“Không cần đâu. Tôi đã nhận được lời xin lỗi bằng văn bản rồi.”

“Chị Lý, tôi biết chị không cần, nhưng tôi vẫn muốn… Chị xem thế này được không, tôi mời chị một bữa cơm, ngay gần công ty chị thôi, sẽ không tốn của chị quá nhiều thời gian…”

“Anh Tiền, có chuyện gì thì nói thẳng đi. Ăn cơm thì không cần.”

Điện thoại đầu dây bên kia im lặng vài giây. Sau đó, giọng điệu của Tiền Minh thay đổi, từ mềm mỏng trở nên còn mềm hơn, mềm đến mức gần như hèn mọn.

“Chị Lý, tôi muốn cầu xin chị một việc.”

“Nói đi.”

“Chị có thể… đừng đăng bài lên mạng được không?”

Tôi ngẩn ra một chút. “Bài gì?”

“Là… chuyện trong cửa hàng chúng tôi. Tôi biết chị có thói quen đăng lên Weibo, tôi muốn xin chị giơ cao đánh khẽ, đừng đưa chuyện trong cửa hàng chúng tôi lên mạng. Tình cảnh của cửa hàng bọn tôi bây giờ đã rất khó rồi, nếu lại bị phơi bày trên mạng nữa, có lẽ thật sự sẽ không trụ nổi…”

Tôi im lặng. Không phải vì tôi đang nghĩ có nên đăng bài hay không, mà là vì tôi nhận ra một vấn đề.

“Anh Tiền,” tôi nói, “anh làm sao biết tôi có thói quen đăng lên Weibo?”

Giọng Tiền Minh khựng lại một chút. “Ờ… tôi… tôi thấy trên mạng…”

“Tôi đăng trên Weibo, từ trước đến giờ chưa từng để lộ thông tin cá nhân. Anh làm sao biết người đó là tôi?”

Đầu dây bên kia không có tiếng động.

“Anh làm sao biết người đăng Weibo đó chính là Lý nào đó?”

Hơi thở của Tiền Minh nặng hơn, nhưng anh ta không nói gì.

“Anh Tiền, anh đang điều tra tôi.” Tôi nói, “Anh lên mạng tìm tên tôi, tìm được Weibo của tôi, xem những gì tôi đã đăng. Thấy có chút fan. Cho nên anh gọi cuộc điện thoại này, không phải để xin lỗi, mà là cầu tôi đừng phơi bày các anh.”

Cuối cùng Tiền Minh cũng lên tiếng, giọng rất thấp. “Chị Lý, tôi không phải đang điều tra chị, tôi chỉ… chỉ là muốn tìm hiểu thêm về chị trước khi trao đổi với chị…”

“Anh tìm hiểu được gì? Tìm hiểu được tôi là người sẽ báo cảnh sát, sẽ đăng Weibo, sẽ làm chuyện này ầm lên. Cho nên anh sợ rồi. Anh không phải lương tâm thức tỉnh, anh là sợ hãi.”

“Chị Lý, không phải như vậy…”

“Vậy là như thế nào?”

Tiền Minh không trả lời.

“Anh Tiền, tôi nói cho anh một chuyện.” Tôi nói.

“Tôi vốn không định đăng bất kỳ thứ gì liên quan đến cửa hàng các anh lên mạng. Xe tôi đã nhận, văn bản giải thích tôi cũng đã lấy được, kẻ lừa đảo bị bắt rồi, tín dụng của tôi cũng không có vấn đề gì nữa. Chuyện này với tôi mà nói đã kết thúc rồi. Tôi không cần phải tốn thêm thời gian để viết một bài đăng.”

“Nhưng bây giờ anh gọi cuộc điện thoại này, cầu tôi đừng đăng. Điều đó cho thấy trong lòng anh rất rõ, những gì cửa hàng các anh làm là chuyện không thể đem ra ánh sáng. Anh biết nếu người khác biết chuyện, các anh sẽ phải gánh hậu quả. Anh cầu tôi đừng làm người khiến hậu quả đó xảy ra.”

“Nhưng anh có từng nghĩ chưa, người thực sự khiến hậu quả xảy ra không phải là người đăng bài, mà là người làm sai. Người trong cửa hàng các anh làm lộ thông tin của tôi, người quản lý của các anh cố gắng che đậy, quy trình của các anh thì chỉ như bày ra cho có. Những chuyện đó, từng việc một, đều là do chính các anh làm ra. Không phải tôi bịa, cũng không phải tôi nói quá. Đó là sự thật.”

“Bây giờ anh đến cầu xin tôi đừng để người khác biết những sự thật này. Nhưng anh có từng nghĩ rằng, nếu không ai biết những sự thật này, lần sau các anh vẫn sẽ mắc cùng một sai lầm. Vì các anh không phải trả giá, nên các anh sẽ không sửa.”

Tiền Minh im lặng rất lâu.

“Chị Lý,” cuối cùng anh ta cũng lên tiếng, giọng hơi khàn, “chị nói đúng. Quả thật là chúng tôi đã làm sai. Chúng tôi cũng đã phải trả giá rồi. Việc làm ăn ở cửa hàng đã không ổn nữa, doanh số tháng này giảm sáu mươi phần trăm. Triệu Lỗi đã bị đuổi việc, tôi cũng bị giáng chức rồi. Chúng tôi đang