Chương 9
Rời khỏi đại trạch họ Mạc Dung,
cuộc sống của chúng tôi thay đổi đến long trời lở đất.
Từ chỗ “vươn tay có áo, há miệng có cơm”,
đến chỗ phải tự mình lo từng bữa ăn, từng giấc ngủ cho mười một con người.
Từ việc ra vào có tài xế riêng,
đến cảnh Mạc Dung Vân Hải tự lái một chiếc xe minivan bình dân,
chở tôi cùng chín đứa nhỏ,
ghế an toàn, sữa bột, tã giấy đầy ắp,
cùng nhau đi siêu thị mua đồ giảm giá.
Từ bữa ăn toàn sơn hào hải vị lạnh lẽo,
đến những bữa cơm đơn giản quanh chiếc bàn vừa đủ chỗ,
đứa gắp rau, đứa giành thịt,
còn tôi thì nấu canh có lúc mặn, có lúc nhạt,
cả nhà vẫn ăn vui vẻ ồn ào.
Ban đầu, hỗn loạn là nhịp điệu chủ đạo.
Chín đứa trẻ — độ tuổi không quá xa,
nhưng nhu cầu khác nhau hoàn toàn.
Nguyên Bảo, Trân Châu bắt đầu biết dỗi,
ba cậu nhóc Kim Đĩnh, Ngân Viên, Đồng Bản phá phách như ba con husky,
còn song sinh Ngọc Châu, Bảo Châu thì yếu ớt, cần chăm sóc đặc biệt.
Mạc Dung Vân Hải tuy lý thuyết đầy đầu,
nhưng thực chiến bằng không,
nhiều khi bị lũ nhỏ hành cho luống cuống đến mức pha sữa cũng đổ một nửa.
Cuộc sống của “hoàng tử tập đoàn”
bắt đầu bằng một bình sữa tràn và một núi tã giấy.
Còn tôi — vì thân thể và tinh thần đều kiệt quệ suốt thời gian dài, lại mang trong lòng nỗi khúc mắc chưa gỡ được với Mạc Dung Vân Hải — nên cảm xúc thường xuyên rơi vào trũng thấp.
Đôi khi, chỉ vì tiếng khóc của bọn trẻ, tôi mất kiểm soát mà nổi cáu, rồi lại hối hận.
Chúng tôi — cặp vợ chồng “tự do” sau khi rời nhà họ Mạc Dung — làm cha mẹ, vấp ngã từng bước.
Cho đến hôm đó.
Tôi nhìn thấy Mạc Dung Vân Hải bị ba thằng nhóc nghịch ngợm bôi đầy sơn vẽ lên mặt,
anh còn đang loay hoay vỗ lưng cho Ngọc Châu ợ hơi,
trong khi Nguyên Bảo và Trân Châu thì vì một món đồ chơi mà đánh nhau chí chóe.
Khoảnh khắc ấy —
mọi mệt mỏi, bực dọc, oán khí chất chồng bấy lâu
như một quả bóng căng đến cực điểm,
đột ngột nổ tung.
Tôi buông phịch con dao xuống bàn,
“cạch!” — tiếng thép chạm thớt vang lên chói tai.
“Đủ rồi! Tất cả im cho tôi!”
Tôi hét lên,
nước mắt bất ngờ trào ra, không thể kìm lại:
“Tôi chịu hết nổi rồi! Đây là cái cuộc sống gì thế này?!”
Bọn nhỏ sợ sệt im bặt,
mắt tròn xoe, nhìn tôi với vẻ kinh hãi.
Mạc Dung Vân Hải cũng đứng sững,
trên mặt vẫn còn mấy vệt sơn lem nhem,
ánh mắt rối bời, đầy hoảng hốt và day dứt.
Tôi ngồi sụp xuống đất,
hai tay ôm mặt, bật khóc như đứa trẻ.
Tôi thật sự quá mệt rồi.
Thân thể mệt, mà tim còn mệt hơn.
Tôi từng nghĩ, rời khỏi nhà họ Mạc Dung là thoát khỏi xiềng xích.
Nhưng hóa ra —
cuộc sống ngổn ngang và những vết rạn trong lòng
lại là một nhà tù khác, vô hình mà chặt chẽ.
Mạc Dung Vân Hải lặng lẽ dỗ bọn trẻ sang phòng bên,
bảo bảo mẫu trông hộ.
Sau đó, anh bước đến,
ngồi xuống cạnh tôi,
không vội an ủi, chỉ nhẹ nhàng ôm tôi vào lòng.
Áo anh dính đầy sơn màu,
rồi lại thấm thêm nước mắt của tôi.
Một lúc sau, khi tiếng nấc đã dần yếu,
anh mới khẽ nói, giọng khàn khàn:
“Xin lỗi em, Phúc Tuyền… là lỗi của anh.
Anh không chăm sóc tốt cho em, cho các con.”
Anh ngừng lại, giọng càng trầm hơn,
mang theo sự kiên định không còn thấy ở “tổng tài” năm xưa:
“Nhưng đây là con đường chúng ta tự chọn, nhớ không?
Không còn cha mẹ anh can thiệp,
không còn những toan tính đáng ghét đó.
Chỉ còn chúng ta và các con.
Dù khó đến đâu,
cũng phải tiếp tục.”
“Anh biết trong lòng em vẫn còn khúc mắc,
vẫn chưa tin anh.
Không sao…
Anh có thể chờ.
Nhưng bây giờ, em phải giúp anh —
anh một mình không trụ nổi trước chín tiểu quỷ này đâu.”
Giọng anh đầy bất lực, lại xen chút chân thành khôi hài.
Lạ lùng thay, những lời đó lại khiến cơn giận và căng thẳng trong tôi dịu xuống.
Phải rồi —
đây là con đường tôi tự chọn.
Oán trách chẳng thay đổi được gì.
Từ hôm ấy, tôi ép mình điều chỉnh lại nhịp sống,
tạm gác những nỗi hờn giận trong tim,
tập trung vào việc vận hành tốt cái “tổ nhỏ” này.
Tôi phát huy triệt để khả năng tổ chức và sắp xếp thiên bẩm của mình,
lập bảng phân công chi tiết, thời gian biểu,
phân nhiệm cho từng người, từng ca.
Còn Mạc Dung Vân Hải thì hoàn toàn rũ bỏ dáng vẻ “tổng tài Mạc Dung” năm xưa,
trở thành ông bố toàn thời gian.
Anh học cực nhanh —
từ thay tã, pha sữa, nấu cháo dinh dưỡng,
đến dỗ con ngủ, hòa giải khi bọn nhỏ cãi nhau —
việc nào cũng thuần thục như chuyên nghiệp.
Thậm chí, anh còn tự nghiên cứu tâm lý học trẻ em,
ghi chú tỉ mỉ từng tính cách của mỗi đứa con,
rồi nghĩ ra những “chiêu đối phó riêng” cho từng tiểu quỷ.
Người đàn ông từng ngồi phòng điều hành trị giá hàng trăm triệu,
giờ đây —
đang học cách nấu cháo bí đỏ và kể chuyện cổ tích.
Từ ngày ấy, Mạc Dung Vân Hải không bao giờ nhắc lại chuyện “về nhà” nữa.
Anh cũng chẳng một lời than phiền về việc từ bỏ sự nghiệp, hay tiếc nuối những thứ đã mất.
Trái lại —
anh có vẻ thật sự tận hưởng cuộc sống bình dị này: dậy sớm nấu bữa sáng, chơi với con, cùng tôi dọn dẹp, đi chợ, đón bọn nhỏ tan học.
Thỉnh thoảng, tôi thấy anh gọi điện cho cha mình.
Giọng anh điềm tĩnh, lễ độ,
chỉ nói về tình hình sức khỏe và việc học của các con,
tuyệt nhiên không đả động đến công ty hay chuyện gia tộc.
Còn mẹ chồng —
suốt nửa năm trời không một cú điện thoại,
cũng chẳng đến thăm lũ trẻ một lần.
Tôi biết, bà vẫn còn giận,
giận con trai “bị tôi mê hoặc”,
giận tôi “cướp” mất người thừa kế và danh tiếng của họ Mạc Dung.
Cho đến một đêm mùa thu,
Ngọc Châu đột nhiên sốt cao không hạ,
chúng tôi phải gấp rút đưa con vào viện.
Cơn sốt dữ dội, bé co giật nhẹ, bác sĩ ra vào liên tục.
Tôi và Mạc Dung Vân Hải ngồi ngoài phòng cấp cứu,
tay nắm tay, tim như bị ai bóp chặt.
Cả đêm — không ai nói một lời.
Sáng hôm sau, cửa phòng bệnh bất ngờ bật mở.
Tôi quay lại — là cha mẹ chồng.
Mẹ chồng mắt sưng húp, hốc mắt đỏ hoe,
bước vào nhìn Ngọc Châu đang nằm trên giường,
gương mặt nhỏ nhắn đỏ bừng vì sốt,
bà run run chìa tay, muốn chạm mà lại không dám.
“Sao lại… bệnh nặng thế này…”
Giọng bà nghẹn lại, vừa khàn vừa run.
Cha chồng đứng bên cạnh, ánh mắt phức tạp nhìn chúng tôi ba người,
lại nhìn đứa cháu nhỏ thở yếu ớt,
rồi thở dài một hơi thật dài, nặng nề đến trĩu lòng.
“Tình hình thế nào rồi?” – ông hỏi, giọng khàn hẳn đi.
“Bác sĩ nói đã tạm ổn,” – Mạc Dung Vân Hải đáp,
“nhưng vẫn cần theo dõi thêm vài ngày.”
Ngày hôm đó, họ ở lại bệnh viện rất lâu.
Mẹ chồng ngồi im, nhìn anh khéo léo chườm mát giảm sốt cho con,
nghe anh nhẹ giọng dỗ dành Trân Châu đang khóc đòi chị,
thấy tôi ngồi ở góc giường,
vừa ghi lại tình hình điều trị,
vừa tranh thủ trả lời tin nhắn hợp tác trên tài khoản “Ba Bỉm Sữa Mạc Dung” mà chúng tôi cùng duy trì.
Bọn họ cũng vô tình thấy những đoạn video trong điện thoại tôi —
