【Chương 9】

 

Rời khỏi hội sở, suốt dọc đường tôi không nói một lời.

 

Quý Thời Dữ dường như cũng nhận ra tâm trạng tôi, lặng lẽ lái xe.

 

Xe dừng dưới lầu nhà tôi.

 

“Lên đi, nghỉ sớm một chút.” Anh nói.

 

Tôi tháo dây an toàn, nhưng không nhúc nhích.

 

“Quý Thời Dữ.” Lần đầu tiên tôi gọi thẳng tên anh.

 

Thân hình anh khẽ cứng lại.

 

“Những gì Chu Dương nói… đều là thật sao?” Tôi nhìn nghiêng gương mặt anh, hỏi.

 

Anh im lặng rất lâu.

 

Lâu đến mức tôi tưởng anh sẽ không trả lời.

 

“Phải.” Cuối cùng anh lên tiếng, giọng hơi khàn.

 

Nhận được câu trả lời khẳng định, trái lại lòng tôi lại bình tĩnh xuống.

 

“Vì sao?” Tôi hỏi. “Vì sao anh không nói sớm cho tôi biết?”

 

“Tôi sợ làm em hoảng.” Anh nói. “Cũng sợ em… sẽ từ chối tôi.”

 

【Một người đàn ông trên thương trường sát phạt quyết đoán, trong chuyện tình cảm lại… nhát gan như vậy sao?】

 

Trong lòng tôi vừa tức vừa buồn cười.

 

“Vậy nên anh dùng cách hợp đồng này để lừa tôi?”

 

“Tôi không lừa em.” Anh quay đầu lại, nhìn tôi nghiêm túc. “Mỗi điều khoản trong hợp đồng đều là thật. Giúp em giải quyết rắc rối, giúp tôi đối phó chuyện bị giục cưới… cũng là muốn em từ từ quen với sự tồn tại của tôi.”

 

Ánh mắt anh chân thành đến mức tôi không cách nào nghi ngờ.

 

“Còn… bức thư tình đó thì sao?” Tôi vẫn canh cánh trong lòng.

 

Anh bỗng bật cười.

 

Đó là lần đầu tiên tôi thấy anh cười rực rỡ đến vậy.

 

“Muốn xem không?”

 

Anh lấy từ ngăn chứa đồ trong xe ra một chiếc hộp sắt tinh xảo.

 

Mở hộp ra, bên trong lặng lẽ nằm một tờ giấy màu hồng.

 

Góc giấy đã hơi ố vàng, nhưng được giữ gìn rất cẩn thận.

 

Chính là lá thư năm đó tôi viết.

 

Nét chữ non nớt, lời lẽ sến súa.

 

Tôi xấu hổ đến mức chỉ muốn tìm khe đất chui xuống.

 

“Tôi…”

 

Tôi vừa định nói gì đó thì điện thoại đột nhiên vang lên.

 

Là mẹ tôi gọi.

 

“Niệm Niệm, con mau đến bệnh viện! Ba con… ông ấy ngất rồi!”

 

Ở đầu dây bên kia, giọng mẹ tôi run run như sắp khóc.

 

Đầu tôi “ong” một tiếng, trong nháy mắt trống rỗng.

 

【Chương 10】

 

Khi tôi chạy đến bệnh viện, ba tôi đã được đưa vào phòng cấp cứu.

 

Mẹ tôi ngồi trên ghế dài ngoài hành lang, khóc đến mức gần như không thở nổi.

 

“Mẹ, có chuyện gì vậy?” Tôi lao tới, giọng run rẩy.

 

“Ba con… bệnh cũ tái phát, bác sĩ nói… lần này rất nghiêm trọng, phải phẫu thuật, mà tiền phẫu thuật cần năm trăm nghìn…”

 

Năm trăm nghìn.

 

Con số ấy như một ngọn núi đè xuống, khiến tôi không thở nổi.

 

Tôi rút sạch tiền tiết kiệm trong thẻ, lại vay mượn khắp họ hàng bạn bè, miễn cưỡng gom được một trăm nghìn.

 

Còn thiếu bốn trăm nghìn.

 

Tôi ngồi trên chiếc ghế lạnh lẽo của bệnh viện, cảm thấy tuyệt vọng chưa từng có.

 

Đúng lúc ấy, một bàn tay ấm áp phủ lên mu bàn tay tôi.

 

Tôi ngẩng đầu lên, nhìn thấy Quý Thời Dữ.

 

Không biết anh đến từ lúc nào, phong trần mệt mỏi, trên trán còn lấm tấm mồ hôi.

 

“Chuyện tiền bạc, để tôi lo.” Anh nói.

 

“Không…” Tôi theo bản năng muốn từ chối.

 

Tôi không muốn nợ anh nhiều như vậy.

 

“Tô Niệm,” anh cắt lời tôi, ngồi xổm xuống, nhìn ngang tầm mắt tôi, “ngoan nào. Bây giờ không phải lúc cố chấp. Bệnh của chú mới quan trọng.”

 

Giọng anh mang theo một sức mạnh khiến người ta yên tâm.

 

Nước mắt tôi không kìm được nữa, từng giọt từng giọt rơi xuống.

 

Anh không nói gì, chỉ kéo tôi vào lòng, nhẹ nhàng vỗ lưng tôi.

 

Vòng tay anh rất ấm, mang theo mùi tuyết tùng quen thuộc.

 

Tôi khóc rất lâu, cảm xúc mới dần dần ổn định lại.

 

“Cảm ơn anh.” Tôi nghẹn ngào nói.

 

“Ngốc.” Anh xoa đầu tôi. “Anh là bạn trai em mà.”

 

Dù biết đó chỉ là thân phận trong “hợp đồng”, nhưng khoảnh khắc này, tôi lại vô cùng lưu luyến sự ấm áp ấy.

 

Quý Thời Dữ rất nhanh đã lo xong mọi thủ tục.

 

Anh mời đến chuyên gia tim mạch giỏi nhất thành phố, sắp xếp phòng bệnh cao cấp nhất.

 

Ca phẫu thuật của ba tôi được xếp vào ngày hôm sau.

 

Trước khi vào phòng mổ, ba tôi nắm tay tôi, nhìn Quý Thời Dữ đứng bên cạnh, mỉm cười hài lòng.

 

“Niệm Niệm, thằng bé này không tệ, con phải biết trân trọng.”

 

Tôi đỏ mặt, gật đầu.

 

Ca phẫu thuật rất thành công.

 

Nhìn ba được đẩy ra khỏi phòng mổ, trái tim treo lơ lửng của tôi cuối cùng cũng hạ xuống.

 

Tôi bước đến bên Quý Thời Dữ, trịnh trọng nói với anh:
“Quý Thời Dữ, bốn trăm nghìn đó, em sẽ trả anh.”

 

“Được.” Anh gật đầu. “Dùng cả đời để trả.”

 

Tôi sững người.

 

Anh nhìn tôi, đôi mắt đen đầy ánh sao.

 

“Tô Niệm, hợp đồng của chúng ta… có thể nâng cấp thành trọn đời không?”

 

Anh lấy từ trong túi ra một chiếc hộp nhung.

 

Mở ra, bên trong là một chiếc nhẫn kim cương lấp lánh.

 

“Anh đợi em mười năm rồi, không muốn đợi nữa.”

 

“Gả cho anh, được không?”