Trương mụ mụ đã đi vào, thần sắc cung kính mà mang theo một chút nghiêm nghị khác thường.

“Thiếu phu nhân, Hầu gia cho mời, bảo người dẫn theo tiểu thiếu gia, đến thư phòng của ngài một chuyến.”

Tim ta đột nhiên thót lên.

Thư phòng, đó là cấm địa của phủ Hầu, là nơi Cố Tranh xử lý quân chính yếu vụ.

Hắn muốn đưa ta và đứa trẻ đến đó, là muốn làm gì?

Là ngả bài, hay là… diệt khẩu?

Ta không dám nghĩ, chỉ có thể ôm Cố Tư, theo sau Trương mụ mụ, từng bước từng bước, đi về phía số mệnh không biết trước kia.

08

Thư phòng của phủ Vĩnh An Hầu, còn lớn hơn, còn nghiêm ngặt hơn ta tưởng.

Vừa bước vào, một luồng hương mực lâu năm pha lẫn khí tức lạnh lẽo của kim loại đã ập thẳng vào mặt. Bốn bề đều là giá sách cao chạm xà nhà, trên đó chất đầy các loại binh thư điển tịch. Trên tường treo một tấm bản đồ cương vực thật lớn, phía trên dùng chu sa điểm đầy những ký hiệu dày đặc. Một mặt tường khác lại treo đủ loại binh khí, đao thương kiếm kích, trong ánh sớm mai ánh lên quang lạnh âm u.

Nơi này không giống thư phòng, mà giống như một chỗ chỉ huy tác chiến của tướng quân.

Cố Tranh đứng trước tấm bản đồ cương vực thật lớn kia, chắp tay sau lưng mà đứng, dáng người cao ngất như tùng.

Hắn mặc một thân quần áo gọn gàng, tóc dài buộc bằng một cây trâm ngọc mặc, không còn vẻ rườm rà của triều phục, càng khiến cả người hắn sắc bén như một thanh lợi kiếm đã ra khỏi vỏ.

Nghe tiếng chúng ta đi vào, hắn chậm rãi quay người lại.

Ánh mắt hắn trước tiên rơi lên Cố Tư trong lòng ta, tia lạnh lùng ấy thoáng chốc mềm đi một chút. Ngay sau đó, hắn nhìn ta, rồi lại khôi phục vẻ đạm mạc ngăn người ngoài ngàn dặm.

Ngồi đi. Hắn chỉ chỉ chiếc ghế tròn bên cạnh.

Ta nghe lời ngồi xuống, ôm chặt Cố Tư vào lòng. Đứa trẻ dường như cũng cảm nhận được bầu không khí đè nén này, trong lòng ta bất an động đậy.

Trương mụ mụ và các nha hoàn khác đều khom người lui ra ngoài, lại từ bên ngoài khép chặt cánh cửa gỗ nặng nề.

Một tiếng cạch vang lên, tim ta cũng theo đó mà chìm xuống.

Trong thư phòng rộng lớn này, chỉ còn lại ba người chúng ta.

“Có phải nàng thấy, ta đã lừa nàng, lợi dụng nàng chăng?” Cố Tranh đi thẳng vào vấn đề, giọng nói vang lên trong thư phòng trống trải, lại càng rõ ràng khác thường.

Ta không đáp, chỉ ôm đứa trẻ, lặng lẽ nhìn hắn.

Sự im lặng của ta, chính là câu trả lời tốt nhất.

Hắn dường như tự giễu mà cong cong khóe môi, nụ cười ấy mang theo một tia tang thương mà ta không hiểu được.

“Đúng vậy, ta quả thực không thể sinh dưỡng.”

Câu đầu tiên hắn ném ra, đã khiến ta như bị sét đánh ngang tai, cả người đều ngẩn ra.

Không thể sinh dưỡng?

Vậy Tư nhi… Tư nhi là thế nào?

Ta kinh hãi nhìn hắn, gần như cho rằng mình nghe lầm.

Cố Tranh đi tới ngồi đối diện ta, tự tay rót cho ta một chén trà, làn hơi nóng lượn lờ làm mờ đi đường nét lạnh cứng trên khuôn mặt hắn.

“Ba năm trước, ở Bắc cảnh đại thắng, ta suất quân khải hoàn. Trên đường hồi triều, lại bị tàn đảng nước địch phục kích. Trận chiến ấy, thân vệ kề bên ta chết bị thương gần hết, ngay cả ta cũng trúng tên độc, tuy may mắn nhặt về một mạng, nhưng đã tổn thương gốc rễ.”

Giọng hắn rất đỗi bình thản, như đang kể chuyện của người khác.

Đại phu nói, ta trúng kỳ độc của Tây Vực là “Tuyệt Tử Tán”, từ nay về sau, suốt đời không thể có con nối dõi.

Tim ta, từng chút từng chút rơi xuống vực sâu.

Thì ra, lời đồn là thật.

Nhưng mà…

“Vậy… Tư nhi…” Ta khó nhọc cất lời, ngay cả thanh âm cũng đang run rẩy.

“Đêm ấy, là một ngoài ý muốn.” Ánh mắt Cố Tranh trở nên thâm sâu, “trận phục kích ở Lạc Hà Sơn kia, cũng không phải tàn đảng nước địch, mà là do địch thủ trong triều gây ra. Bọn chúng muốn lấy mạng ta. Ta liều chết thoát ra, không chỉ trúng độc, còn bị người ta hạ thứ thuốc mãnh