Xuyên thành bà mẹ kế độc ác, tôi lại mắc chứng “nghiện nhan sắc”, không phân biệt nổi đâu là con của nam chính, đâu là con của mình.

Thấy một đám nhóc đáng yêu y hệt nhau đang đứng trước cổng mẫu giáo, tôi vội cầu xin hệ thống nhắc nhở.

“Hễ nhìn thoáng trong đám đông là có thể nhận ra nam chính.”

Tôi trợn tròn mắt nhìn nửa ngày, nhưng đứa nào cũng mắt to long lanh, miệng nhỏ xinh.

Thôi kệ, dù gì ngày mai cũng phải đưa trả lại.

Thế là tôi dắt hai đứa nhỏ đứng gần nhất:
“Đi, theo dì về nhà.”

Hai đứa nhỏ chẳng phản kháng, tôi mừng thầm, chắc chắn đúng rồi.

Về đến nhà, bảo mẫu đã chuẩn bị xong một bàn tiệc xa hoa.

Tôi kéo ghế ngồi xuống bàn ăn, chuẩn bị gọi hai nhóc đáng yêu kia cùng ngồi xuống.

Hệ thống lập tức giật điện tôi một cái:
“Ký chủ, cô phải ngược đãi nam chính, để cậu ấy chỉ có thể đứng nhìn các người hưởng thụ bữa tối, để dạ dày quyền uy nhất chịu đói!”

Tôi bị giật đến tê dại cả người, bàn tay run rẩy đập mạnh xuống bàn:
“Ngươi.”

Đứa bé bị tôi chỉ vào run run một cái, ngoan ngoãn đứng lên trước bàn ăn.

“Mẹ ơi, xin… xin hỏi có chuyện gì không ạ?”

Nhóc con ngẩng khuôn mặt đáng thương lên nhìn tôi, hai tay luống cuống bấu vào vạt áo.

Tôi cẩn thận nhìn kỹ gương mặt nó, cố tưởng tượng có thể tìm ra chút nét giống mình.

Tiếc thay thất bại, nhóc con này giống hệt cha nó.

Tôi lại đưa tay chỉ vào đứa nhỏ khác:
“Ngươi, qua đây.”

Đứa bé ngơ ngác đi tới, ngoan ngoãn đứng trước bàn ăn.

“Mẹ ơi, cần con rót nước cho mẹ không ạ?”

Tôi lắc đầu:
“Không cần, hai đứa đứng cạnh nhau đi, để mẹ phân biệt một chút.”

Hai nhóc con đứng cạnh nhau, hai gương mặt giống y như được copy–paste.

Tôi vốn mắc chứng “nghiện nhan sắc”, nhìn thấy dáng vẻ, chiều cao, trang phục giống hệt nhau của chúng, càng điên cuồng tìm dấu vết của mình.

Nhưng tuyệt nhiên không có chút nào giống mẹ, toàn bộ đều là bản sao thu nhỏ của cha chúng.

Thấy tôi nhìn chằm chằm đầy căng thẳng, hai đứa bé sợ hãi đến mức cắn chặt môi, cố không để bật khóc.

Tôi đưa tay định an ủi, nhưng hai nhóc lại đồng loạt cúi đầu, run rẩy dữ dội.

Tôi nhìn bàn tay mình, chợt nhận ra điều gì đó.

Người ta thường nói chó mèo chưa bị đánh thì không sợ tay giơ cao.

Hai nhóc phản ứng dữ dội như vậy, chứng tỏ nguyên chủ trước đây đã không ít lần ra tay với chúng.

Nhưng kịch bản vẫn phải tiếp tục, tôi cố lấy giọng nghiêm khắc:

“Từ hôm nay trở đi, đứa nào không được cô giáo cho hoa nhỏ, buổi tối không được ăn cơm.”

Hai đứa nhỏ ngoan ngoãn gật đầu, rồi vội vàng đưa tay lấy chiếc thìa trên bàn.

Một luồng điện lại chạy dọc từ chân lên tận đầu, tôi chống tay lên bàn, muỗng rơi “keng” xuống đất.

Hai đứa bé hoảng sợ lùi lại, đôi mắt to tròn ngân ngấn nước:
“Mẹ ơi, tối nay cũng không được ăn cơm sao?”

Tôi nghiến răng đáp:
“Đúng vậy, từ hôm nay, ai không có hoa nhỏ thì không được ăn cơm.”

Cả hai đều chẳng có lấy một bông hoa, ngồi trên bàn chỉ biết bưng một ly sữa, còn mắt thì dõi theo tôi ăn hết nào là tôm hùm Boston, cua hoàng đế, nửa con cá ngừ vằn và thêm một ly trà sữa khổng lồ topping đầy đủ.

Tôi ăn uống no nê, nhìn sang hai nhóc thì thấy ly sữa đã cạn sạch, đôi mắt đen láy long lanh như nho đen vẫn trông chằm chằm vào tôi, im lặng tố cáo cơn thèm ăn.

Đầu tôi còn hơi đau, nhưng tôi giơ ngón tay ra, lắc qua lắc lại:
“Không, không có ngoại lệ.”

Hai nhóc bĩu môi, tức giận kéo căng đôi má, rồi cùng nhau nhảy khỏi ghế: một đứa bưng nước sạch, một đứa cầm khăn tay chạy đến.

“Mẹ ơi, rửa tay nào.”
“Mẹ ơi, lau tay nào.”

Tôi nhìn hai nhóc con, khóe môi không kìm được cong lên, lộ ra nụ cười khó che giấu.

Thì ra làm mẹ kế độc ác lại sướng như vậy — có tiền, có ông chồng đẹp trai, lại còn có thêm hai đứa nhỏ ngoan ngoãn nghe lời.

Chỉ tiếc là dính phải cái hệ thống hỏng bét này, hết lần này đến lần khác cứ giật điện tôi. Tốt nhất là sớm ngày nào đá nó đi ngày đó.

“?”

“Ký chủ, tôi ở trong đầu cô, nghe được hết đấy.”

Tôi cười nhạt, cố nặn ra hai tiếng cười lạnh lùng.

Hai đứa bé lập tức cúi gằm mặt, cơ thể nhỏ nhắn run rẩy, lo lắng bất an.

“Mẹ ơi, có phải chúng con làm chưa tốt chỗ nào không? Mẹ đừng giận, chúng con sẽ làm lại.”

Thân hình bé nhỏ run như cầy sấy, hai nhóc như mèo con, nức nở nghẹn ngào, thậm chí không dám khóc thành tiếng.

Tôi thở dài một hơi — nguyên chủ đúng là thứ chẳng ra gì, xem hai đứa nhỏ bị dạy dỗ đến mức thế này, chỉ cần một ánh mắt đã hoảng loạn tự trách.

Tôi dẫn chúng vào thư phòng, sắp xếp ngồi viết bài tập.

Còn tôi thì một mình lên tầng hai, vào phòng chiếu phim, định bụng nằm dài xem phim bộ.

“Cạch” một tiếng, cửa phòng khẽ mở, ló ra hai cái đầu nhỏ tí xíu…

Tôi quay đầu lại, thấy hai nhóc con, giọng khàn vì khóc lúc xem phim, gọi tôi:
“Có chuyện gì tìm mẹ hả?”

Hai đứa bé chớp chớp mắt, nghiêng đầu nhìn quanh.
“Mẹ ơi, trong nhà có vịt.”

“Vịt?”

“Ừm.”

“Vịt?!”

Tôi lập tức bật dậy, hoảng hốt nhìn quanh căn biệt thự rộng lớn.

Thẩm Hiến độc thân nhiều năm, tiền tiêu mãi không hết, nuôi mấy nam mẫu cũng coi như bình thường.
Nhưng mang “vịt” về nhà, lại để bọn nhỏ bắt gặp thì không ổn chút nào!

Tôi vội nắm lấy tay hai nhóc:
“Đi, dẫn mẹ đi tìm vịt.”

Hai đôi mắt to tròn ngơ ngác, chẳng hiểu gì, cứ thế để tôi dắt chạy khắp biệt thự.

Trên đường tôi tranh thủ dạy dỗ:
“Nếu trong nhà thấy người lạ, nhất định phải trốn ngay, tìm cơ hội liên lạc với mẹ. Ra ngoài cũng vậy, có người lạ bắt chuyện thì đừng để ý, tuyệt đối không ăn đồ ăn không rõ nguồn gốc. Họ có thể là kẻ buôn người, lừa bắt các con lên núi, rồi sẽ không bao giờ gặp lại mẹ nữa.”

“Ngày mai mẹ mua cho mỗi đứa một cái đồng hồ điện thoại, có gì còn dễ liên lạc.”

Hai nhóc vui sướng nhảy cẫng lên:
“Cảm ơn mẹ!”

Chúng chớp chớp đôi mắt long lanh, khuôn mặt mềm mại rạng rỡ niềm vui.

Tôi ngồi xổm xuống, ôm chặt cả hai vào lòng, mỗi đứa được tôi in tặng một dấu son đỏ chót trên má.

“Có phải muốn mẹ hôn không? Sau này muốn hôn thì cứ nói thẳng với mẹ nhé, hôn bao nhiêu cũng được.”

Hai đứa nhỏ ngọt ngào đáp lời, lúm đồng tiền lộ ra, đáng yêu vô cùng.

Tôi đứng ở lầu hai, đưa mắt nhìn khắp biệt thự.

“Đúng rồi, mẹ chạy khắp nơi rồi, sao không thấy con vịt mà các con nói? Con vịt đó trông thế nào?”

Hai đứa cùng lúc giơ tay, đồng loạt chỉ vào tôi.

“Mẹ chính là con vịt đó.”

Tôi ngạc nhiên, chỉ vào mình:
“Mẹ?”

Hai nhóc gật đầu cái rụp:
“Giọng mẹ giống hệt vịt Donald.”

…Ha ha. Thì ra là vậy.

Quả nhiên tôi đúng là một người lớn xấu xa.

Tôi xoa đầu hai đứa nhỏ, dắt tay chúng:
“Chín giờ rồi, mai còn đi học, mẹ đưa các con đi ngủ.”

Nhưng hai đứa lại do dự, níu lấy vạt váy tôi.

Tôi chọc nhẹ má chúng:
“Có chuyện gì muốn nói sao? Nói với mẹ đi.”

Hai bàn tay nhỏ đặt lên bụng, cúi đầu chậm rãi.
“Mẹ ơi, tụi con đói rồi.”

Đúng lúc đó, bụng chúng réo “ục” một tiếng. Tôi mới bừng tỉnh nhớ ra — tối nay tôi đã không cho chúng ăn cơm.

Vừa nãy lại mải mê xem phim, đã quên béng mất.

Tôi có chút chột dạ, vội nắm lấy tay chúng:
“Mẹ đi nấu mì cho hai con.”