4

Phố xá tấp nập, tôi cởi bỏ đôi giày cao gót vướng víu, mặc kệ cơn đau rát nơi lòng bàn chân, chỉ muốn chạy trốn khỏi nơi này.

Nhưng dù có chạy thế nào, anh vẫn đuổi theo sát phía sau.

Tôi chỉ biết cắm đầu chạy, không hề nhận ra đèn xanh đã chuyển màu từ lúc nào.

Một chiếc xe tải lao đến với tốc độ kinh hoàng.

Trong khoảnh khắc đó, Cố Dịch Thần nhanh chóng kéo tôi lại.

Giây phút ấy, tôi thấy trong mắt anh một tia hoảng loạn—một cảm xúc mà tôi đã không thấy ở anh suốt nhiều năm qua.

Nhưng chỉ trong nháy mắt, anh lập tức lấy lại vẻ lạnh lùng.

“Em không định giải thích sao?”

“Xin lỗi.”

“Tôi không muốn nghe hai chữ đó.”

“Tôi…”

“Mẹ kiếp, tôi đúng là thằng ngu. Lại tin rằng em có nỗi khổ riêng.”

Anh giật mạnh tay ra khỏi tôi, lấy khăn tay ra lau chùi thật mạnh, rồi vứt thẳng vào thùng rác bên cạnh.

Tôi còn chưa kịp rời đi, một thau nước bất ngờ dội thẳng xuống người tôi.

“A—!”

Dòng nước lạnh buốt khiến tôi không kìm được mà hét lên.

Người phụ nữ trong cửa hàng hoảng hốt chạy ra:

“Xin lỗi! Xin lỗi! Tôi mải dọn dẹp mà không để ý có người đứng ngoài cửa… Thật sự xin lỗi!”

Tôi đứng đó, ướt sũng, đầu tóc bết chặt vào mặt, chiếc váy cũng dính sát vào cơ thể, từng giọt nước nhỏ xuống tí tách.

Cố Dịch Thần chỉ liếc tôi một cái, rồi quay lưng rời đi.

5

“Không phải cậu đi dự buổi đấu giá sao? Sao lại thành ra thế này?”

Vừa về đến khách sạn, tôi đã nhận được điện thoại của cô bạn thân.

“Mau đi tắm nước nóng đi, cảm lạnh thì khổ đấy.”

Giọng tôi lạc đi, “Tiểu Vũ… Mình gặp lại anh ấy rồi.”

Bên kia điện thoại im lặng một lúc, rồi cẩn thận hỏi:

“Người đã mua sợi dây chuyền của cậu… là Cố Dịch Thần sao?”

Tôi không trả lời.

Tiểu Vũ thở dài, giọng đầy lo lắng:

“Cậu vẫn chưa giải thích rõ với anh ấy à?”

“Anh ấy ở bên Tô Ly Lạc rồi.”

Tôi cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình.

Không phải tôi chưa từng nghĩ đến chuyện giải thích với anh.

Nhưng giải thích rồi thì sao chứ?

Người chết… mãi mãi không thể quay trở lại.

Tiểu Vũ cũng không biết phải an ủi tôi thế nào, chỉ nhẹ giọng nói:

“Trước mắt cứ nhận được tiền đã, còn những chuyện khác… cứ để mọi thứ thuận theo tự nhiên đi.”

Tôi gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Sợi dây chuyền ấy, cuối cùng bị Cố Dịch Thần mua lại với giá ba mươi triệu.

Nhưng tiền còn phải mất nửa tháng nữa mới được chuyển khoản.

Trong thời gian này, tôi vẫn phải ở lại đây.

Để tránh gặp anh lần nữa, tốt nhất là nên ở yên trong khách sạn, không đi đâu cả.

6

Sáng hôm sau tỉnh dậy, một cơn khó chịu ập đến.

Họng tôi khô rát, mỗi lần nuốt đều như có dao cứa.

Mũi nghẹt cứng, hơi thở cũng trở nên nặng nề.

Tôi cố gắng ngồi dậy, nhưng cơn chóng mặt ập đến khiến tôi đành nằm lại trên giường.

Đưa tay sờ trán—rất nóng.

Chết tiệt.

Tôi lẩm bẩm một câu, cầm điện thoại gọi xuống quầy lễ tân hỏi xem có thuốc hạ sốt không.

Gõ gõ gõ…

Tôi nhíu mày. Nhanh vậy sao?

Lê thân đứng dậy, ra mở cửa, nhưng người đứng trước mặt lại là trợ lý của Cố Dịch Thần.

“Chào cô Lâm, tối nay lúc 9 giờ, G.Heart sẽ tổ chức buổi ra mắt bộ sưu tập mới tại khách sạn Aegean. Tổng giám đốc Cố mời cô đến tham dự.”

Tôi nhìn tấm thiệp mời anh ta đưa tới, theo phản xạ từ chối ngay lập tức.

“Làm phiền anh nhắn lại với tổng giám đốc Cố rằng tôi không được khỏe, không thể tham dự. Chúc buổi ra mắt thành công.”

Trợ lý có vẻ khó xử:

“Cô Lâm, tổng giám đốc Cố nói nếu cô từ chối, hôm nay sẽ là ngày làm việc cuối cùng của tôi tại G.Heart.”

Tôi thở dài, đành phải gật đầu.

“Được rồi.”

Anh ta mỉm cười như trút được gánh nặng:

“Cảm ơn cô Lâm đã thông cảm. Tôi chỉ là nhân viên, thật sự không dám làm trái ý tổng giám đốc.”

“Đây là lễ phục tổng giám đốc Cố chuẩn bị cho cô. 8 giờ tối, tôi sẽ đến đón cô.”

Tôi nhận lấy chiếc túi trong tay anh ta, hờ hững gật đầu, xem như chấp nhận.

7

Tại buổi ra mắt, sợi dây chuyền ấy cuối cùng cũng xuất hiện—lấp lánh trên cổ của Tô Ly Lạc.

Dưới ánh đèn, viên đá quý màu tím sáng rực, thu hút mọi ánh nhìn.

“Lâm Thiển Hạ?”

Tô Ly Lạc cầm ly rượu vang, chậm rãi bước đến gần tôi.

Cô ta xuất thân giàu có, cha mẹ đều là chuyên gia y học danh tiếng, đang làm nghiên cứu lâm sàng tại nước ngoài.

Trước đây, cô ta du học ở Pháp, chuyên ngành thiết kế trang sức, rồi về nước làm việc cho G.Heart.

Chỉ mất hai năm, cô ta đã leo lên vị trí giám đốc sáng tạo.

Không phải thành tích xuất sắc nhất, nhưng cũng đủ để nhiều người ao ước.

Cô ta quan sát tôi từ đầu đến chân, khóe môi nhếch lên một nụ cười châm chọc.

“Cô đúng là cái loại bản chất không thay đổi nhỉ.”

“Lần này, cô dùng cách gì để kiếm được thư mời vậy?”

Tôi đáp lại bằng một nụ cười tiêu chuẩn của dân chuyên nghiệp:

“Vậy thì cô nên hỏi tổng giám đốc Cố. Tại sao sáng sớm đã đích thân gửi thư mời cho tôi?”

Nụ cười trên mặt Tô Ly Lạc cứng đờ, hiển nhiên cô ta không hề biết chuyện này.

Cô ta hạ giọng cảnh cáo:

“Tôi không quan tâm cô dùng thủ đoạn gì, nhưng tôi cảnh báo cô—tránh xa Dịch Thần ra.”

“Cô đã hại chết bác Cố và Dịch Huyên. Anh ấy hận cô thấu xương.”

Chưa dứt lời, cô ta bỗng tiến sát lại gần tôi hơn, nhẹ nhàng nghiêng ly rượu trong tay.

Rượu đỏ đổ thẳng xuống váy cô ta, tạo thành một vệt loang lổ trên nền vải trắng.

Màu đỏ ấy nổi bật đến mức chói mắt, như một đóa hồng đang rỉ máu.

Tôi không cần quay đầu cũng cảm nhận được ánh mắt đầy địch ý phía sau lưng.

Chỉ trong một giây, Tô Ly Lạc lập tức đổi sắc mặt, giọng nói nhẹ nhàng, yếu ớt:

“Dịch Thần, em chỉ định chào hỏi Thiển Hạ thôi…”

Cố Dịch Thần lướt qua tôi mà không hề dừng lại, chỉ dịu dàng nắm lấy tay cô ta, ánh mắt đầy lo lắng.

“Anh đã nói rồi, tránh xa những kẻ có lai lịch không rõ ràng.”

Anh quay đầu nhìn tôi, ánh mắt lạnh như băng.

“Lâm Thiển Hạ, tôi mời cô đến buổi ra mắt sản phẩm, không phải để gây chuyện.”

Tôi nhìn thẳng vào anh, không né tránh.

“Cố Dịch Thần, nếu tôi nói là cô ta tự đổ rượu lên người, anh có tin không?”

Anh cười nhạt, đầy mỉa mai.

“Cô nghĩ tôi còn dám tin cô sao?”

Mũi tôi cay xè. Một trò hề vụng về như thế, anh cũng tin được ư?

Cũng tốt thôi. Vốn dĩ tôi chỉ đến đây để tránh liên lụy đến trợ lý của anh.

Bây giờ có lý do để rời đi, tôi cũng không cầu mong gì hơn.

Tôi bình thản đáp:

“Nếu tổng giám đốc Cố đã nghĩ tôi đến đây để phá rối, vậy tôi cũng thức thời một chút, xin phép rời đi trước.”

8

Tôi gắng gượng chịu đựng cơn khó chịu, ngồi xuống bậc thềm trước khách sạn.

Nhìn dòng chữ “Đang xếp hàng” trên màn hình điện thoại, tôi bất giác thở dài.

Phía sau, tiếng động cơ xe vang lên trong màn đêm yên tĩnh.

Ngay sau đó, tiếng phanh chói tai xé toạc không gian.

Cố Dịch Thần hạ cửa kính, ánh mắt lạnh băng.

“Lên xe.”

Tôi chống tay đứng dậy, định lướt qua anh mà đi tiếp, không thèm để ý.

“Tôi bảo em lên xe.”

Giọng anh lạnh thêm vài phần.

Không gian trong xe tĩnh lặng đến ngột ngạt.

Cố Dịch Thần giữ tay lái bằng một tay, tay còn lại tùy ý đặt lên cửa xe.

Tôi lặng lẽ co người trên ghế phụ, không nói lời nào.

“Giờ đến cả một câu cũng không muốn nói với tôi?”

Tôi quay mặt ra ngoài cửa sổ, giọng nhạt nhòa:

“Tổng giám đốc Cố cứ yên tâm, ngay khi nhận được tiền, tôi sẽ lập tức rời đi.”

Anh bật cười, giọng đầy chế giễu.

“Nhiều năm trôi qua, em vẫn coi tiền là tất cả.”

“Với giá trị của tôi bây giờ, tôi hoàn toàn có thể trả em nhiều hơn một triệu.”

Anh đổi tay cầm lái, rồi kẹp một tấm thẻ đen từ giá để cốc, nhẹ nhàng lắc lư trước mặt tôi.

“Chỉ cần em mở miệng, muốn bao nhiêu tôi cũng cho.”

Cơn sốt khiến ký ức ùa về như sóng lớn.

Năm đó, gia đình anh dồn ép, cắt đứt toàn bộ con đường lui của anh.

Bất đắc dĩ, anh giấu tôi, đi làm công nhân xây dựng để kiếm tiền.

Cuộc sống lúc ấy rất khổ, nhưng ánh mắt anh nhìn tôi luôn tràn đầy dịu dàng và kiên định.

Chúng tôi sống trong một căn phòng trọ nhỏ bé, bữa ăn chỉ có bánh bao và dưa muối.

Khó khăn là thế, nhưng tôi chưa bao giờ cảm thấy hạnh phúc hơn lúc ấy.

Anh nắm tay tôi, giọng nói đầy hy vọng:

“Thiển Hạ, chúng ta sẽ khiến tất cả phải nhìn bằng con mắt khác.”

Chỉ tiếc rằng… số phận luôn tàn nhẫn hơn những giấc mơ.

Tôi ép mình thoát khỏi những hồi ức ấy, bình tĩnh nói:

“Tổng giám đốc Cố, anh hiểu lầm rồi. Tôi chỉ muốn lấy lại số tiền thuộc về mình.”

Cố Dịch Thần khẽ cười, nụ cười đầy cay đắng.

“Bớt giả bộ đi. Năm đó, chẳng phải em cũng vì tiền mà rời bỏ tôi sao?”

“Chỉ một triệu… đã khiến tôi mất đi người anh trai và cha của mình.”

Anh còn nói gì đó, nhưng tôi không nghe rõ.

Chỉ cảm thấy giọng anh như vọng lại từ một nơi xa lắm, xa đến mức không thể chạm tới.

“Thiển Hạ, Thiển Hạ…”

Anh gọi tên tôi, giọng đầy lo lắng.

Trong khoảnh khắc ấy, tôi không thể phân biệt được—người trước mặt là anh của năm năm trước, hay anh của hiện tại.

Quay lại chương 1: https://vivutruyen.net/dung-cam-yeu-anh/chuong-1