Một lúc sau khí đen trên cổ tay dần dừng lại, không tiếp tục bò về ngực.

Chân ta mềm đi, suýt ngồi bệt xuống.

Bên ngoài Thôi Quốc công giận dữ:

“Phóng hỏa phong đường!”

Khói đặc theo khe cửa đá tràn vào.

Lão thái giám mở ván ngầm đáy quan, giục chúng ta đi xuống.

Châu Huyền cõng Tiêu Thừa Ngôn vào ám đạo trước.

Ta đỡ Thẩm Nghiễn Hành theo sau.

Rõ ràng đã uống giải dược nhưng người chàng vẫn lạnh đáng sợ.

Ta nhỏ giọng hỏi:

“Đỡ hơn chưa?”

Chàng nói:

“Chưa chết được.”

Ta tức đến muốn véo chàng.

“Người đọc sách các ngài đều không biết nói chuyện tử tế sao?”

Chàng nhìn ta, môi vẫn trắng nhưng khẽ cười.

“Phu nhân dạy ta.”

Tim ta bị tiếng “phu nhân” ấy đập một cái.

Đã lúc này mà chàng còn biết trêu người.

Ám đạo cực hẹp, chỉ đủ một người cúi người đi qua.

Tiếng phá cửa đá phía sau ngày càng gần.

Người của Thôi Quốc công đuổi xuống.

Lão thái giám đột nhiên dừng, lấy một miếng đồng phù trong ngực ấn vào rãnh tường.

Phía trên ám đạo vang tiếng cơ quan.

Phiến đá cách sau lưng mấy trượng ầm ầm sụp xuống, chặn truy binh.

Bụi phủ đầy mặt ta.

Lão thái giám ngồi phịch xuống, thở dữ dội.

Tiêu Thừa Ngôn cuống lên:

“Lý bạn bạn.”

Lão thái giám xua tay.

“Lão nô còn đi được.”

“Hôm nay nếu có thể đưa hai vị Điện hạ vào Thái miếu, lão nô chết cũng có thể xuống gặp Tiên hoàng hậu.”

Thẩm Nghiễn Hành cụp mắt nhìn ông.

“Ngươi không cần chết.”

Mắt lão thái giám đỏ lên.

“Giọng Điện hạ nói chuyện giống nương nương thật.”

Thẩm Nghiễn Hành không nói nữa.

Nhưng ta nghe hơi thở chàng dừng lại một thoáng.

Cuối ám đạo quả nhiên thông tới giếng bên Thái miếu.

Châu Huyền trèo lên trước dò đường.

Bên ngoài loáng thoáng có tiếng người.

Không phải tiếng chém giết.

Mà là tiếng bá quan quỳ bái.

Khi chúng ta trèo khỏi miệng giếng, vừa hay thấy trước Thái miếu đèn đuốc sáng trưng.

Thụy Vương mặc triều phục thân vương, đứng trên bậc tế.

Áo bào Thôi Quốc công dính tro nhưng vẫn giữ bộ dạng trung thần.

Ông ta cao giọng:

“Bệ hạ đã gặp nạn, quốc không thể một ngày vô quân.”

“Thụy Vương là hiền vương trong tông thất, nên kế thừa đại thống.”

Trong bá quan, có người cúi đầu im lặng, cũng có người đã quỳ theo.

Tiêu Thừa Ngôn được Châu Huyền đỡ, sắc mặt còn trắng hơn ánh trăng.

Hắn lạnh lùng cười.

“Trẫm còn chưa chết mà bọn họ đã vội chia long ỷ của trẫm.”

Thẩm Nghiễn Hành siết nhuyễn kiếm.

Ta lấy cuốn lụa trong ngực, lại đưa hộp gỗ của Tiên hoàng hậu cho Tiêu Thừa Ngôn.

“Bệ hạ.”

“Tới lượt ngài diễn rồi.”

Tiêu Thừa Ngôn nhìn ta.

“Hoàng tẩu gan thật lớn.”

Ta nói:

“Đừng nhận thân.”

“Bây giờ tâm trạng ta không tốt, Hoàng đế ta cũng mắng.”

Hắn vậy mà cười.

Ngay sau đó, hắn đẩy Châu Huyền ra, từng bước đi về bậc dài trước Thái miếu.

“Thôi ái khanh.”

“Ngươi định ủng lập ai?”

17

Giọng Tiêu Thừa Ngôn không lớn.

Nhưng tất cả mọi người trước Thái miếu đều như bị sét đánh, cứng đờ tại chỗ.

Bá quan đang quỳ lập tức ngẩng đầu.

Có người kinh hỉ, có người kinh hoàng, cũng có kẻ mặt trắng như vừa bò khỏi quan tài.

Khi Thôi Quốc công quay lại, vẻ ung dung trên mặt cuối cùng cũng vỡ mất một góc.

“Bệ hạ?”

Thụy Vương càng lùi nửa bước.

Tiêu Thừa Ngôn dựa vào Châu Huyền, y phục tuy chật vật nhưng ánh mắt lạnh như đao.

“Trẫm chỉ mất tích nửa ngày.”

“Hoàng thúc đã vội mặc triều phục tế Thái miếu.”

“Long ỷ này cấn đến mức khiến hoàng thúc ngủ không yên sao?”

Môi Thụy Vương run lên.

“Thần… thần được Thôi Quốc công mời tới để ổn định triều cục.”

Tiêu Thừa Ngôn cười.

“Ổn định đến mức trẫm còn sống mà các ngươi đã muốn lập tân quân?”

Thôi Quốc công nhanh chóng bình tĩnh lại.

Ông ta quỳ xuống, giọng đau đớn.

“Bệ hạ bình an là phúc của xã tắc.”

“Lão thần cũng bị gian nhân che mắt.”

Nói rồi, ánh mắt chỉ thẳng Thẩm Nghiễn Hành.

“Thái phó cất giấu di vật Tiên hoàng, giả mạo hoàng tự, ý đồ khuấy loạn triều cương.”

“Việc lão thần làm chỉ là để phòng đại loạn.”

Ta nghe mà lửa giận bốc lên.

Bản lĩnh đổi trắng thay đen của lão hồ ly này còn mạnh hơn đám thúc công trong tộc.

Tiêu Thừa Ngôn lạnh giọng:

“Giả mạo hoàng tự?”

Hắn mở hộp gỗ lão thái giám giao.

Một cuộn huyết chiếu vàng sáng được mở trước mặt mọi người.

Trước Thái miếu đột nhiên nổi gió.

Chữ trên huyết chiếu sáng lên dưới ánh lửa.

Tiên hoàng thân bút: đích tử Hoàng hậu Tiêu Nghiễn gặp cung biến phải chạy trốn, gửi nuôi Thẩm thị, đợi gian nịnh bị trừ sạch, cho phép trở về tông miếu.

Bá quan xôn xao.

Thẩm Nghiễn Hành đứng cạnh ta, thần sắc cực kỳ yên tĩnh.

Yên tĩnh như người có hai mươi sáu năm cuộc đời được viết trên đó không phải chàng.

Tiêu Thừa Ngôn nhìn mọi người.

“Bao năm nay trẫm âm thầm điều tra tung tích hoàng huynh, từ lâu đã xác nhận không sai.”

“Thôi thị năm xưa bức cung, bí mật vận chuyển hàn thiết, cắt xén quân lương, mưu hại Hoàng hậu, hạ độc giết Tạ phu nhân.”

“Chứng cứ đều ở đây.”

Ta bước lên, giơ cuốn lụa.

“Còn có sổ sách Tạ thị.”

“Mỗi khoản bạc đi đâu, hàng hóa trên từng con thuyền, từng người kinh tay đều viết rõ ràng.”

Có người run giọng:

“Tạ thị nữ sao lại có vật này?”

Ta nhìn người đó.