Biết mình là “thiên kim giả” xong, tôi không dám làm mình làm mẩy với anh trai nữa.
Cũng không còn bám lấy anh, quản chuyện anh kết bạn. Lúc đầu anh tôi rất hưởng thụ:
“Khá lắm em gái, dạo này sao ngoan thế?”
Cho đến ba tháng sau, thiên kim thật trở về nhà.
Tôi vẫn không khóc lóc làm loạn, chỉ bình tĩnh đề nghị quay về nhà cha mẹ ruột của mình.
Sắc mặt anh tôi trong khoảnh khắc trở nên trắng bệch, nhìn tôi chằm chằm.
Tối hôm đó, anh em của anh chạy tới an ủi anh:
“Nếu đã không nỡ để em gái rời đi, vậy thì cưới cô ấy đi.”
Anh tôi nổi giận:
“Tôi đâu phải súc sinh!”
Người anh em kia đành hỏi tiếp:
“Vậy cậu có nguyện ý cả đời ở bên cô ấy, che chở cô ấy, bao dung cô ấy, bất luận nghèo khó hay giàu sang, bất luận khỏe mạnh hay bệnh tật, cho đến giây phút cuối cùng của sinh mệnh không?”
Giây tiếp theo, anh tôi không chút do dự đáp:
“Tôi vốn dĩ đã định như vậy rồi mà.”
Tôi:
1
Tôi nhìn bản báo cáo xét nghiệm DNA trong tay.
Trên đó viết rằng tôi và cha mẹ nhà họ Diệp không có quan hệ huyết thống.
Tôi nhét bản báo cáo vào máy hủy giấy.
Máy phát ra tiếng ù ù, tờ giấy bị cắt thành từng sợi nhỏ rơi vào thùng rác.
Tôi xoay người bước ra khỏi phòng, đi xuống lầu.
Trong phòng khách, anh tôi Diệp Thâm đang ngồi trên sofa chơi game.
Bên cạnh anh là hoa khôi trường của anh, Nhiễm Khả Khả.
Nhiễm Khả Khả đang đút nho vào miệng Diệp Thâm.
“Diệp Thâm, ngọt không?” Nhiễm Khả Khả hỏi.
“Cũng được.” Diệp Thâm vẫn nhìn chằm chằm vào màn hình điện thoại.
Nếu là trước kia, tôi đã sớm xông tới hất tung đĩa trái cây rồi.
Tôi sẽ chỉ vào mũi Nhiễm Khả Khả mắng cô ta không biết xấu hổ, rồi kéo Diệp Thâm về phòng.
Tôi là đại tiểu thư nhà họ Diệp, cũng là cô em gái được Diệp Thâm cưng chiều nhất.
Tôi làm trời làm đất, không cho bất kỳ cô gái nào lại gần anh.
Nhưng bây giờ, tôi dừng bước.
Tôi đi về phía nhà bếp, rót một ly nước.
Diệp Thâm nghe thấy động tĩnh, ngẩng đầu nhìn tôi.
Anh đẩy tay Nhiễm Khả Khả ra, đứng dậy.
“Diệp Hạ, lại đây.” Diệp Thâm gọi tôi.
Tôi cầm ly nước đi tới.
“Sao vậy, anh?” tôi hỏi.
Diệp Thâm nhìn tôi từ trên xuống dưới.
“Em không thấy Nhiễm Khả Khả đang ở đây à?” anh hỏi.
“Thấy chứ.” Tôi uống một ngụm nước.
“Em không tức giận?” anh bước lại gần một bước.
“Em tức giận cái gì?” Tôi mỉm cười. “Chị Nhiễm xinh đẹp như vậy, hai người cứ chơi vui vẻ đi, em lên lầu làm bài tập đây.”
Nói xong, tôi xoay người lên lầu.
Diệp Thâm gọi tôi từ phía sau.
“Diệp Hạ, em uống nhầm thuốc à?”
Tôi không dừng lại, trực tiếp trở về phòng, đóng cửa.
Bên ngoài cửa truyền tới giọng của Nhiễm Khả Khả.
“Diệp Thâm, hôm nay em gái cậu sao ngoan thế?”
Diệp Thâm hừ một tiếng.
“Chắc lại đang ấp ủ mưu đồ xấu gì đó.”
Tôi dựa lưng vào cánh cửa, nhìn lên trần nhà.
Tôi không ấp ủ mưu đồ xấu.
Tôi chỉ biết rằng mình không còn tư cách quản anh nữa.
Tôi không phải con gái nhà họ Diệp.
Tôi đã chiếm lấy cuộc đời của người khác suốt mười tám năm.
Tôi phải học cách hiểu chuyện, học cách rút lui.
2
Suốt một tuần tiếp theo, tôi hoàn toàn thay đổi.
Mỗi sáng, tôi không còn gõ cửa phòng Diệp Thâm gọi anh dậy nữa.
Tôi tự đặt báo thức, ăn sáng xong thì đi học.
Tan học, tôi cũng không còn quấn lấy anh đòi anh dẫn đi ăn quán vỉa hè.
Tôi đăng ký một lớp tự học buổi tối, mỗi ngày chín giờ mới về nhà.
Cuối tuần, Diệp Thâm dẫn bạn bè về nhà mở tiệc.
Anh bật nhạc ầm ĩ chấn động cả phòng khách.
Tôi đeo tai nghe chống ồn, ở trong phòng làm đề.
Đến mười một giờ đêm, bữa tiệc vẫn chưa kết thúc.
Tôi mở cửa phòng, đi xuống lầu.
Phòng khách bừa bộn một mớ hỗn độn, bảy tám nam nữ ngồi dưới đất uống rượu.
Diệp Thâm ngồi ở giữa, trong tay cầm một lon bia.
Thấy tôi xuống lầu, anh lập tức đặt lon bia xuống.
Một nam sinh bên cạnh huýt sáo.
“Ồ, tiểu quản gia tới rồi, Diệp Thâm, cậu lại sắp bị mắng nữa rồi.”
Diệp Thâm đứng dậy, đi đến trước mặt tôi.
“Chê ồn à?” anh hỏi.
Tôi lắc đầu.
“Không chê ồn, mọi người cứ chơi tiếp đi, em xuống rót ly nước thôi.”
Tôi lách qua anh, đi vào bếp.
Rót nước xong, tôi cầm ly quay lại.
Diệp Thâm chặn tôi lại.
“Diệp Hạ, rốt cuộc em bị làm sao vậy?” anh nhìn chằm chằm tôi.
“Em có làm sao đâu.” Tôi nhìn anh.
“Gần đây em quá khác thường.” Anh giật lấy ly nước trong tay tôi, đặt lên bàn. “Em không làm loạn nữa, anh ngược lại thấy không quen.”
Tôi lùi lại một bước, kéo giãn khoảng cách với anh.
“Anh, em đã mười tám tuổi rồi, không thể lúc nào cũng như con nít không hiểu chuyện được.” tôi nói.
Diệp Thâm nhíu mày.
“Ai nói em không hiểu chuyện?”
“Trước đây em quá tùy hứng, làm chậm trễ việc anh kết bạn, sau này sẽ không thế nữa.” Tôi cầm lại ly nước. “Mọi người chơi đi, em lên lầu.”
Tôi xoay người đi lên.
Diệp Thâm đứng tại chỗ rất lâu.
Sáng hôm sau, tôi xuống lầu ăn sáng.
Diệp Thâm đã ngồi bên bàn ăn rồi.
Anh đẩy một ly sữa đến trước mặt tôi.
“Không tệ đâu em gái, dạo này sao ngoan thế?” anh cười nói.
Tôi bưng ly sữa lên uống một ngụm.
“Là nên như vậy.” tôi nói.
Anh đưa tay xoa đầu tôi.
Tôi nghiêng đầu tránh tay anh.
Tay anh khựng lại giữa không trung.
“Em tránh cái gì?” anh hỏi.
“Tóc vừa chải xong, đừng làm rối.” Tôi đứng dậy. “Em ăn no rồi, đi học đây.”
Tôi đeo cặp sách, bước ra khỏi nhà.
Diệp Thâm không đuổi theo.
3
Ba tháng trôi qua rất nhanh.
Trong ba tháng đó, tôi liên hệ với thám tử tư.
Tôi dùng tiền tiêu vặt tích góp được, nhờ họ giúp tôi tìm cha mẹ ruột của mình.
Đồng thời, tôi cũng giúp nhà họ Diệp tìm con gái ruột của họ.
Hiệu suất của thám tử rất cao.
Họ đã tìm được rồi.
Thiên kim thật của nhà họ Diệp tên là Diệp Duyệt, hiện đang học cấp ba ở một thị trấn hẻo lánh.
Cha mẹ ruột của tôi cũng ở thị trấn đó, mở một quán mì nhỏ.
Tôi đặt bản báo cáo điều tra vào phong bì, để ở đầu giường trong phòng ngủ của ba Diệp và mẹ Diệp.
Làm xong tất cả, tôi bắt đầu thu dọn hành lý.
Tôi chỉ mang theo vài bộ quần áo do chính mình mua, cùng mấy quyển sách.
Những món hàng xa xỉ, trang sức nhà họ Diệp mua cho tôi, tôi không động đến thứ nào.
Tất cả đều được xếp ngay ngắn trong phòng thay đồ.
Buổi chiều, ba Diệp và mẹ Diệp tan làm sớm về nhà.
Trong tay họ cầm phong bì kia, vành mắt đỏ hoe.
Diệp Thâm đi theo sau họ, mặt đầy kinh ngạc.
“Hạ Hạ, những thứ trong phong bì này… là thật sao?” mẹ Diệp run giọng hỏi.
Tôi gật đầu.
“Là thật, con đã làm lại so sánh một lần nữa, Diệp Duyệt mới là con gái ruột của hai người.” tôi nói.
Ba Diệp ngồi xuống sofa, ôm mặt.
Diệp Thâm bước đến trước mặt tôi.
“Em biết từ khi nào?” anh hỏi.
“Ba tháng trước.” Tôi nhìn anh.
“Vậy nên ba tháng này, em đều đang vạch rõ ranh giới với anh?” anh cao giọng.
“Em là để trả lại vị trí cho Diệp Duyệt.” tôi bình tĩnh nói.
Mẹ Diệp đi tới ôm lấy tôi.
“Hạ Hạ, cho dù con không phải con ruột, con cũng là đứa con chúng ta nuôi suốt mười tám năm mà.” bà vừa khóc vừa nói.
Tôi vỗ nhẹ lưng mẹ Diệp.
“Mẹ, đừng khóc nữa, đón Diệp Duyệt về đi, cô ấy ở ngoài kia đã chịu rất nhiều khổ rồi.” tôi nói.
Ba ngày sau, Diệp Duyệt được đón về nhà họ Diệp.
Cô mặc chiếc quần jean đã bạc màu vì giặt nhiều, lúng túng đứng trong phòng khách.
Mẹ Diệp ôm cô khóc lớn.
Ba Diệp cũng đỏ hoe mắt.
Diệp Thâm đứng một bên, nhìn Diệp Duyệt, rồi quay đầu nhìn tôi.
Tôi bước tới trước mặt Diệp Duyệt.
“Chào mừng về nhà.” tôi nói.
Diệp Duyệt rụt rè nhìn tôi.
“Chị là chị Hạ Hạ sao?” cô hỏi.
“tôi không phải chị của cô, tôi nhỏ hơn cô hai tháng.” tôi nói.
Diệp Duyệt cúi đầu, cắn môi.
“Xin lỗi, em không biết.” cô nói nhỏ.
“Không sao.” Tôi quay sang nhìn ba Diệp mẹ Diệp. “Ba, mẹ, Diệp Duyệt đã về rồi, con cũng nên đi thôi.”
Phòng khách trong khoảnh khắc yên tĩnh hẳn xuống.
4
Mẹ Diệp buông Diệp Duyệt ra, đi đến trước mặt tôi.
“Hạ Hạ, con muốn đi đâu?” bà hỏi.
“Về nhà cha mẹ ruột của con.” tôi nói.
“Không được!” Diệp Thâm đột nhiên lên tiếng.
Anh sải bước đến trước mặt tôi, chặn đường tôi.
“Em không được đi đâu cả, đây chính là nhà của em.” anh nhìn chằm chằm tôi.
Tôi nhìn anh.
“Anh, đây không còn là nhà của em nữa.” tôi nói.
Sắc mặt Diệp Thâm trong nháy mắt trở nên trắng bệch.
Anh nhìn tôi chằm chằm, hơi thở trở nên gấp gáp.
“Em gọi anh là gì?” anh hỏi.
“Anh.” tôi nói.
“Đã gọi anh là anh, thì em chính là em gái anh, em lấy tư cách gì mà đi?” anh lớn tiếng nói.
Diệp Duyệt đứng bên cạnh mẹ Diệp, nước mắt rơi xuống.
“Anh ơi, có phải anh không thích em về không?” cô khóc nói, “Nếu em về khiến Hạ Hạ không vui, vậy em vẫn nên đi thôi.”
Diệp Duyệt xoay người định chạy ra ngoài.
Mẹ Diệp vội vàng kéo cô lại.
“Duyệt Duyệt, đừng nói bậy, đây là nhà con, con không đi đâu cả.” mẹ Diệp nói.
Mẹ Diệp quay đầu nhìn tôi.
“Hạ Hạ, con nhất định phải làm loạn ngay hôm nay sao? Duyệt Duyệt vừa mới về, con có thể hiểu chuyện một chút được không?” giọng mẹ Diệp nặng hơn vài phần.
Tôi gật đầu.
“Được, con hiểu chuyện.” tôi nói.
Tôi xoay người đi lên lầu, vào phòng, kéo vali của mình ra.
Tôi kéo vali đi xuống lầu.
Bánh xe lăn trên sàn gỗ phát ra tiếng lộc cộc.
Diệp Thâm nhìn vali của tôi, mắt đỏ hoe.
“Em đã thu dọn sẵn từ lâu rồi?” anh hỏi.
“Ừ.” Tôi đi đến cửa.
“Diệp Hạ, hôm nay nếu em bước ra khỏi cánh cửa này, sau này đừng quay lại nữa!” Diệp Thâm gào lên.
Tôi dừng bước, quay đầu nhìn anh.
“Được.” tôi nói.
Tôi đẩy cửa, đi ra ngoài.
Diệp Thâm không đuổi theo.
Tôi nghe trong nhà vang lên tiếng khóc của Diệp Duyệt và tiếng mẹ Diệp an ủi cô.
Tôi kéo vali, đi ra khỏi khu biệt thự.
Trời bắt đầu mưa lất phất.
Tôi không che ô, đi đến trạm xe buýt.
Ngồi trên xe buýt, tôi nhìn phong cảnh ngoài cửa sổ.
Mười tám năm sống ở nhà họ Diệp, kết thúc rồi.
5
Tôi ngồi xe khách ba tiếng, đến thị trấn đó.
Theo địa chỉ, tôi tìm được quán mì nhỏ kia.
Quán rất nhỏ, chỉ có bốn cái bàn.
Một cặp vợ chồng trung niên đang bận rộn.
Họ chính là cha mẹ ruột của tôi, Trần Kiến Quốc và Lý Tú Lan.
Tôi kéo vali bước vào.
Lý Tú Lan ngẩng đầu nhìn tôi, sững người.
“Cô gái, ăn mì không?” bà hỏi.
Tôi nhìn bà, hốc mắt hơi nóng lên.
“Con không ăn mì.” tôi nói.
