Thấy dáng vẻ nghèo rớt mồng tơi của tôi bỗng giàu lên rồi khoe khoang, cả lớp đều ào ào đăng ký.

Tôi đếm số lượng xong, đang định chạy đi mua, bước đến cửa thì dừng lại.

“Bạn học Giang Hoàn, chẳng lẽ cậu hối hận rồi à? Khoai tây chiên đắt hơn bánh bao nhiều đó.”

“Ây da, cậu biết gì chứ, chị đây bây giờ cũng coi như là người có tiền rồi. Mua mấy thứ này mất hai mươi phút, gọi người chạy việc giúp, mình có thể làm thêm mấy bài toán lớn.”

“Bạn học Giang Hoàn, nếu nhờ người chạy việc thì mua giúp tôi một gói luôn nhé?”

Buổi tối về nhà.

Ba mẹ đang ngồi trong phòng khách chờ tôi.

Giang Lạc Lạc rưng rưng nước mắt, Giang Khiêm thì nhìn tôi như muốn ăn tươi nuốt sống.

Tôi biết ngay lại có kẻ mách lẻo, liền lấy tờ phiếu đăng ký đưa cho ba:
“Ba, đây là phiếu đăng ký thi Toán, cần chữ ký của phụ huynh.”

Ba vui vẻ ký một cái thật to, còn chuyển thêm cho tôi mười vạn nữa.

Tôi hớn hở khoác tay mẹ làm nũng:
“Mẹ ơi, con nghe nói tham gia thi đấu phải ăn sủi cảo, ý nghĩa là viên mãn.
Mẹ, mai mình ăn sủi cảo được không?”

Ba cầm tờ phiếu, tay run run:
“Ngày mai đã thi rồi, hôm nay con mới mang đơn về à?”

Tôi cười hì hì:
“Tất cả đều nhờ bạn học Thôi Hằng. Vòng sơ khảo thi Toán đã kết thúc, chính cậu ấy giúp con chen vào.”

Ba thấy tôi ngoan ngoãn, lại còn kết thân với Thôi Hằng, liền yên tâm.

Ngày hôm sau, ba mẹ đích thân đưa tôi đi dự thi, còn gặp mặt cả Thôi Hằng.

Ba cười nịnh nọt, tươi như đoá cúc già.

Tôi cố ý tỏ ra thân thiết với Thôi Hằng, cùng nhau đi vào phòng thi.

“Tôi ba cho tiền, tôi và cậu chia năm năm nhé.” – tôi nói nhỏ.

“Không cần.”

“Vậy tôi mời cậu ăn.”

“Một cốc trà sữa? Hay một gói khoai tây chiên?”

“Lần này chắc chắn phải ăn một bữa tử tế.”

“Ăn gì?”

“Tôi chịu chơi một lần, mời cậu ăn mì ramen.”

Thôi Hằng cười:
“Đúng là tôi không nên kỳ vọng gì vào một kẻ keo kiệt như cậu.”

“Một bát mì mười tệ, đã là xa xỉ rồi.”

Thôi Hằng nghĩ tới mấy cái bánh bao năm hào của tôi, đúng là mười tệ đối với tôi đã rất xa xỉ.

—

Bước vào phòng thi, nhìn thấy các học bá khắp nơi tụ hội, trong lòng tôi vô cùng phấn khích.

Đây là lần đầu tiên tôi tham gia kỳ thi đấu, không khỏi thấy căng thẳng.

Khi mở đề, quả nhiên xứng danh thi đấu – hoàn toàn không cùng đẳng cấp với những kỳ thi thông thường.

Các câu hỏi đều khó, nhưng không thể làm khó tôi.

Đến khi thấy câu đại bài cuối cùng, tôi càng phấn chấn hơn.

Đề cuối cùng là một câu hỏi cực kỳ khó, lại liên quan đến lĩnh vực quân sự.

Vì muốn vào được ngôi trường quân đội lý tưởng, tôi đã luôn chăm chỉ rèn luyện ở mảng này.

Hôm nay cuối cùng cũng được chính thức nhìn thấy loại đề này, tôi mừng đến nỗi xoa tay liên tục.

Giám thị thấy động tác ấy, tưởng tôi không biết làm, liếc qua một cái rồi rời đi.

Đi một vòng trở lại, khi đi ngang bàn tôi, thấy tôi gần viết xong, liền dừng lại nhìn kỹ.

Nhìn thấy cách giải của tôi, ông ấy có chút kích động.

Các giám thị khác tưởng rằng có người gian lận, lại gần xem, kết quả bị lời giải của tôi làm kinh ngạc.

Tất cả tâm trí tôi đều đặt vào bài thi. Làm xong, ngẩng đầu thì thấy bên cạnh có ba giám thị đang đứng.

Tôi chỉ mỉm cười với họ, sau đó bắt đầu kiểm tra lại.
Kiểm tra một lượt, chắc chắn không sai sót, tôi ngồi yên lặng chờ hết giờ.

Hết giờ, tôi nộp bài rời khỏi phòng thi.

Vừa ra ngoài đã thấy Thôi Hằng.
Cậu ta cũng vừa nộp xong.

Ánh mắt giao nhau, hai chúng tôi cùng bước lại gần.

“Cảm giác thế nào?”
“Hơi khó, nhưng chấp nhận được.”
“Tự tin vậy sao?”
“Mười năm mài kiếm, nay mới có dịp dùng.”

Ra khỏi trường thi, ba mẹ vẫn đang chờ. Nhìn thấy tôi và Thôi Hằng đi ra cùng nhau, ba vui mừng vẫy tay gọi.

Tôi thấy hơi mất mặt, nhưng giờ ông là người nuôi tôi, lại còn có thể cung cấp tài nguyên tốt, chút khó chịu này tôi vẫn chấp nhận được.

“Ba, mẹ.”

Ba hiền hòa cười:
“Cảm giác thế nào? Có áp lực không?”

“Cũng có chút, may mà trước đó bạn học Thôi Hằng đã giảng qua dạng đề này, nên con làm khá ổn.”

“Bạn học Thôi Hằng vất vả rồi. Giờ cũng đến bữa rồi, chúng ta cùng đi ăn nhé?” – ba nói xong còn liếc nhìn tôi.

“Đi thôi, bạn học Thôi.” – tôi chủ động kéo Thôi Hằng đi.

Xe của tài xế nhà cậu ta đã chờ sẵn, cửa xe mở ra.

“Gửi vị trí cho tôi.”
“Được, tôi đợi cậu.”

Tôi làm bộ ngoan ngoãn tiễn Thôi Hằng lên xe.

Sau đó mới xin địa chỉ, gửi tin cho cậu, rồi khoác tay ba mẹ lên xe.

Đến nhà hàng, Thôi Hằng vẫn chưa tới, tôi gửi tin nhắn:
【Cậu đến đâu rồi】
【Đang trên đường, sắp tới】

Thấy tôi và Thôi Hằng thân thiết như vậy, ba mẹ càng hào phóng, lại chuyển cho tôi 10 vạn.

Vì 10 vạn đó, tôi tiếp tục đóng vai “cô con gái ngoan”.

Khi Thôi Hằng đến, họ cố tình để tôi chủ động tiến lại gần, còn tạo cơ hội cho chúng tôi.

Ba mẹ ruột thực sự sẽ không bao giờ làm chuyện mất liêm sỉ như thế.

Kỳ thi Toán vừa kết thúc, kỳ thi Vật lý đã bắt đầu.

Lần này không thi ở địa phương, mà phải đến một thành phố cách đó vài trăm dặm.

Không có ba mẹ giám sát, tôi thả lỏng hoàn toàn.

Ban đầu tôi chỉ định tham gia thi Vật lý, đúng lúc bên cạnh có cuộc thi khác, thời gian lại lệch nhau.

Cô giáo Lý hỏi ý kiến tôi, rồi giúp tôi đăng ký luôn.

Tôi tiện thể tham gia thêm mấy cuộc thi nữa.

Thôi Hằng có một trận tranh biện, nhưng cậu ấy bị ốm, cô Lý liền đẩy tôi lên thay.

Tranh biện à… tôi chưa từng có kinh nghiệm, có hơi sợ sân khấu.

Thấy ánh mắt khinh miệt của đối thủ, tôi lại nhớ đến những chuyện ở cô nhi viện.

Thế là tôi coi hắn như một con heo, cứ thế mà xả, lời ra miệng lưu loát, ngay cả bản thân cũng không biết mình vừa nói gì.

Khi kết thúc, nhìn thấy gương mặt tái xám của đối thủ, rồi lại thấy dưới sân khấu cô Lý cùng Thôi Hằng vỗ tay khen ngợi, tôi vẫn còn mơ hồ chẳng hiểu sao.

Về sau, khi xem lại đoạn phát sóng, tôi mới biết hóa ra mình chửi người mà không dùng một chữ thô tục, lại còn khiến đối phương cứng họng.

Ngay cả tôi cũng phải khâm phục khả năng ứng biến của mình.

Vừa rời khỏi hội trường, tôi nhận được điện thoại của ba.

Lúc đó tôi mới biết trận tranh biện này được phát sóng trực tiếp, dáng vẻ sắc bén của tôi đã truyền ra khắp nơi trên thế giới.

Trên đường về, cô Lý nói với tôi, thật ra cuộc thi này ngay từ đầu vốn đã đăng ký tên tôi, chỉ vì sợ tôi bị áp lực nên không nói trước.

Tôi nhìn cô Lý, lại nhìn Thôi Hằng. Hai người này, ở một mức độ nào đó đều rất thần bí.

Chuyện chuyển trường, chuyển học bạ, hay những lần đăng ký thi đã kết thúc mà tôi vẫn chen vào được… tất cả bọn họ đều làm được.

Sự thần bí này khiến tôi ngờ rằng họ có những thân phận không thể tiết lộ, nhưng tôi không nói ra.

Dù sao, hiện tại tôi chính là người được hưởng lợi.

Có ba mẹ giàu có cung cấp tài nguyên, lại có bạn học và thầy cô xuất sắc như vậy, tương lai của tôi tràn đầy hy vọng.

Thi đấu, một lần rồi sẽ có lần thứ hai.

Mỗi lần tôi đều thể hiện rất tốt, cơ hội dành cho tôi ngày càng nhiều.

Tôi càng thêm may mắn vì được ba mẹ giàu có tìm về.