… mở miệng nói được rồi.

“Là ta đây, Hoàng hậu nương nương, người có nghĩ đến sẽ có ngày bỏ mạng dưới tay ta không?”

Hỏng rồi.

Giải dược, rốt cuộc nàng cũng đoạt được.

Chu Uyển Nhi dùng tiểu đao rạch một đường dài lên mặt Hoàng hậu, ánh mắt hung hiểm tàn độc.

“Ta vốn có thể giống người, làm mẫu nghi thiên hạ. Nhưng người, người đã hủy hết!”

“Người giam ta vào lãnh cung, đẩy ta xuống hồ sen… cái chết kiếp trước của ta, thảm đến mức nào! Nay, người cũng nên nếm thử vị ấy đi!”

9

Hoàng hậu hoảng hốt thất sắc:

“Bổn cung không có!”

Chu Uyển Nhi giả bộ ngạc nhiên, môi cong lên cười lạnh:

“A, thì ra là việc kiếp trước. Nhưng mà, người vẫn phải chết.”

Chưa dứt lời, nàng đã vung dao, đâm mạnh vào ngực Hoàng hậu.

Máu đỏ tươi loang nhanh trên áo giá y.

Tiểu Công chúa siết chặt roi da trong tay, ta lập tức ngăn lại, ánh mắt ra hiệu: Chưa phải lúc.

Kỳ thực, đời trước, ta cũng từng vô tình phát hiện Trịnh Dạ có dã tâm phản nghịch.

Muốn truyền tin vào cung, lại bị hắn giám sát ngày đêm.

Ta chỉ còn cách đến lãnh cung, mong Chu Uyển Nhi hỗ trợ.

Không ngờ lại bị nàng hãm hại, vứt vào lồng thú.

Đời này, ta không định đợi nữa.

Ta — chủ động xuất kích.

Trong tờ giấy dâng lên Hoàng hậu, ta đã ghi rõ hết thảy mọi điều.

Hoàng hậu vì lo cho xã tắc giang sơn, sai người âm thầm dò xét, cuối cùng cũng phát hiện lời ta hoàn toàn là sự thực.

Kỳ thực, vở kịch ở hoàng cung ấy, vốn là khổ nhục kế do chúng ta sắp đặt.

Chỉ chờ kẻ địch buông lơi cảnh giác, liền nhất cử bắt gọn trong rọ.

Chẳng bao lâu, Trịnh Dạ tạo phản, ép cung.

Chưa đầy một khắc, tay chân hắn đã dàn hàng trong chính điện.