8

Mỗi ngày, ta đều ngồi bên cạnh nàng, kể cho nàng nghe những chuyện xưa của chúng ta.
Kể về lần đầu gặp gỡ trong rừng đào nở rộ.
Kể về đêm thành thân, nàng che khăn đỏ, thẹn thùng mà vui sướng.
Kể về những đêm nàng rửa tay nấu canh, khâu áo dưới ngọn đèn.

“A Nhuận, nàng còn nhớ không? Nàng từng nói, đợi ta thành tiên, sẽ dẫn nàng lên Cửu Thiên ngắm sao.”
“A Nhuận, nàng xem, giờ đừng nói sao trời, cả tam giới đều là của chúng ta. Chỉ cần nàng muốn, ta đều có thể cho nàng.”
“A Nhuận, nàng cười một cái được không? Chỉ cần… cười với ta một cái thôi.”

Ta nói hết lần này đến lần khác, nói đến cuối cùng,
giọng nghẹn lại,
nước mắt chảy dài.

Nàng, vẫn không hề có bất cứ phản ứng nào.
Có khi ta đưa thức ăn cho nàng, nàng lại như con thú nhỏ bị kinh hãi, đột ngột hất đổ bát rồi rúc vào góc xa hơn, toàn thân run bần bật.
Ta biết, nàng vẫn còn sợ ta.

Linh Lung đã nói không sai.
Nàng hận ta.
Hay đúng hơn, nàng đã không còn sức để hận.
Trong lòng nàng, ta — người chồng từng thề bảo hộ nàng — đã cùng phe với những kẻ hành hạ nàng.
Chính ta, tự tay đã đẩy nàng xuống địa ngục.

Nhận thức này, còn đau hơn bất kỳ hình phạt nào.
Ta có sức mạnh hủy thiên diệt địa, ta trở thành chủ tể tam giới.
Nhưng đổi lại, ta không sao đổi được một nụ cười hay một câu trả lời của A Nhuận.

Đây có lẽ, chính là sự trừng phạt lớn nhất mà ông trời dành cho ta.

8

Ngày cứ thế trôi qua trong thứ bình lặng tuyệt vọng đó.
Một trăm năm, một nghìn năm, một vạn năm.
Đối với một Ma Tôn như ta, thời gian đã mất hết ý nghĩa.

Ma cung của ta trở thành cấm địa tam giới.
Những thần tiên từng ngạo nghễ trên cao, nay thấy ta đều phải tránh xa, run run nép mình.
Ta từng xông lên Cửu Thiên, bức vấn Thiên Đế:
vì sao hắn có thể mắt nhìn Thiên Huyền Tông gây ác sự mà thản nhiên không động?

Thiên Đế đáp lời đường hoàng:
“Ma Tôn, đó là kiếp trần duyên của ngươi, cũng là cơ hội phi thăng của ngươi. Thiên đạo vận chuyển, tự có định số, chúng ta không tiện can thiệp.”

Hay lắm, một câu “thiên đạo định số”.

Ngay trước mặt đầy trời thần tiên,
ta vung kiếm chém đứt Kiến Mộc của Thiên giới,
cắt luôn con đường phi thăng nhân gian.

“Đã thiên đạo bất công, thì trời này… không sửa cũng được.”

Từ đó, thế gian không còn người phi thăng.
Tiên giới hóa thành một vũng nước chết.
Họ hận ta, nhưng cũng sợ ta, chỉ có thể trơ mắt nhìn tiên giới ngày một suy tàn.

Ta trở thành kẻ ác khiến tam giới nghe danh đã khiếp sợ.
Nhưng trở về Ma cung, trở về gian tẩm điện trống vắng,
ta vẫn chỉ là một kẻ đáng thương,
ngay cả người vợ của mình cũng không thể lại gần.

Ta đã thử đủ mọi cách.
Ta mời phán quan của Quỷ giới tới,
muốn xem linh hồn A Nhuận tan vỡ ấy có còn ghép lại được hay không.

Phán quan run rẩy nói với ta:
ba hồn bảy vía của nàng đã bị oán khí Trấn Yêu Tháp gặm nát đến không còn hình dạng,
nay còn giữ được hình thể chỉ nhờ ma nguyên của ta nâng đỡ.

Một khi ta rút ma nguyên về, nàng sẽ lập tức hồn bay phách tán.
Ta đã từng bắt một vị Cổ Phật từ Phật giới tới, muốn nhờ hắn dùng Phật pháp độ hóa nỗi sợ hãi và oán hận trong lòng A Nhuận.
Cổ Phật tụng kinh ba ngày ba đêm, A Nhuận không những không có phản ứng, mà còn vì Phật quang kích thích, tâm trạng càng thêm kích động, thậm chí còn lấy đầu đập vào tường.
Ta hoảng hốt, vội vàng ném vị Cổ Phật ấy ra ngoài.
Từ đó, không ai dám nhắc hai chữ “chữa khỏi” trước mặt ta nữa.

Ta bắt đầu quen với việc tự nói một mình với người không đáp lại.
Ta bắt đầu quen với việc chờ đến khi nàng ngủ, lặng lẽ ngồi bên giường nàng, một ngồi là cả đêm.
Ta bắt đầu quen với thứ cô độc vô biên, ăn sâu vào tận xương tủy này.

Có một ngày, trong vườn hoa của Ma cung, nở một đóa hoa kỳ lạ.
Đó là loại hoa ta chuyển từ tận đáy U Minh Huyết Hải về, tên là “Ức Mộng”.
Nghe nói, hễ ngửi được hương của nó, sẽ nhìn thấy ký ức mình khao khát nhất, hoặc hối hận nhất.

Ta hái một đóa, đặt lên gối A Nhuận.
Đêm ấy, ta không như thường lệ ngồi bên giường nàng, mà lẩn sau cột điện ngoài điện, lén nhìn nàng.

Nửa đêm, hương hoa trở nên nồng nhất.
Trong mộng, chân mày A Nhuận bỗng nhíu chặt lại.
Thân thể nàng bắt đầu run nhẹ.
Đôi môi nàng mấp máy, phát ra vài âm tiết mơ hồ.

Ta nín thở, dồn hết thần thức để bắt lấy tiếng nói ấy.
Ta đã nghe thấy.
Nàng đang gọi:

“Huyền… Thanh…”
“Cứu… ta…”

9

Tim ta như bị búa lớn giáng xuống, đau đến tê liệt.
Một vạn năm.
Trọn vẹn một vạn năm, lần đầu tiên ta nghe nàng gọi tên ta.
Không phải trong thực tại, mà là trong mộng.
Trong cơn ác mộng nàng đau đớn và tuyệt vọng nhất.

Nàng vẫn còn ở nơi tối tăm không ánh sáng của Trấn Yêu Tháp.
Vẫn còn bị lửa dữ thiêu đốt, bị gió cương xé nát.
Và nàng đang kêu cứu ta.

Hóa ra, trong tiềm thức sâu nhất, nàng vẫn tin ta.
Nàng vẫn mong ta, như một vị anh hùng, sẽ đến cứu nàng.
Nhưng ta… đã đến muộn suốt ba trăm năm.

Ta lao vào trong, lắc mạnh nàng ra khỏi ác mộng.

“A Nhuận! A Nhuận! Tỉnh dậy! Ta ở đây! Ác mộng đã kết thúc rồi!”

Nàng mở mắt, nhìn gương mặt ta ở ngay trước mặt, trong đôi mắt trống rỗng ấy lại một lần nữa tràn đầy nỗi sợ hãi.
Nàng hét lên, vùng vẫy, cố gắng đẩy ta ra.

“Đừng chạm vào ta! Đừng chạm vào ta! Đồ lừa đảo! Ác ma!”

Nàng cuối cùng đã mở miệng nói.
Một vạn năm qua, câu nói hoàn chỉnh đầu tiên của nàng — lại là chửi ta.

Thân thể ta đứng chết lặng tại chỗ.
Tim đau đến mức không thể nào chịu nổi.

Thế nhưng, ta lại cười.
Ta vừa cười vừa rơi nước mắt, ôm chặt nàng vào lòng, mặc cho nàng đấm đá, mặc cho nàng cắn xé.

“Đúng, ta là kẻ lừa đảo, ta là ác ma.”
“A Nhuận, xin lỗi.”
“Xin lỗi, ta đến muộn rồi.”

Nàng chửi, nàng khóc, cuối cùng trong lòng ta kiệt sức, thiếp đi.
Ta nhìn khuôn mặt nàng vẫn còn đọng nước mắt mà ngủ say, trong lòng lại bùng lên một tia hy vọng mỏng manh.

Nàng đã biết mơ.
Nàng đã biết nói.
Nàng vẫn còn nhớ ta.
Dù là hận, cũng còn tốt hơn một khoảng chết lặng.
Phải chăng điều đó có nghĩa là trái tim vỡ nát của nàng đang từng chút từng chút, cố gắng ghép lại?

10

Từ hôm đó, mỗi ngày ta đều dùng hoa Ức Mộng dẫn nàng vào mộng.
Ta biết, việc này rất tàn nhẫn.
Bắt nàng lặp đi lặp lại cảnh địa ngục ba trăm năm ấy.

Nhưng ta không còn cách nào khác.
Ta chỉ có thể, mỗi khi nàng tỉnh dậy từ ác mộng, đánh ta, mắng ta,
ta lại ôm nàng, nhắc đi nhắc lại:

“A Nhuận, ta ở đây.”
“A Nhuận, đừng sợ.”
“A Nhuận, xin lỗi.”

Có lúc nàng như phát điên, dùng móng tay cào trên người ta để lại từng vết máu.
Có lúc nàng dùng những lời độc địa nhất để nguyền rủa ta.
Có lúc nàng khóc đến khàn giọng, như muốn trút hết oan khuất một vạn năm qua.

Ta chưa bao giờ hoàn thủ, cũng chưa bao giờ biện giải.

Ta cứ thế ôm nàng, mặc cho nàng phát tiết.
Đợi nàng mệt, thiếp đi, ta lại lặng lẽ lau nước mắt cho nàng, dùng ma khí chữa lành những vết thương trên người mình.

Các thị nữ trong Ma cung đều nói ta điên.
Đường đường là Ma Tôn tam giới, lại để một phàm nữ hành hạ đến nông nỗi này.

Nhưng họ không hiểu.
Đây là món nợ ta mắc với nàng.
Đừng nói chỉ là bị đánh, bị mắng, dù nàng có muốn lấy mạng ta, ta cũng sẽ không chút do dự mà dâng dao lên.

Những ngày như vậy, lại trôi qua thêm một nghìn năm.

Cảm xúc của A Nhuận dần dần không còn dữ dội như trước.
Nàng không còn ra tay với ta nữa, chỉ mỗi lần tỉnh dậy, sẽ dùng một ánh mắt phức tạp — xen lẫn hận ý, sợ hãi và hoang mang — nhìn ta.

Nàng bắt đầu, lắp bắp, hỏi những câu rời rạc.

“Chúng… họ… đều chết rồi sao?”
“Ừ, đều chết rồi. Ta tự tay giết.”

“Thiên Huyền Tông… cũng không còn sao?”
“Không còn. Ta tự tay hủy.”

“Tại sao?”
“Vì họ đã làm tổn thương nàng.”

Hỏi xong, nàng lại rơi vào trầm mặc rất lâu.

Ta biết, nàng đang suy nghĩ.
Nàng đang dùng trái tim vừa mới bắt đầu liền lại của mình, để phân biệt, để lý giải, cái một vạn năm khó tin này.