Tôi nhớ chiếc lọ thủy tinh vỡ trong mưa hôm nay, nhớ những ngôi sao bị nước ngấm nhòe.

Tôi lấy điện thoại, nhắn cho lớp trưởng: 【Lớp trưởng, ngày mai giúp tớ một việc được không?】

Cậu ấy trả lời rất nhanh: 【Được. Việc gì?】

Tôi nói sơ qua vài câu, cậu ấy bảo không vấn đề.

Sau đó tôi bỏ tài khoản Thẩm Dữ Xuyên khỏi danh sách chặn.

Tôi gõ: 【Ba giờ chiều mai, gặp ở quán cà phê mèo cạnh cổng trường.】

Gửi xong tôi úp màn hình điện thoại xuống, không muốn xem anh trả lời.

Nhưng khoảng mười giây sau, tôi vẫn không nhịn được lật lên nhìn.

Anh trả lời: 【Được, mai gặp.】

Tôi nhìn dòng chữ ấy rất lâu rồi đặt điện thoại cạnh gối, nhắm mắt.

Ba giờ chiều hôm sau, quán cà phê mèo.

Tôi đến sớm năm phút, Thẩm Dữ Xuyên đã ngồi ở chỗ cạnh cửa sổ.

Anh thay một chiếc sơ mi trắng sạch sẽ, chỉnh tề, trông như đã nghiêm túc chuẩn bị.

Trên bàn là một cốc cà phê Americano chưa động tới, bên cạnh đặt hai thứ. Đến gần tôi mới thấy rõ, là một lọ thủy tinh mới và một hộp trong suốt nhỏ.

Trong lọ mới đầy những ngôi sao gấp ngay ngắn hơn trước.

Còn trong hộp nhỏ là những ngôi sao từ chiếc lọ bị vỡ hôm qua, được anh nhặt từng cái từ trong mưa, rửa sạch, hong khô rồi xếp ngay ngắn vào.

Dù giấy đã nhăn, màu đã phai, chữ cũng nhòe, nhưng không thiếu một ngôi nào.

Tôi ngồi xuống, nhìn hai thứ đó rồi chuyển mắt lên mặt anh.

“Đừng quấn lấy tớ nữa.” Tôi nói.

Ngón tay Thẩm Dữ Xuyên đang nắm cốc cà phê siết lại.

“Tại sao? Cho tớ một lý do.”

Tôi hít sâu, nói ra lời đã chuẩn bị: “Vì tớ có bạn trai từ lâu rồi.”

## Chương 13

Cả người Thẩm Dữ Xuyên như bị thứ gì đánh trúng, sắc máu trên mặt lập tức rút sạch.

Anh ngồi đối diện tôi, tay vẫn nắm cốc Americano gần như chưa uống, thành cốc giấy bị bóp hơi biến dạng.

Anh nhìn tôi, môi động một chút, cuối cùng chỉ nói một câu: “Vậy sao?”, giọng rất nhẹ như sợ làm phiền ai.

Tôi cắn răng nói: “Đúng.”

Đúng lúc Lâm Thư Lãng đẩy cửa bước vào.

“Bé cưng.”

Cậu ấy dịu giọng gọi tôi rồi rất tự nhiên ngồi cạnh.

Khi cách gọi ấy bật ra khỏi miệng cậu ấy, lông tơ sau lưng tôi dựng hết lên, nhưng tôi không né.

Tôi thấy ngón tay Thẩm Dữ Xuyên siết chặt cốc cà phê, đốt ngón trắng bệch, khớp xương cấn vào thành giấy phát ra tiếng lạo xạo nhỏ.

Rất kỳ lạ. Nhìn anh như vậy, lẽ ra tôi phải hả giận.

Nhưng trong lòng lại như bị thứ gì chặn lại, ngột ngạt khó chịu.

Thẩm Dữ Xuyên nhìn chúng tôi vài giây rồi chậm rãi buông từng ngón tay, đặt cốc cà phê trở lại bàn.

“Vậy tớ không làm phiền hai người nữa.” Anh nói.

Anh đứng dậy rời đi, bước rất chậm, vai sụp xuống, cả người như bị rút sạch xương.

Chuông trên cửa leng keng một tiếng rồi khép lại.

Tôi ngồi nguyên chỗ, trong lòng đau như bị vặn xoắn.

Dưới gầm bàn, tay tôi siết vải quần quá mạnh đến khớp ngón cứng đờ.

Lâm Thư Lãng thu tay khỏi lưng ghế tôi, dựa ra sau, giọng thoải mái: “Xem ra tớ khá ưu tú đấy, cậu ta vừa nhìn đã biết khó mà lui.”

Tôi cúi đầu nhìn cốc cà phê Thẩm Dữ Xuyên để lại.

Anh chưa uống một ngụm, thành cốc sạch sẽ, chỉ chỗ ngón tay từng bóp có một vòng mồ hôi nhạt.

Tôi nhìn vệt ấy rất lâu mới nói: “Lớp trưởng, cậu ấy sẽ không chịu bỏ cuộc dễ vậy đâu, nên tớ còn cần cậu phối hợp thêm vài ngày.”

Lâm Thư Lãng nhìn tôi một cái rồi đứng dậy: “Đi thôi. Trà sữa cũng không uống, còn ngồi đây ngẩn người làm gì.”

Chiều hôm đó, tôi và Lâm Thư Lãng “hẹn hò” trong trung tâm thương mại.

Cậu ấy muốn diễn cho trọn bộ, nói phải mua trà sữa tạo cảm giác thân mật. Tôi mặc kệ.

Lúc cậu ấy xếp hàng, tôi đứng bên lan can tầng hai nhìn xuống. Sảnh trung tâm đông người, ồn như nồi nước sôi, nhưng ánh mắt tôi quét qua đám đông một vòng rồi chính xác dừng ở một góc.

Tầng dưới, sau một cây cột, Thẩm Dữ Xuyên đang đứng đó.

Hai tay anh đút túi, mặc áo hoodie xám đậm, không đội mũ, tóc dưới ánh đèn trung tâm hơi ánh nâu.

Anh ngẩng đầu, vẫn luôn nhìn về phía tôi. Cách một tầng lầu và dòng người qua lại, ánh mắt anh xuyên qua những khoảng trống rơi thẳng lên người tôi.

Anh không tiến lên, không vẫy tay, không làm bất cứ động tác nào để thu hút chú ý, chỉ đứng đó nhìn.

Tôi vô thức dịch nửa bước sang cạnh cột, trốn vào góc khuất khỏi tầm nhìn của anh.

Nhưng trong lòng có một giọng nói: Tại sao phải trốn? Để anh nhìn thấy thì sao?

Vậy mà tôi vẫn trốn.

Lâm Thư Lãng cầm hai cốc trà sữa quay lại, thấy sắc mặt tôi không đúng liền nhìn theo xuống tầng dưới. Cậu ấy không thấy gì vì Thẩm Dữ Xuyên đã biến mất.

Lâm Thư Lãng đưa trà sữa cho tôi, hỏi: “Sao thế?”

Tôi nhận lấy, cắn ống hút. Chất lỏng lạnh chảy xuống nhưng trong cổ họng vẫn nghẹn một luồng khí nóng.

“Không có gì,” tôi nói, “đi thôi.”

## Chương 14

Lâm Thư Lãng diễn cùng tôi hai ngày. Ngày thứ ba cậu ấy phải dự tọa đàm của trường, cả ngày không có mặt.

Một mình tôi lại thấy nhẹ nhõm. Diễn kịch mệt hơn tưởng tượng, từng giây đều phải căng thần kinh, đến nụ cười cũng phải nghĩ trước độ cong.

Tối hôm ấy, tôi ở thư viện đến lúc đóng cửa mới ra.

Mười giờ rưỡi, khuôn viên đã rất yên tĩnh, đèn đường kéo bóng người thật dài.