Đi qua thành trấn, ta đổi về hồ hình, chạy băng băng qua rừng núi.
Dọc đường, quả trứng trong giỏ cứ khẽ run lên từng chốc, tựa như đang đáp lại ta.

“Nghe chưa? Hắn lại bắt đầu chiêu binh rồi đó.”
“Chuyện năm nào chẳng vậy, đánh đánh giết giết, đúng là hiếu chiến.”
“Cũng phải thôi, nhưng có bạo quân còn hơn hôn quân.”

Hai tai hồ của ta khẽ giật giật, nghe rõ từng lời của mấy tay thợ săn trong núi.
Ta đắc ý vẫy đuôi — đúng vậy, hắn chính là bạo quân, nếu không thì ta cần gì phải thay trời hành đạo!

Long tộc thì dễ tìm, nhưng Long vực lại khó vào.
Một con hồ ly sợ nước như ta, sau trăm cay nghìn đắng, cuối cùng cũng bước được đến địa giới của long tộc.

“Ở đâu chui ra con hồ ly tinh này, mùi hồ tanh muốn chết.”
Ta toàn thân ướt sũng, ôm quả trứng bước vào, cảm giác hàng trăm ánh mắt soi mói, xì xào khắp nơi.

“Ta… đến tìm tộc trưởng của các ngươi. Hồ vương nhà ta sai ta đến.”
Từ xưa, long tộc luôn kiêu ngạo, chẳng xem ai ra gì.
Đến địa bàn của họ, ta chỉ còn cách cúi đầu nhỏ giọng, nhẫn nhịn mà thôi.

Ai ai cũng tỏ vẻ khinh thường ta, nhưng ta lại thấy nơi này có một cảm giác kỳ lạ và quen thuộc.
Ta không muốn gây chuyện, chỉ muốn mau mau ấp được quả trứng này, chứng minh rằng nó thật sự là con của ta.
Dù sao thì, đại sự hành đạo diệt bạo của ta còn chưa hoàn thành kia mà.

Ta lấy quả trứng ra — khoảnh khắc ấy, toàn bộ long tộc đều cảnh giác, như thể trước mặt họ là một tai họa trời giáng.
Họ cho rằng ta đã trộm trứng của long tộc, nhưng rồi kiểm tra kỹ, lại chẳng ai trong số họ có liên hệ với nó.

3

Không phải chỉ vài người, mà toàn bộ long tộc đều lập tức vào trạng thái giới bị, nhanh chóng truyền tin lên tộc trưởng.
Thái độ của họ, trong chớp mắt, từ lạnh nhạt biến thành cực kỳ căng thẳng.

“Trả lại cho chúng ta!”
Một thân ảnh mặc áo xanh biếc xuất hiện, tay cầm roi quất mạnh về phía ta, định cướp đi quả trứng.

Ta lập tức hóa thành hồ hình, ba cái đuôi trắng xòe ra, che chắn quả trứng phía sau lưng.

“Là… là nàng ta!”
“Sao nàng ta lại có thể sinh ra trứng rồng được?”
“Thanh Tường, thôi đi…”

Chỉ thấy mấy người xung quanh vội vã ngăn cô gái áo xanh lại, nét mặt lộ rõ vẻ lúng túng, ai nấy đều né ta như tránh ôn dịch.
Hừ, giờ mới biết lợi hại của hồ tam vĩ rồi à?

“Thôi cái gì mà thôi! Nàng ta đã quyến rũ Trầm ca ca của ta, khiến huynh ấy…! Giờ lại còn dám trộm trứng của chúng ta!”
Thanh Tường mặc kệ mọi người, ánh mắt đỏ rực, gân tay nổi lên, như muốn lột da ta ngay tại chỗ.

Đột nhiên, một luồng uy áp cực mạnh quét qua, ép nàng ta phải quỳ rạp xuống đất, cả đám long tộc cũng đồng loạt quỳ theo.

“Tiểu hồ ly, chẳng phải ngươi muốn ấp trứng sao?
Đưa một cái đuôi ra đổi đi.”

Ta choáng váng, quay đầu lại nhìn người thanh niên được cả đám kính cẩn vây quanh — chẳng lẽ hắn định lấy một cái đuôi của ta để đổi lấy một lần ấp trứng?
Đúng là tính toán giỏi thật, chẳng khác nào bảo ta lấy mạng đổi trứng!

Long tộc tộc trưởng mỉm cười nhạt:
“Cũ mới đều tính, một cái đuôi, không quá đáng chứ?”

Ta ngơ ngác — “cũ mới” là cái gì chứ? Ta còn lần đầu tiên đến nơi này đó!
Vội vàng đeo lại giỏ, ôm trứng, xoay người định chạy.
Thôi thì, quả trứng này không ấp cũng được!

“Tộc trưởng, sao quả trứng này lại là của ả?” Thanh Tường tròn mắt, không tin nổi.
“Có gì kỳ lạ đâu?” Ta liếc nàng một cái, rồi vắt giò lên cổ chạy, ba cái đuôi dựng đứng lên, che kín cái giỏ sau lưng, sợ bọn họ thừa cơ cướp mất.

Phía sau truyền đến một tiếng thở dài:
“Thôi, chung quy lại, là chúng ta nợ nàng ấy.”

Một tờ giấy nhẹ như lông hạc bay lượn rơi vào trong giỏ của ta.
Không khí quanh ta bỗng trở nên yên tĩnh lạ thường —
tựa như, một bí mật nào đó vừa được chôn kín lại một lần nữa.

4

Ta hít sâu một hơi, quay đầu lại cúi chào:
“Chuyện nợ cũ nợ mới gì đó ta không biết, nhưng đa tạ long tộc đã ra tay tương trợ.
Đợi khi Hồ Yêu Yêu ta tu vi viên mãn, ắt sẽ đích thân đến tạ ơn.”

Tất cả long tộc đều sững sờ nhìn ta.
Long tộc trưởng chỉ khẽ phất tay, một quả cầu nước liền hiện ra bao lấy ta, đẩy ra ngoài long cung.

Ta không hề nghe thấy lời họ nói phía sau:
“Quả trứng kia… mang khí tức của Kim Trầm, nhưng Kim Trầm hắn đã…”

Cầm được quyển “Cẩm nang ấp trứng”, ta liền vừa đi vừa bắt tay vào việc ấp.
Trứng rồng cần hơi ấm thích hợp, nên ta đành hóa lại hồ hình, dùng lông ta giữ trứng áp sát vào ngực.

Ngày nào ta cũng cần mẫn dạy bảo nó, tự gọi là “giáo dưỡng cho trứng”,
hy vọng sau này nó sẽ giống ta đôi chút —
dẫu sao ta cũng là đệ nhất mỹ hồ của hồ tộc, tài mạo song toàn, danh tiếng lẫy lừng, không thể để con ta thua kém được.

Ta vốn định dẫn nó đi khắp nơi ngắm cảnh nhân gian, cho nó cảm nhận linh khí đất trời.
Thế nhưng, dọc đường trở về, cảnh sắc trước kia tươi đẹp giờ đã hóa thành hoang tàn.
Sơn xuyên khô cằn, cỏ cây chẳng mọc nổi, sương độc giăng đầy — tất cả đều là dấu vết bạo quân tàn hại sinh linh.

Đúng là bạo quân!
Đợi ta ấp xong trứng này, nhất định sẽ quay lại thay dân trừ họa, diệt trừ tên hôn quân kia.

Nhờ sự kiên trì của ta, quả trứng đỏ rực kia cuối cùng cũng nứt ra một đường nhỏ.
Nhưng đúng vào ngày ấy — vì ta quá mệt mỏi, nhất thời lơ là —

Trứng bị đánh cắp.
Khi ta tỉnh dậy giữa đêm, một đòn tấn công dữ dội đã giáng xuống.
Tu vi yếu kém, ta chỉ kịp ôm trứng mà chống đỡ.

Khi roi dài quất xuống, thân thể ta chịu không nổi, gục ngã trong làn khói bụi.
Trong khoảnh khắc đó, ta chỉ thấy vạt áo xanh biếc và giọng nói đầy hận thù của Thanh Tường vang lên bên tai:

“Trứng của Trầm ca ca, ngươi không xứng được ấp!”

Long tộc có mối ràng buộc huyết thống rất mạnh, nhận phụ mẫu đều dựa vào huyết mạch cảm ứng.
Ta tuy bị đánh thảm, trong lòng vẫn có chút an ủi —
không cần mất một cái đuôi mà vẫn khiến rồng tự ra tay ấp trứng giúp ta, cũng xem như lời hứa được thực hiện.