Thời gian trôi nhanh, chẳng mấy chốc đã đến ngày lâm đản — ngày được cả long giới trông chờ. Ta và muội muội trùng hợp thay, lại cùng sinh vào đúng một ngày. Phụ thân, mẫu thân đều không đến phủ ta, mà kéo nhau sang Ao phủ, nói là “đi xem trước kết quả tốt lành”.

Cơn đau quặn bụng kéo đến từng đợt, mồ hôi thấm ướt cả áo. Cuối cùng, ta cũng sinh ra một quả trứng. Nhưng trong khoảnh khắc nhìn thấy, tim ta khựng lại — chẳng có chút kim quang nào lóe lên quanh vỏ trứng. Một dự cảm chẳng lành lập tức dâng lên trong lòng.

“Phu nhân… là… là một…”
Bà mụ rồng lắp bắp, vẻ mặt do dự.

“Đưa đây!”

Ta giơ tay đón lấy, vừa nhìn kỹ, tim liền trĩu nặng. Một quả trứng đen sì, trơn bóng, không ánh sáng, không hoa văn, đen đến mức như nuốt trọn cả ánh nến trong phòng.

“Sao… sao có thể thế này? Không thể nào! Tuyệt đối không thể nào!”
Ta lẩm bẩm như người mất hồn, tay run run ôm chặt quả trứng.

“Ta chưa từng thấy quả trứng nào… xấu đến vậy.”
Hai tỳ nữ đứng một góc thì thầm, tưởng ta không nghe thấy.

“Cút ra ngoài! Cút hết cho ta!”
Tiếng thét của ta như lưỡi dao xé không khí, khiến cả phòng im bặt.

Nghe thấy động tĩnh, Ân Trì Dã bước nhanh vào. Hắn vốn vẫn đứng chờ ngoài cửa,
giờ thấy ta run rẩy ôm trứng, liền cau mày hỏi:
“Đã xảy ra chuyện gì?”

“Ta… ta sinh ra một quả trứng đen.”
Giọng ta run rẩy, chẳng còn chút sức lực nào.

Ân Trì Dã đón lấy, cúi đầu ngắm nghía, rồi khẽ cọ trứng vào má mình, miệng còn khẽ cười:
“Trứng này tròn đều, vỏ nhẵn bóng, còn rất ấm. Rõ ràng là đứa nhỏ rất khỏe mạnh, có gì mà không tốt?”

“Ngươi không hiểu… ta thua rồi.”
Ta khàn giọng nói, nước mắt rơi lã chã, nỗi uất nghẹn của kiếp trước như ùa về, không thể kiềm lại.

Hắn ôm ta vào lòng, không nói một lời, chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng ta, để ta mặc sức khóc trên vai hắn.

Một lúc lâu sau, ta ngẩng đầu, đôi mắt đỏ hoe:
“Còn muội muội ta? Bên Ao phủ thế nào rồi?”

Ân Trì Dã khẽ thở ra, ánh mắt thoáng qua một nét phức tạp:
“Là một… quả kim đản. Còn phát sáng, là quả đầu tiên trong lịch sử long giới.”

Nghe đến đó, cổ họng ta nghẹn lại, nước mắt lại trào ra như suối.
Ta ôm chặt quả trứng đen vào ngực, lòng đau như bị xé nát.

Một lần nữa, nàng trở thành niềm kiêu hãnh của cả tộc.

Còn ta… vẫn là nỗi sỉ nhục mà ai cũng khinh chê.

Vòng tròn luân hồi dường như chẳng thay đổi gì cả, duy chỉ có Ân Trì Dã vẫn lặng lẽ ôm lấy ta, dịu dàng nói bên tai:
“Đừng sợ, A Dao.
Ta nói rồi— trứng đen cũng có thể hóa thành long thần.”

Chương 9

Một quả kim đản phát sáng, từ xưa đến nay chưa từng xuất hiện trong long giới. Ao Vũ Cực vì thế mà bày yến tiệc linh đình, khách khứa kéo đến như nước chảy, ai ai cũng muốn được tận mắt nhìn thấy “thần vật” ấy.

Tất nhiên, hắn không quên gửi thiệp mời cho ta.
Mà ta thì càng phải đến — ta muốn tự xem cho rõ, rốt cuộc thứ “kỳ tích” kia có gì đáng để hắn đắc ý như thế.

Yến tiệc được tổ chức cực kỳ xa hoa, đến mức lễ vật chúc mừng chất đầy cả đại sảnh, chẳng còn chỗ để đặt thêm.
Các trưởng lão trong tộc đều đến đông đủ, vây quanh quả kim đản sáng rực kia, kẻ nào kẻ nấy vừa nhìn vừa tán tụng không ngớt.

“Quả trứng này ắt sẽ nở ra một thượng phẩm kim long vô song trong thiên hạ!”
“Ta nghe nói, trên kim long còn có một đẳng cấp hiếm hơn — gọi là thất thải lưu ly kim long, toàn thân vàng rực, lại tỏa ra ánh bảy sắc như ngọc lưu ly, nhưng từ cổ chí kim, chỉ được ghi trong sách, chưa ai từng thấy thật.”
“Nếu vậy thì chẳng lẽ… quả trứng này chính là thất thải lưu ly kim long?”
“Không sai, tiền đồ vô lượng a!”

Lời khen nối tiếp nhau, khiến phụ thân, mẫu thân, muội muội cùng Ao Vũ Cực đều rạng rỡ, vẻ hãnh diện tràn ngập, còn xung quanh thì đầy ánh mắt ngưỡng mộ lẫn ghen tị.

Thấy ta xuất hiện, Ao Vũ Cực ôm quả kim đản sáng lóa trong ngực, cùng muội muội bước đến, cười giả lả:
“Tỷ tỷ sao không mang ‘con’ của mình đến?”

Lời hắn vừa dứt, xung quanh liền vang lên một tràng cười nhạo, xen lẫn vài tiếng xì xào chế giễu.

“Đang thời kỳ ấp hóa, không tiện mang ra.”
Ân Trì Dã điềm nhiên đáp thay ta, giọng hắn bình thản mà vững như núi, chẳng để ý đến ánh nhìn của bất kỳ ai.

“Ồ, ta suýt quên,” Ao Vũ Cực cười nhạt, “tỷ tỷ sinh ra một quả trứng đen thui cơ mà.”
Tiếng cười lại rộ lên, lần này còn lớn hơn.

“Phải, là trứng đen. Thì sao?”
Ta đáp dứt khoát, ngẩng đầu nhìn thẳng, ánh mắt lạnh như băng.

Ta liếc sang quả kim đản trong tay muội muội — ánh sáng bao quanh trứng dịu mà rực rỡ, nhìn qua không có chút gì bất thường.
Ao Vũ Cực thấy ta quan sát, nụ cười càng thêm đắc ý.

“Xem ra những lời ta nói năm đó hoàn toàn đúng. A Dao à, may mà năm xưa ta không chọn ngươi.”

Ta nhếch môi, giọng nhẹ như gió:
“Ngươi vẫn nên gọi ta một tiếng tỷ tỷ mới đúng, dù sao lớn nhỏ cũng phải có thứ tự.”

“Ha, vẫn cứng miệng như vậy, chẳng khác gì trước kia.”
“Ngươi cũng thế.”
“Không giống rồi, bây giờ mọi thứ đều đã khác.”

Ánh mắt hắn tối lại, mang theo hàn khí sâu như vực. Ta cũng không tránh né, nhìn thẳng vào hắn, trong mắt ẩn đầy ý cười mỉa mai. Hai người, mỗi kẻ ôm một bí mật, tựa hồ như hai lưỡi đao giấu trong vỏ, chỉ chờ cơ hội mà rút ra.

Ân Trì Dã khẽ bước tới, chắn giữa chúng ta, giọng ôn hòa mà cứng rắn:
“Nên về thôi, con đang chờ chúng ta.”

Hắn chìa tay ra, lòng bàn tay rộng lớn, ấm nóng, chờ ta đặt tay lên.
Ta không nói gì, chỉ khẽ nắm lấy, bước theo hắn.

Khi đi ngang qua Ao Vũ Cực, ta nghiêng đầu, thấp giọng nói:
“Ngươi sinh không nổi kim đản đâu. Đứa nhỏ kia, chắc gì đã là của ngươi?”

Lời nói nhẹ tựa gió, song lại như sấm giữa trời quang, khiến muội muội ta tái mặt, còn Ao Vũ Cực nghiến răng siết chặt, cơ mặt giật liên hồi.

Trở về phủ Ân gia, ta thấy quả trứng đen đang được Tiểu Thảo ôm ấp, lăn qua lăn lại chơi vui vẻ.

“Cẩn thận chút!”
Ta cau mày quát nhỏ.

“Biết rồi, biết rồi~” Tiểu Thảo đáp qua loa, hai lá đong đưa.
“Ngươi bớt cau mày lại đi, trông ủ rũ thế kia ta còn tưởng ngươi sắp ấp ra một con rồng buồn đấy.”

Ta bất giác bật cười khẽ, nhìn quả trứng đen bóng lấp lánh kia, lòng vẫn còn nặng trĩu — nhưng giữa tầng lo lắng và uất nghẹn, lại lẩn khuất một tia linh cảm kỳ lạ:

Dù ai cười nhạo, dù cả thiên hạ khinh thường,
quả trứng này — chính là niềm hy vọng cuối cùng của ta.

“Thật khiến ta không thể hiểu nổi.” Ta vò đầu bứt tóc, nhìn quả trứng đen sì đã được dọn vào khay ngọc mà vẫn cảm thấy khó tin. “Ta là thượng đẳng hoàng long, hắn lại là thượng đẳng kim long, vậy sao ta lại sinh ra một… hắc đản được?”

Tiểu Thảo khẽ nghiêng lá, giọng đầy nghi ngờ: “Không chừng… lúc đó ngươi tìm nhầm rồng?”

Ta lập tức lắc đầu, không chút do dự: “Không thể nào! Khi ấy hắn toàn thân tỏa kim quang, ánh sáng sáng đến chói mắt, làm sao nhận nhầm được.”

Ký ức đêm đó vẫn còn khắc sâu trong tâm trí ta — dòng nước ấm, ánh vàng bao phủ, và ánh mắt như đang nhìn xuyên vào linh hồn mình. Hắn rõ ràng là kim long chân chính, ta tuyệt đối không nhìn lầm.

Kiếp trước, quả trứng của ta còn chưa kịp nở đã bị Ao Vũ Cực đánh tan trong lôi kiếp, còn kiếp này, cuối cùng ta cũng có thể ôm một quả trứng của riêng mình. Dù nó đen sì, ta vẫn cảm thấy một niềm kỳ vọng dịu dàng nơi đáy lòng — bởi chỉ cần trứng này nở, không ai có thể nghi ngờ đây không phải là huyết mạch của Ân Trì Dã.

Nghĩ đến hắn, ta lại thấy có chút áy náy. Dẫu sao hắn vẫn luôn đối tốt với ta, chăm sóc ta từng ly từng tí, mà ta lại giấu hắn chuyện đứa nhỏ này có thể là hậu duệ của kẻ khác…

“Phu nhân! Không xong rồi!”

Tiếng hô thất thanh vang lên từ ngoài cửa, làm ta giật mình đến đánh rơi cả kim chỉ trên tay.

“Chuyện gì mà cuống quýt thế?”
Hôm nay trời đẹp, vốn định cùng Ân Trì Dã ra ngoài mua vài bộ y phục mới, vừa thử được hai món thì người trong phủ đã hớt hải chạy đến.

“Long đản bị trộm rồi!”

“Cái gì!?”
Ta chết lặng, đầu óc trống rỗng.