Tim Thẩm Kinh Chu như muốn nhảy ra khỏi lồng ngực.

 

“Tinh Tinh, đừng sợ! Nói cho anh biết, em đang ở đâu? Bên cạnh có gì?”

 

Cậu gầm khàn vào điện thoại, giọng căng cứng vì sợ hãi.

 

Trong ống nghe truyền đến tiếng nấc ngắt quãng, hốt hoảng của Giang Vọng Tinh:

 

“…Mái… mái ngói đỏ…”

 

Ngay sau đó, điện thoại đột ngột bị ngắt, chỉ còn tiếng tút tút bận rộn.

 

“Tinh Tinh?!”

 

Thẩm Kinh Chu quẳng điện thoại, lao ra khỏi cửa như kẻ điên.

 

Gió lạnh quất rát mặt, nhưng không xua nổi nỗi buốt giá ngấm tận xương.

 

Giang Vọng Tinh tuyệt đối không thể xảy ra chuyện!

 

Cậu nhớ như in kiếp trước–sau khi Giang Kiến Lâm hoàn thành nhiệm vụ nằm vùng, tàn phế một cánh tay, tập tễnh đến đón con, lại chỉ thấy thi thể lạnh lẽo của cô.

 

Ánh mắt khi ấy của ông, đến nay cậu vẫn không dám nhớ lại.

 

Giang Vọng Tinh, tuyệt đối không được có chuyện!

 

Cậu điên cuồng chạy, lùng sục khắp nơi có mái ngói đỏ.

 

Mồ hôi lạnh cùng mồ hôi nóng thấm ướt lưng áo.

 

Trong con hẻm tối tăm, Giang Vọng Tinh bị một lão già nồng nặc mùi rượu bóp chặt miệng.

 

Cô giãy dụa tuyệt vọng, cổ họng chỉ phát ra tiếng rên bị nghẹn.

 

Ngay khi sắp nghẹt thở, từ đầu ngõ vang lên tiếng bước chân dồn dập và tiếng gọi hoảng loạn của Thẩm Kinh Chu:

 

“Tinh Tinh! Giang Vọng Tinh!”

 

Là anh trai!

 

Cô dồn hết sức đạp mạnh tường, phát ra âm thanh khe khẽ.

 

Tiếng bước chân dừng lại, dường như chần chừ, rồi xa dần… Anh đi rồi.

 

Tuyệt vọng ập tới, nước mắt chảy ướt bàn tay bẩn thỉu của lão già.

 

Đúng lúc ấy, tiếng bước chân quay ngược trở lại, càng lúc càng gấp!

 

Một bóng người lao đến, tung cú đá mạnh vào hông lão già!

 

Tiếng thét đau đớn, lão buông lỏng tay.

 

Giang Vọng Tinh ngã xuống đất, ho sặc sụa dữ dội.

 

Thẩm Kinh Chu kéo cô vào lòng, mắt đỏ ngầu, lồng ngực phập phồng dữ dội.

 

Cậu không dám tưởng tượng nếu mình tới muộn thêm một bước…

 

“Không sao rồi, Tinh Tinh, không sao rồi.” – giọng cậu run rẩy, nỗi sợ hãi như nước lạnh xối khắp người.

 

Cậu cúi nhìn cô gái hoảng loạn, đưa tay run rẩy:

 

“Đừng sợ, anh trai đưa em đi, tìm một nơi an toàn cho em, ở đó có người chăm sóc, sau này sẽ không còn đói bụng, cũng không còn ai bắt nạt em nữa…”

 

Giang Vọng Tinh ngẩng khuôn mặt đẫm lệ nhìn cậu.

 

Đôi tay ấy sạch sẽ, ấm áp, tràn đầy cảm giác an toàn.

 

Môi cô run rẩy, đang định đưa tay ra–

 

Đồng tử bỗng co rút lại, phản chiếu khuôn mặt dữ tợn của lão già đứng dậy phía sau Thẩm Kinh Chu, trong tay vung chai rượu!

 

“Anh–!”

 

Thẩm Kinh Chu nhận ra điều bất thường, quay phắt lại, nhưng không kịp tránh!

 

Cậu theo bản năng chắn trọn, định dùng lưng để gánh chịu ―

 

Không ngờ thân hình gầy yếu kia bộc phát sức mạnh, đẩy mạnh cậu ra!

 

“Bốp!”

 

Tiếng va chạm nặng nề.

 

Thủy tinh vỡ tung tóe.

 

Giang Vọng Tinh loạng choạng, máu từ trán tuôn ào ạt, đỏ lòa tầm mắt.

 

Đau đớn dữ dội xé nát thần kinh, vô số ký ức hỗn loạn vỡ nát ào ạt ùa về–

 

Ánh mắt lạnh lùng chán ghét của Thẩm Kinh Chu, nắm đấm tàn nhẫn, tiếng cười nhạo của bạn học, cơn đau quặn bụng, và bóng tối nuốt chửng tất cả…

 

Khuôn mặt cô xám xịt, ánh mắt từ ngây thơ lệ thuộc biến thành trống rỗng và sợ hãi.

 

Thẩm Kinh Chu loạng choạng đứng vững, hoảng hốt muốn đỡ lấy cô:

 

“Tinh Tinh!”

 

Bàn tay đưa ra lại bị cô tránh né!

 

Cô như gặp quái vật, hoảng loạn lùi lại, lưng đập mạnh vào tường, ánh mắt cảnh giác, thậm chí mang theo sợ hãi nhìn cậu.

 

Bàn tay Thẩm Kinh Chu cứng đờ trong không trung, cổ họng nghẹn ứ.

 

Chỉ một cái nhìn, toàn thân cậu lạnh buốt.

 

Cậu khô khốc cất lời, run run:

 

“…Là Tinh Tinh sao?”

 

Giang Vọng Tinh khẽ cứng người.

 

Trong mắt cô lóe lên sự giằng xé đau đớn dữ dội, xác nhận suy đoán của cậu.

 

Ký ức… đã quay về.

 

Cô nhìn cậu, giọng khản đặc:

 

“Em sẽ không… đi gặp mẹ nữa, để mẹ buồn.

 

Cũng sẽ không… lại xuất hiện trước mặt anh, khiến anh phiền lòng.

 

Em chỉ cần… chờ ba quay về.”

 

Chờ ba quay về.

 

Một câu, như rút cạn toàn bộ sức lực Thẩm Kinh Chu.

 

Cậu loạng choạng, suýt ngã.

 

Đôi tay run rẩy muốn chạm vết thương rớm máu trên trán cô, lại bị cô né tránh.

 

“Đến bệnh viện…” – giọng cậu vỡ vụn, bất chấp cô chống cự, ôm chặt cô.

 

Thân thể ấy nhẹ đến kinh hoàng, cứng ngắc như tảng đá.

 

Trên đường đến bệnh viện, cô lặng im bất thường, không khóc không quậy, ánh mắt trống rỗng.

 

Cậu nói gì, cô cũng không đáp.

 

Đến nơi, bác sĩ xử lý vết thương, chẩn đoán chấn động nhẹ não, cần nhập viện theo dõi.

 

Thẩm Kinh Chu túc trực bên giường, mấp máy môi, cố gắng giải thích:

 

“Tinh Tinh, bây giờ là năm 1978.

 

Anh trai đã biết rồi, em không hề nói dối. Ba em là anh hùng, ông nhất định sẽ đến đón em.

 

Anh cũng… chưa từng thật sự ghét em, anh sẽ không làm em tổn thương nữa.”

 

Cuối cùng, Giang Vọng Tinh khẽ cử động.

 

Cô kéo chăn lên, từ từ phủ kín cả đầu, cắt đứt hoàn toàn liên hệ với thế giới của cậu.

 

Đó là một tư thế từ chối, không lời, nhưng tuyệt đối.

 

Thẩm Kinh Chu nghĩ, có lẽ cô hận cậu, hoặc ghét cậu, nên mới chẳng thèm nói một câu.

 

Cậu có thể hiểu được tâm trạng của cô.

 

Và cũng chẳng biết phải biện giải ra sao.

 

Bởi chính khi đó, cậu thật sự đã căm ghét cô, thậm chí từng mong cô chết đi.

 

Là thật.

 

Cô từng thực sự cảm nhận được ác ý của anh.

 

Hận anh, cũng là điều nên thôi.

 

Cảnh sát và ba mẹ nhanh chóng có mặt ở bệnh viện.

 

Cảnh sát cần Thẩm Kinh Chu làm bút lục, yêu cầu một phụ huynh đi cùng.

 

Ba liếc nhìn thân hình nhỏ bé co ro trên giường bệnh, rồi lại nhìn sang gương mặt tái nhợt của mẹ, dường như định mở miệng bảo mẹ đi.

 

Nhưng người mẹ từ đầu vẫn im lặng nhìn Giang Vọng Tinh bỗng lên tiếng, liếc nhìn ba, giọng rất khẽ:

 

“Em ở lại đây, anh đi đi.”

 

Trước khi theo ba ra ngoài, Thẩm Kinh Chu quay đầu nhìn lại lần cuối.

 

Mẹ đang chậm rãi ngồi xuống ghế cạnh giường, ánh mắt phức tạp rơi trên thân hình đang trùm kín chăn.

 

Thẩm Kinh Chu kể lại rất rõ ràng toàn bộ sự việc tối hôm đó.

 

Sau khi làm xong bút lục, cảnh sát đơn giản thông báo kết quả điều tra.

 

Tên lưu manh kia khai, chính Thẩm Kiều Kiều cố ý dụ Giang Vọng Tinh đến đó.

 

Tên lưu manh sẽ bị trừng phạt nghiêm khắc, nhưng Thẩm Kiều Kiều… vì chưa thành niên, không thể kết tội, chỉ có thể bị phê bình giáo dục và đưa đi cải tạo.

 

Bàn tay buông thõng bên người của Thẩm Kinh Chu siết chặt, móng tay cắm sâu vào lòng bàn tay, nhưng gương mặt vẫn lặng im.

 

Khi trở lại cửa phòng bệnh, cảnh tượng khiến cậu khựng bước.

 

Không biết từ lúc nào, mẹ đã vén góc chăn, tay cầm khăn ấm, dịu dàng lau đi vết máu khô trên trán Giang Vọng Tinh.

 

Bà lau khóe mắt, nước mắt lặng lẽ rơi.

 

Giang Vọng Tinh không hề né tránh, chỉ mở đôi mắt quá mức tĩnh lặng nhìn bà.

 

Sau đó, cô từ từ, rụt rè nâng tay, dùng ngón tay khẽ chạm lau giọt lệ trên gương mặt mẹ.

 

Giọng cô khẽ khàng, mang theo sự lấy lòng vụng về, vang lên mỏng manh:

 

“Xin lỗi, mẹ.”

 

“Đầu óc con trở nên ngốc nghếch rồi, hình như mọi người đều ghét con… Con không biết phải làm sao… mới khiến mẹ và anh vui.”

 

Động tác của mẹ đột nhiên dừng lại.

 

Nhìn vào đôi mắt chất đầy sự hèn mọn lấy lòng và hoang mang kia, bà vội lấy tay che miệng, tiếng khóc bị nén trào qua kẽ tay.

 

Thẩm Kinh Chu đứng ở cửa, bước chân như bị đóng đinh, ngũ tạng đều siết chặt.

 

Giang Vọng Tinh dường như bị nước mắt của mẹ dọa sợ, càng thêm luống cuống, vụng về muốn lau đi nhưng lại không dám chạm, chỉ thì thầm lặp đi lặp lại:

 

“Xin lỗi… Mẹ đừng khóc… Sao Sao ngốc…”

 

Mẹ bất ngờ vươn tay, như muốn ôm lấy cô, nhưng đến lúc sắp chạm thì như bị bỏng, cứng ngắc dừng lại giữa không trung.

 

Cuối cùng, bàn tay ấy chỉ khẽ đặt xuống chăn, run run vỗ nhẹ.

 

“… Không trách con.” Giọng bà nghẹn ngào đến mức khó phân biệt, “Con không ngốc, con luôn rất ngoan, rất thông minh.”

 

Thẩm Kinh Chu lặng lẽ bước vào.

 

Vừa nhìn thấy cậu, cơ thể Giang Vọng Tinh lập tức căng cứng, nỗi sợ vừa mới tan lại hiện lên trong mắt, theo bản năng rụt vào trong chăn.

 

Căn phòng bệnh rơi vào bầu không khí tĩnh lặng đến nghẹt thở.