“An dân trước.”

“Trị thương trước.”

Tiêu Thừa Ngôn cười khổ.

“Huynh vẫn có tính ấy.”

Thẩm Nghiễn Hành nhìn hắn.

“Bây giờ ta chỉ muốn về phủ.”

Nói xong chàng quay đầu nhìn ta.

“Tay phu nhân còn chưa băng.”

Tim ta đột nhiên mềm nhũn.

Ánh mắt bá quan càng phức tạp.

Có lẽ bọn họ không ngờ việc đầu tiên đích tử Tiên hoàng nghĩ tới sau khi trở về tông miếu lại là bàn tay bị bỏng của ta.

Sau đêm ấy, kinh thành long trời lở đất.

Tam tộc Thôi gia vào ngục.

Lệ phi bị ban chết.

Thụy Vương bị giam lỏng.

Phàm người trong Tạ thị tộc dính líu đến vụ án, không sót một kẻ nào đều bị lôi ra.

Cha ta đứng trước từ đường, nhìn bài vị Tam thúc công bị dỡ xuống, im lặng rất lâu.

Sau đó ông tự tay viết tên mẹ ta vào chính sách Tạ gia.

Viết thật lớn.

Lớn hơn tên tất cả mọi người.

Ta hỏi:

“Cha không sợ trong tộc dị nghị sao?”

Cha ưỡn ngực.

“Kẻ nào dám nói, ta lấy bàn tính đập hắn.”

Ta rất vui mừng.

Gia học đã có người kế thừa.

Thẩm Nghiễn Hành dưỡng thương tròn hai tháng, dư độc Ô Kim châm mới hết sạch.

Tiêu Thừa Ngôn cách vài ngày lại phái người mời chàng vào cung.

Mỗi lần chàng chỉ cho người trả lời một câu.

“Đang bệnh.”

Ta nhìn chàng thong thả uống trà trong sân, cảm thấy chàng bệnh rất có phong thái.

Sau này ta mới biết trong triều liên tục có người xin Tiêu Thừa Ngôn lập Thẩm Nghiễn Hành làm Trữ quân, thậm chí có người đề nghị hắn trực tiếp trả ngôi cho hoàng huynh.

Tiêu Thừa Ngôn đè chuyện xuống, chưa đồng ý.

Thẩm Nghiễn Hành cũng như chẳng nghe thấy.

Mỗi ngày chàng cùng ta xem sổ sách, cùng ta về Tạ phủ ăn cơm, thỉnh thoảng còn bị cha kéo đi học gảy bàn tính.

Cha càng nhìn càng hài lòng về chàng.

Ngoại trừ một hôm ông lo lắng hỏi ta:

“Đường Âm à.”

“Trong hôn thư của hai đứa viết ba năm phải có con, còn tính không?”

Ta suýt phun ngụm trà.

Thẩm Nghiễn Hành ngước mắt nhìn ta, thần sắc bình tĩnh.

“Tính.”

Mặt ta nóng đến mức muốn ném chàng ra ngoài.

Mười tháng sau, ta sinh con tại Tạ phủ.

Lúc đau dữ dội nhất, ta nắm tay Thẩm Nghiễn Hành mắng chàng là họa thủy.

Chàng mặc ta mắng, tay áo bị ta kéo nhăn nhúm cũng chỉ hết lần này tới lần khác lau mồ hôi cho ta.

Khi tiếng khóc trẻ con vang lên, cả người ta như vừa được vớt khỏi nước.

Bà đỡ ôm đứa trẻ, cười không khép miệng.

“Chúc mừng phu nhân, là một tiểu công tử.”

Ta còn chưa kịp nhìn rõ mặt con thì ngoài viện đột nhiên vang lên tiếng giáp trụ chỉnh tề.

Thanh Đào hoảng hốt xông vào.

“Tiểu thư, không hay rồi.”

“Cấm vệ quân quỳ kín sân.”

Tim ta giật mạnh.

Ngay sau đó, tiếng thống lĩnh dẫn đầu xuyên qua cửa phòng, vang đến mức cả Tạ phủ đều im.

“Thần đẳng cung thỉnh Hoàng thượng hồi cung.”

19

Ta ôm đứa trẻ vừa chào đời, tay vẫn còn run.

Mùi máu trong phòng sinh chưa tan, tiếng giáp trụ bên ngoài lại nặng đến khiến người khó thở.

Thẩm Nghiễn Hành đứng cạnh giường, đầu ngón tay còn dính nước ấm vừa dùng lau mồ hôi cho ta.

Chàng nhìn ra ngoài cửa,ánh mắt lạnh xuống.

“Ai bảo các ngươi tới?”

Thống lĩnh cấm vệ quỳ bên ngoài, giọng càng thấp.

“Phụng di chiếu Tiên đế.”

Tim ta trầm mạnh.

“Tiên đế?”

Tất cả trong phòng đều im.

Sắc mặt Thẩm Nghiễn Hành cũng thay đổi.

Chàng bước nhanh tới cửa rồi đẩy ra.

Gió lạnh tràn vào, khiến ánh nến chao đảo.

Trong sân, cấm vệ quỳ đen nghịt.

Người đầu tiên hai tay nâng thánh chỉ vàng, trán chạm đất.

“Bệ hạ băng hà tại điện Tử Thần ba ngày trước.”

“Di mệnh lúc lâm chung, truyền ngôi cho hoàng huynh Tiêu Nghiễn.”

“Xin Hoàng thượng lập tức hồi cung, chủ trì đại cục.”

Đầu ta ong lên.

Ba ngày trước.

Ta còn đau đến chết đi sống lại trong phòng.

Tiêu Thừa Ngôn vậy mà đã không còn.

Thẩm Nghiễn Hành giật lấy thánh chỉ, mở ra nhìn một cái, các khớp ngón tay lập tức siết trắng.

Ta chưa từng thấy chàng như vậy.

Ở trong biển lửa chàng không hoảng.

Giữa đao quang chàng không hoảng.

Ngay cả lúc trúng độc cũng không hoảng.

Nhưng giờ đây, chàng giống như bị người từ phía sau đẩy mạnh một cái, cuối cùng lộ ra mấy phần chật vật không còn đường lui.

Ta thấp giọng:

“Tiêu Thừa Ngôn sao lại chết?”

Thống lĩnh khàn giọng:

“Dư độc trong người Bệ hạ chưa sạch, dư đảng Thôi thị lại động tay vào thuốc.”

“Thái y viện hết sức cứu chữa nhưng vẫn không thể xoay chuyển.”

“Trước khi lâm chung, Bệ hạ nói ngài ấy nợ hoàng huynh một thiên hạ thái bình.”

“Cũng nợ Tạ phu nhân một sự trong sạch.”

“Cho nên xin hoàng huynh trở về.”

Đứa trẻ trong lòng ta đột nhiên khóc một tiếng.

Tiếng khóc nhỏ xíu nhưng như một nhát dao rạch tan sự im lặng trong viện.

Tất cả cấm vệ đều không dám ngẩng đầu.

Ta cúi nhìn gương mặt nhăn nhúm của con, lòng căng lên.

Nó vừa đến thế gian đã bị cả đám người quỳ nghênh đón thành hoàng tử.

Nhưng ta chỉ muốn nó làm đứa trẻ của Tạ gia.

Biết gảy bàn tính, cưỡi ngựa con, tranh kẹo trong lòng ông ngoại.

Ta không muốn vừa mở mắt, nó đã bị nhốt vào cung tường.

Thẩm Nghiễn Hành quay lại nhìn ta.

Ánh mắt chàng rất sâu, đè quá nhiều thứ.

Áy náy, đau đớn, còn có chút quyết tuyệt.

“Đường Âm.”

Ta cắt lời.

“Ngài muốn hồi cung?”

Chàng im lặng.

Ta lập tức biết đáp án.