Ba năm trước là vậy.

Bây giờ vẫn vậy.

Tôi lùi về sau một bước.

“Được rồi, chủ đề này đến đây là dừng.”

Anh ta nhíu mày.

“Ý em là sao?”

“Ý là, lời giải thích của anh tôi nghe rồi, nhưng không có nghĩa là tôi phải chấp nhận.”

“Hứa Tri Ý—”

Tôi ngắt lời anh ta.

“Anh muốn theo đuổi lại tôi, được thôi.”

“Nhưng anh hãy xử lý sạch sẽ các mối quan hệ bên đó của anh trước đã.”

“Tôi không nói chuyện yêu đương với người đã có vị hôn thê.”

Nói xong, tôi quay người bước đi.

Lần này anh ta không cản tôi.

6

Hai ngày tiếp theo, tôi gần như túc trực ở bệnh viện.

Bố tôi tỉnh rồi.

Câu đầu tiên thấy tôi là:

“Mày còn biết đường về à?”

Tôi không nhịn được đảo mắt.

“Không phải bố xỉu rồi sao, còn tinh thần gớm.”

Ông lườm tôi một cái.

“Tao xỉu chẳng phải là bị mày chọc tức sao?”

Tôi lười đôi co.

Mẹ tôi đứng bên cạnh giảng hòa.

“Được rồi được rồi, người về là tốt rồi, ông bớt nói vài câu đi.”

Bố tôi hừ một tiếng.

“Về làm gì? Chẳng phải cái thằng nhóc kia tìm mày về sao.”

Tôi sững lại.

“Cái gì?”

Ông liếc tôi một cái.

“Mày tưởng tao làm sao biết mày ở đâu?”

Tim tôi chìm xuống.

“Bố điều tra con?”

“Tao tra không ra, là cậu ta tra ra đấy.”

“Ai cơ?”

“Châu Diễn Thâm.”

Đầu óc tôi ong lên.

“Anh ta… từ khi nào?”

“Nửa năm trước.”

Cả người tôi ngây ra.

Nửa năm trước?

Nói cách khác, trước khi anh ta thâu tóm công ty, anh ta đã tìm thấy tôi rồi.

Vậy tại sao anh ta vẫn không xuất hiện?

Bố tôi nói tiếp:

“Cậu ta đến tìm tao hai lần, nói mày không muốn về nhà, cũng không muốn tao làm phiền mày.”

“Cậu ta bảo tao đừng can thiệp vào cuộc sống của mày nữa, nói mày bây giờ sống rất tốt.”

Tôi siết chặt tay.

“Rồi sao nữa?”

“Rồi tao hỏi cậu ta, cậu ta lấy tư cách gì để nói thay mày.”

Bố tôi hừ lạnh.

“Cậu ta nói, cậu ta không có tư cách, nhưng cậu ta muốn thử xem.”

Ngực tôi như bị thứ gì đó chặn lại.

Tôi luôn cho rằng, là ông ấy ép tôi về.

Hóa ra sau ba năm, anh ta lại đang giúp tôi chắn gia đình.

Tôi ngồi trên giường bệnh, không nói gì.

Bố tôi nhìn tôi một cái.

“Rốt cuộc hai đứa làm sao?”

Im lặng một lát, tôi mới đáp:

“Chia tay rồi.”

“Vậy bây giờ thì sao?”

“Không liên quan đến bố.”

Ông bị tôi chọc tức.

“Được, không liên quan đến tao.”

Khựng lại, ông nói tiếp:

“Nhưng có một điều tao phải nói rõ.”

“Năm xưa tao tìm cậu ta, là bảo cậu ta khuyên mày về, không phải bảo cậu ta chia tay mày.”

Tôi ngẩng phắt đầu lên.

“Ý bố là sao?”

“Ý là, do tự cậu ta chọn.”

Tôi đờ người.

“Bố nói gì cơ?”

“Tao nói, tao không bắt cậu ta chia tay mày.”

“Tao chỉ bảo cậu ta, với tình trạng đó của mày, cứ cố chấp trụ lại thì sớm muộn cũng xảy ra chuyện.”

“Còn làm thế nào, là do cậu ta tự quyết định.”

Đầu óc tôi trống rỗng.

Nghĩa là—

Câu nói “Về nhà đi” năm xưa, không phải do bố tôi ép buộc.

Là do tự anh ta chọn.

Anh ta tự mình chọn buông tay.

Tôi bỗng thấy buồn cười.

Hóa ra bao hận thù suốt ba năm qua của tôi, lại trách nhầm phương hướng mất một nửa.

7

Buổi tối, tôi rời khỏi bệnh viện.

Bên ngoài trời đã tối.

Tôi vừa bước đến cổng thì thấy chiếc xe quen thuộc đậu ở đó.

Châu Diễn Thâm tựa vào xe, không mặc áo vest bên ngoài, chỉ mặc một chiếc sơ mi, xắn tay áo lên.

Anh ta thấy tôi liền đứng thẳng người.

“Nói chuyện nhé?”

Tôi đứng tại chỗ, không nhúc nhích.

“Nói chuyện gì?”

“Bố em nói gì với em?”

Tôi trừng mắt nhìn anh ta.

“Nói nửa năm trước anh đã tìm được tôi rồi.”

Anh ta không phủ nhận.

“Ừ.”

“Tại sao không đến gặp tôi?”

Anh ta im lặng một giây.

“Sợ em không muốn gặp tôi.”

“Thế bây giờ không sợ nữa à?”

“Bây giờ sợ cũng vô dụng.”

Tôi cười nhạt.

“Anh rốt cuộc cũng thẳng thắn đấy.”

Anh ta nhìn tôi, chợt hỏi:

“Em có biết ba năm qua tôi sống thế nào không?”

Tim tôi thắt lại, nhưng miệng vẫn cứng.