“Bẩm hoàng thượng, chuyện này thần đã điều tra rõ, đúng là hạ nhân trong phủ tự ý chủ trương, thần quản giáo không nghiêm, đã xử phạt rồi.”

“Xử phạt ai?”

Cố Diễn khựng lại.

“Quản sự Lưu Toàn, đã đánh ba mươi gậy.”

Hoàng đế không nói gì.

Trôi qua mấy nhịp thở.

“Thẩm Chiêu Ninh.”

“Có thần nữ.”

“Trẫm hỏi ngươi một chuyện, ngươi phải trả lời thành thật.”

“Vâng.”

“Ngươi có cam tâm tình nguyện gả cho Bùi Yến không?”

Câu hỏi này rất trực diện.

Ta biết hoàng đế đang thăm dò điều gì.

Ngài ấy muốn biết ta gả cho Bùi Yến, rốt cuộc là bị ép buộc, hay là Thẩm gia và Bùi gia đã có sự cấu kết từ trước.

Nếu ta nói là bị ép buộc, hoàng đế có thể mượn cớ đó để chỉnh đốn Cố Diễn.

Nếu ta nói cam tâm tình nguyện, hoàng đế sẽ nghi ngờ Bùi Yến mượn cuộc hôn nhân này để kết bè kéo cánh.

Câu trả lời nào cũng đều có rủi ro.

Ta quỳ xuống.

“Bẩm hoàng thượng, thần nữ gả vào Bùi gia, không phải là bị ép, cũng không phải đã có dự mưu từ trước. Phụ thân của thần nữ đang ở biên ải, từng là đồng liêu vào sinh ra tử với Bùi tướng quân, có giao tình vô cùng sâu đậm. Lúc hôn lễ xảy ra biến cố, Bùi tướng quân đã ra tay cứu giúp, thần nữ ghi tạc trong lòng, cam tâm gả cho ngài ấy.”

Hoàng đế nhìn chằm chằm ta rất lâu.

Sau đó ngài ấy nở một nụ cười.

“Cũng là một người hiểu chuyện.”

Ngài ấy xua tay.

“Thôi được rồi, chuyện này trẫm đã rõ. Thánh chỉ ban hôn sẽ không thay đổi, nhưng Thẩm thị đã gả cho người khác thì coi như viên mãn. Cố khanh, chuyện bên ngươi, tự ngươi xử lý cho rõ ràng.”

“Thần tuân chỉ.”

Cố Diễn cúi đầu nhận lệnh.

Ta đứng dậy lui ra.

Khi đi đến cửa ngự thư phòng, sau lưng vang lên tiếng bước chân.

Cố Diễn đuổi theo ra.

“Thẩm cô nương.”

Ta dừng bước, quay người lại.

Đây là lần đầu tiên ta nhìn hắn ở khoảng cách gần như vậy.

Quả thực rất tuấn tú, mày kiếm mắt sáng, khí độ bất phàm.

Nhưng ánh mắt của hắn làm ta không thoải mái.

Quá sâu, khi nhìn người khác lại giống như đang tính sổ vậy.

“Thẩm cô nương, chuyện ngày hôm nay, là Cố mỗ có lỗi với nàng.”

Giọng điệu của hắn rất chân thành.

“Chuyện tráo kiệu hoa quả thực không phải bản ý của ta, Tô Uyển hành sự lỗ mãng, ta đã trách mắng ả ta rồi.”

Ta nhìn hắn, không nói lời nào.

Hắn lại nói: “Bùi Yến tuy có chút bản lĩnh, nhưng hắn quanh năm đánh giặc bên ngoài, nền móng ở kinh thành lại rất mỏng. Thẩm cô nương nếu sau này có khó khăn gì, cửa vương phủ lúc nào cũng mở rộng đón nàng.”

Ta nghe ra rồi.

Hắn đang mở đường lui cho chính mình.

Lỡ như có một ngày hắn muốn lôi kéo Thẩm gia, hoặc đối phó với Bùi Yến, hắn hy vọng ta sẽ là một quân cờ của hắn.

“Lòng tốt của vương gia, ta xin nhận.”

Ta hành lễ một cái.

“Nhưng ta đã là người của Bùi gia rồi.”

Nụ cười của hắn nhạt đi một thoáng.

“Thẩm cô nương, lời nói đừng nói quá đầy.”

“Không nói quá.”

Ta xoay người bước đi.

“Chỉ là đủ rồi.”

Trên đường xuất cung, lưng ta ướt đẫm mồ hôi.

Hai tay giấu trong tay áo siết chặt, móng tay đâm sâu vào lòng bàn tay.

Không sợ là giả.

Sự áp bức tỏa ra từ người đó khi đứng trong ngự thư phòng quá nặng nề, giống như một ngọn núi đè xuống.

Nhưng ta không thể để hắn nhìn ra.

Một bước cũng không thể lùi.

08

Về đến Tướng quân phủ thì trời đã tối sầm.

Đường Nhi đợi cả ngày ngoài cửa, nhìn thấy ta xuống xe, lao đến ôm chầm lấy ta.

“Tiểu thư, dọa chết em rồi, người không sao chứ?”

“Không sao.”

“Hoàng thượng nói thế nào?”

“Chuyện ban hôn cứ thế bỏ qua, không truy cứu nữa.”

Đường Nhi thở phào một hơi, rồi lại căng thẳng trở lại.

“Vậy Nhiếp chính vương thì sao?”

“Hắn ở cổng cung nói với ta vài câu.”

“Nói cái gì?”

“Nói cửa vương phủ lúc nào cũng mở vì ta.”

Đường Nhi mắng một câu.

“Hắn thật không biết xấu hổ, tráo hoa kiệu của người, chớp mắt lại bảo cửa mở sẵn vì người?”

Ta bước vào nhà, uống một ngụm nước lớn.

Tay vẫn còn hơi run.

Bùi Yến đã ba ngày không về.

Lão quản gia nói bên quân doanh bận rộn không dứt ra được, nhưng ngày nào cũng có người truyền lời về.

Lời truyền về hôm nay chỉ có một câu.

“Để phu nhân yên tâm.”

Yên tâm cái gì, người còn không có mặt.

Ta thầm mắng một câu trong lòng, nhưng không nói ra miệng.

Sáng ngày hôm sau, sự tình thay đổi.

Khắp kinh thành đột nhiên lan truyền một tin tức.

Biên ải báo tin khẩn cấp.

Quân báo hỏa tốc tám trăm dặm, thay liền mười hai con ngựa dọc đường, trời chưa sáng đã đưa vào cung.

Đường Nhi nghe ngóng từ chỗ lão quản gia, chạy vào nói với ta mà thở còn chưa ra hơi.

“Tiểu thư, biên ải thắng lớn rồi.”

Tách trà trên tay ta khựng lại giữa không trung.

“Ai đánh thắng?”

“Cha người. Thẩm tướng quân dẫn quân xuất kích, đại phá chủ lực quân địch, tiêu diệt hai vạn tên địch.”

Ta không nói gì, ngón tay siết chặt.

Cha.

Cha thắng rồi.

“Còn nữa.”

Đường Nhi nuốt nước bọt.

“Trong quân báo còn viết một chuyện.”

“Chuyện gì?”