Ta lẩm bẩm, trong lồng ngực như có một bàn tay vô hình bóp nghẹt tim ta,
đau đến mức không thể hít thở.

Họ đã thừa nhận.
Thật sự đã thừa nhận —
bọn họ đã đem A Nhuận, người dịu dàng thiện lương,
đến cả một con kiến cũng chẳng nỡ dẫm,
giam vào địa ngục trấn yêu, nơi toàn những đại ma hung tuyệt.

Ba trăm năm.
Trọn vẹn ba trăm năm.

“Vì tốt cho ta ư?”

Ta ngẩng đầu, cười khẽ.
Nụ cười ấy, e rằng so với lệ quỷ còn đáng sợ hơn.

“Hay cho một câu ‘vì ta tốt’!
Một lũ giả nhân giả nghĩa, cũng xứng miệng nói chữ ‘Đạo’ sao?”

Lời chưa dứt, thân hình ta lóe lên,
đã đứng trước Trấn Yêu Tháp.

“Ngăn hắn lại!”

Tiếng gào phẫn nộ của Thanh Hư Chân Nhân vang vọng sau lưng.
Hộ sơn đại trận của Thiên Huyền Tông lập tức khởi động,
vô số kiếm quang và phù văn đan thành thiên la địa võng, trùm xuống đầu ta.

Những trận pháp từng được ta coi là bất khả xâm phạm,
nay trong mắt ta —
chẳng khác gì giấy vụn.

Ta không hề vận pháp.
Chỉ khẽ nâng tay, lạnh giọng nói một chữ:

“Cút.”

Ầm ———!!!

Thiên la địa võng nổ tung trong khoảnh khắc,
hai vị Thái thượng trưởng lão canh giữ Trấn Yêu Tháp bị cuốn bay ra xa,
thân thể va vào vách núi, sống chết chẳng rõ.

Cánh cửa tháp được đúc bằng huyền thiết vạn năm,
phủ đầy phù ấn trấn ma,
vậy mà khi ta bước tới,
nó vỡ nát từng tấc, như mục gỗ dưới tay ta.

Ta bước một bước vào trong.
Vô tận bóng tối và mùi tanh máu,
ào ạt phả thẳng vào mặt.

3

Bên trong Trấn Yêu Tháp, tựa như một không gian khác biệt với thế gian.

Tầng thứ nhất giam những tiểu yêu đạo hạnh còn nông. Nhưng chỉ bấy nhiêu oán khí thôi,
đã đủ khiến một phàm nhân phát điên trong chớp mắt.

Ta chỉ đảo thần niệm một vòng, liền hóa thành một luồng sáng,
lao thẳng lên đỉnh tháp.

Càng lên cao, yêu ma càng mạnh, oán khí càng nặng.
Gió cương như đao, quét qua tiên thể ta mà vẫn khiến da thịt tê dại, nhức nhối.
Lửa dữ như rồng, thiêu đốt thẳng vào nguyên thần, khiến đầu óc ta mơ hồ như sắp nổ tung.

Ta có thể tưởng tượng, một nữ nhân phàm trần bị quẳng vào nơi này,
phải tuyệt vọng đến nhường nào.

Tim ta như bị cơn gió cương lửa dữ ấy đốt cháy từng đợt,
đau đến mức tê dại.

Ta không dám nghĩ.
Không dám nghĩ suốt ba trăm năm qua A Nhuận đã sống thế nào.
Ta chỉ biết, ta phải tìm thấy nàng, đưa nàng ra khỏi đây,
bất kể nàng đã trở thành cái gì.

Tầng bảy.
Tầng tám.

Khi ta đặt chân lên tầng chín — đỉnh Trấn Yêu Tháp —
ngay cả ta cũng cảm nhận được một luồng run sợ từ sâu trong linh hồn.
Nơi này giam giữ những thượng cổ đại ma, đủ sức khuynh đảo tam giới.

Nhưng trước mắt ta, tầng chín trống rỗng.
Chỉ có một thân ảnh nhỏ bé, bị vô số xích sắt đen xuyên qua xương bả vai,
treo lơ lửng giữa không trung.

Thân ảnh ấy gầy guộc như một khô thi,
tóc khô xơ như cỏ mục,
y phục không còn nhận ra màu gốc,
trên da thịt lộ ra bên ngoài là đầy vết sẹo và phù ấn khắc sâu.

Bước chân ta nặng như đeo chì.
Từng bước, từng bước, ta đi đến phía dưới thân ảnh đó.

Ngẩng đầu.
Nhìn nàng.

Dù dung nhan nàng đã biến đổi đến mức không còn ra người,
chỉ liếc một cái, ta vẫn nhận ra ngay lập tức.

Đó là A Nhuận của ta.
Người thê tử ta từng thề sẽ bảo hộ cả đời này.

Toàn thân ta run rẩy,
răng nghiến chặt, kêu răng rắc như sắp nát vụn.

“A… Nhuận?”

Giọng ta khàn đến mức không còn nghe ra là chính mình nữa.

Nghe tiếng gọi của ta,
thân ảnh bị treo ấy khẽ run lên,
rồi chậm rãi… chậm rãi ngẩng đầu lên.

Đó… là một gương mặt như thế nào chứ?

Vàng vọt, khô quắt, hai mắt trống rỗng không còn chút thần sắc nào.
Đôi môi nứt nẻ, run run mấp máy thật lâu mà chẳng phát ra nổi âm thanh.
Dây thanh quản của nàng, đã sớm bị oán khí và lửa dữ nơi đây thiêu hủy sạch sẽ.

Nàng nhìn ta, trong ánh mắt mờ đục ấy,
ban đầu thoáng qua một tia mơ hồ,
rồi ngay sau đó — là nỗi sợ hãi không bờ bến.

Không phải vui mừng.
Không phải xúc động.
Cũng chẳng phải tủi thân.
Mà là — sợ hãi.

Nàng sợ ta.

A Nhuận của ta — người từng nép trong lòng ta làm nũng,
từng vụng trộm hôn ta, từng mỉm cười nói:

“Huyền Thanh, chàng là người tốt nhất thiếp từng gặp.”

Giờ phút này, nàng lại khiếp sợ ta.

Khoảnh khắc ấy, ta cảm giác cả thế giới của mình… sụp đổ.

“Đừng sợ…”

Ta đưa tay ra, muốn chạm vào nàng:

“A Nhuận, đừng sợ… ta đến đón nàng về nhà rồi.”

Nhưng khi tay ta còn chưa kịp chạm tới,
nàng bỗng như nhìn thấy thứ gì khủng khiếp nhất đời,
cả thân thể run bắn, vùng vẫy dữ dội.

“A… A…”

Từ cổ họng nàng vang lên những tiếng khàn đục rít nghẹt,
xích sắt kéo căng, vang lên những tiếng loảng xoảng rợn người,
mỗi lần nàng giãy giụa,
những chiếc móc xuyên qua thân thể lại xoáy sâu vào huyết nhục.

Máu — chảy dọc theo xích sắt, từng giọt từng giọt rơi xuống.
Rơi trên mặt ta.
Nóng bỏng.
Nóng đến mức như muốn thiêu cháy cả linh hồn ta.

“Dừng tay!”

Từ phía sau vang lên tiếng gào thét phẫn nộ của Thanh Hư Chân Nhân.
Hắn cùng một nhóm trưởng lão cuối cùng cũng đuổi đến.

“Huyền Thanh! Ngươi điên rồi sao?!
Đó là hóa thân của cổ ma ‘Oán’ trong thượng cổ!
Nàng đã không còn là thê tử của ngươi nữa!
Nàng đã hấp thụ toàn bộ oán khí trong tháp,
nếu thả nàng ra, tam giới tất sẽ sinh linh đồ thán!
Mau lui lại!”

Giọng hắn vang lên đầy quyền uy và phẫn nộ.

Ma đầu? Hóa thân ư?

Ta nhìn người con gái trước mắt —
bị tra tấn đến mức chẳng còn hình người,
đến cả nhìn thấy ta cũng chỉ còn biết sợ hãi run rẩy.

Đây… là “ma đầu” trong miệng bọn họ sao?

Ta khẽ bật cười.
Một nụ cười lạnh đến cực điểm,
vừa đau đớn, vừa chua xót,
vừa chứa đựng nỗi căm hận khôn cùng.

Ta cười, cười đến nỗi nước mắt cũng trào ra.
“Sinh linh đồ thán?”
Ta quay người lại, nhìn vị sư tôn ta từng tôn kính nhất, nhìn những đồng môn từng gọi ta là huynh đệ.
“Ta vì thương sinh mà tu luyện ba trăm năm, đổi lấy được gì?”
“Là thê tử của ta, bị các ngươi — những kẻ tự xưng Chính Đạo — nhân danh ‘vì ta tốt’, giam nơi địa ngục không ánh sáng này, tra tấn suốt ba trăm năm!”
“Bây giờ các ngươi còn dám nói với ta về ‘thương sinh’?”
“Thương sinh của ta, đã bị chính tay các ngươi hủy diệt từ lâu rồi!”
Ta đưa tay ra, khẽ siết lại.
“Keng——!”
Tất cả xích sắt đang trói buộc A Nhuận liền vỡ vụn.
Ta lao tới, ôm lấy thân thể nàng — mềm nhũn, nhẹ như không còn chút trọng lượng — nhẹ nhàng, thật nhẹ nhàng áp vào ngực.
Thân thể nàng lạnh như băng huyền vạn năm.
“Đừng sợ, A Nhuận, ta ở đây.”
Ta cúi đầu, đặt lên trán khô héo của nàng một nụ hôn trân quý nhất đời.
Ngay khoảnh khắc môi ta chạm vào da nàng, một luồng tiên khí hùng hậu tinh thuần cực độ trong cơ thể ta bỗng bùng phát dữ dội, hóa thành sức mạnh hủy thiên diệt địa.
Chiếc tiên quan trên đầu ta vỡ nát. Tiên bào trên người ta rách toạc. Đạo tâm, tiên cơ, toàn bộ những gì ta dốc ba trăm năm khổ luyện đổi lấy, đều sụp đổ trong khoảnh khắc.
Thay vào đó là ma khí vô cùng vô tận, đen như mực, từ đáy Trấn Yêu Tháp, từ lòng đất, từ tất cả oán niệm sinh linh trong tam giới, hội tụ tràn vào từng tấc máu thịt của ta.
Tóc ta, từ đen chuyển trắng, trong nháy mắt dài xuống tận gót chân. Đôi mắt ta, từ đen trong, hóa thành đỏ máu yêu dị. Sau lưng ta, mở ra một đôi hắc dực che trời lấp nhật.
Tiên khí tan biến. Ma khí ngút trời.
Ta ôm thê tử, bước một bước ra khỏi Trấn Yêu Tháp.
“Từ hôm nay, ta — Huyền Thanh — tự nguyện sa vào ma đạo.”
Tiếng ta vang vọng khắp Thiên Huyền Tông, vang khắp cửu châu tứ hải, vang lên tận cửu thiên tiên giới.
“Chính Đạo?”
Ta ngẩng đôi mắt máu nhìn những gương mặt sợ hãi đến cực điểm trước mặt.
“Nếu đây là ‘Chính Đạo’ mà các ngươi bảo hộ…”
Ta chậm rãi giơ tay lên. Trong tay ta hiện ra một thanh trường kiếm đen kịt, ngưng tụ từ vô tận ma khí.
“Vậy thì vì nàng, ta sẽ hủy diệt cái ‘Chính Đạo’ đáng khinh này!”