17
Về đến ký túc, tôi nhìn hộp cơm cá kho thơm phức mà ngẩn người.
Không thích ăn cá? Vậy anh làm “thần câu” để làm gì chứ?
Tôi chợt nhớ đến bức ảnh cậu bé gầy gò trong nhà anh — làn da trắng, ánh mắt sáng — càng nhìn càng thấy giống một người.
Giống hệt cậu bạn hồi mẫu giáo, người từng cùng tôi chơi trò “nhìn chằm chằm” đến viêm giác mạc.
Tôi lập tức gọi cho anh trai:
“Anh ơi, còn nhớ hồi mẫu giáo, cái cậu gầy gầy, da trắng trắng mà em hay bắt nạt không? Tên là gì nhỉ?”
Anh trai cười ha hả:
“Em bắt nạt biết bao nhiêu thằng, anh nhớ sao nổi?”
“Là cái thằng hay nhìn em trừng trừng ấy, bị em làm cho viêm giác mạc đó!”
“À! Cái thằng đó à? Lâu Yến chứ ai! Lần đi cắm trại lần trước nó cũng có mặt đấy, chẳng biết em gặp chưa. Mà hỏi nó làm gì vậy?”
“Không có gì, không có gì…” — tôi vội cúp máy, tai nóng ran.
Có lẽ… tôi đã hiểu vì sao Lâu Yến lại thích câu cá.
Hồi nhỏ, mỗi khi ăn trưa ở trường, anh ta rất kén ăn, đặc biệt ghét ăn cá.
Mỗi lần như thế, tôi lại ôm bát ngồi cạnh, chờ anh đẩy cá sang cho mình.
“Em không ăn xương cá, anh gỡ xương ra giúp em được không?”
“Bố anh chỉ gỡ xương cá cho mẹ anh thôi. Em phải làm vợ anh thì anh mới gỡ.”
Anh ôm chặt cái bát, trông như đang giữ báu vật.
“Thế thì em làm vợ anh! Mau gỡ đi!” — tôi vừa chảy nước miếng vừa nhìn con cá trong bát anh.
“Được.”
Anh nghiêm túc gỡ từng miếng cá, đưa cho tôi ăn. Tôi ăn ngon lành xong, liền trở mặt ngay:
“Em không thích con trai gầy yếu. Bố em nói đàn ông phải to khỏe, có cơ bắp mới đáng tin.”
Sau đó, ngày nào Lâu Yến cũng đến cửa lớp tôi, xắn tay áo khoe “cơ bắp mới tập”.
Cánh tay nhỏ xíu, cơ thì chẳng thấy đâu, chỉ thấy anh trợn mắt cố gắng, trông vừa buồn cười vừa tội.
Sau hai tuần “trừng mắt luyện cơ”, anh thật sự bị viêm giác mạc — rồi chuyển trường.
Ai ngờ, mười mấy năm sau gặp lại, anh thật sự đã trở thành người cao lớn, khỏe mạnh, cơ bắp rắn chắc như lời tôi từng nói.
Có khi nào… là vì tôi, nên anh mới thích thể thao, thích câu cá?
Nghĩ vậy tôi thấy hơi tự luyến, nhưng vẫn quyết định mặt dày hỏi thử.
Tôi nhắn cho anh:
【Lâu Yến, mình nói chuyện chút được không?】
Tin nhắn gửi đi rất lâu vẫn không thấy phản hồi.
Tôi gọi điện, anh không bắt máy.
Gọi thêm mấy lần nữa, anh thậm chí cúp máy luôn.
Tôi ngẩn người — lần này chắc Lâu Yến thật sự giận tôi rồi.
Là kiểu… giận đến mức chẳng muốn được dỗ nữa.
18
【@Mọi người — Tối mai 8 giờ, phòng 207 tòa giảng 33 có buổi đào tạo trực tiếp nhé. Bạn nào hứng thú có thể tới nghe.】
Chủ nhiệm câu lạc bộ Giang Vân Xuyên vừa đăng thông báo hoạt động mới trong nhóm.
Tôi còn chưa kịp gõ chữ thì đã có người hỏi đúng điều tôi muốn hỏi:
【Phó chủ nhiệm có đến không?】
【Có.】 — Anh Giang trả lời.
【Thôi, đến thì sao chứ. Người ta có bạn gái rồi còn gì.】 — Một bạn khác nhắn.
【Chuẩn luôn, nghe nói ngày nào cũng mang cơm cho bạn gái, ngọt chết người luôn ấy.】
Rồi đột nhiên, Lâu Yến lên tiếng:
【Chia tay rồi.】
Cả nhóm bỗng yên lặng như tờ.
Dù ban ngày chính tôi là người ép anh ấy “diễn cảnh chia tay”, nhưng khi anh thật sự tuyên bố điều đó trước mọi người, tim tôi lại thấy trống rỗng kỳ lạ.
Trong nhóm im lặng, nhưng diễn đàn trường thì sôi như lửa đốt.
【Soái ca trường mình và cô bạn năm nhất kia sao rồi? Mới yêu mà đã chia tay à?】
【Mới mấy hôm trước còn thấy ăn cùng nhau mà, ai đá ai vậy?】
【Ai đá ai không quan trọng, quan trọng là giờ vị trí bạn gái trống rồi, chị em mau xông lên!!!】
Tối hôm sau, tôi đến phòng học sớm nửa tiếng, ai ngờ trong phòng đã chật kín người, thậm chí nhiều người chẳng thuộc câu lạc bộ câu cá cũng tới hóng.
Không còn chỗ ngồi, tôi đành đứng dựa tường ở phía trước, định đợi buổi tập huấn xong thì chặn Lâu Yến lại nói chuyện.
Chẳng bao lâu, bên ngoài vang lên tiếng la nhỏ phấn khích:
“Đến rồi! Lâu Yến tới rồi!”
Hôm nay anh không mặc áo ba lỗ hay dép lê như thường, mà diện áo thun trắng, quần dài và giày thể thao. Cả người trông chững chạc và cuốn hút lạ thường.
Anh đứng trên bục, giảng giải về kỹ năng dã ngoại và kiến thức cơ bản khi câu cá.
Những ngón tay dài của anh gõ nhịp lên bàn phím, lật trang trình chiếu. Khi tập trung, anh toát ra khí chất lạnh nhạt, xa cách khiến người ta không dám lại gần.
Anh nói chuyện bằng giọng trầm ấm, thỉnh thoảng liếc xuống giao tiếp ánh mắt với mọi người.
Lúc ánh mắt lướt đến chỗ tôi, tôi khẽ giơ tay vẫy, nhưng anh lại dửng dưng quay đi, không nhìn thêm lần nào nữa.
Đến khi buổi tập huấn kết thúc, mọi người ùa đến vây quanh anh và Giang Vân Xuyên, hỏi đủ chuyện linh tinh.
Tôi chen mãi không vào được, đành đứng chờ thêm nửa tiếng.
Chờ đến khi đám đông tan bớt, chân tôi đã tê cứng.
Tôi tiến lại gần, Lâu Yến vẫn cúi đầu thu dọn đồ, không hề nhìn tôi một cái.
Giang Vân Xuyên thấy tôi đứng đó bối rối, liền cười gượng hòa giải:
“Thôi nào, chia tay thì chia tay, làm người yêu không được thì làm bạn cũng đâu sao. Nào, dọn dẹp xong đi ăn đêm đi, anh mời!”
Tôi gật đầu cảm kích.
Lâu Yến không đồng ý cũng chẳng từ chối, dọn dẹp xong thì bị Giang kéo đi cùng.
19
Ngồi bên quán nướng ngoài cổng trường, tôi cúi đầu nghịch khăn giấy, vò đi vò lại, đầu ngón chân cào nhẹ mặt đất.
Không biết ai gọi, chủ quán mang tới nguyên một két bia.
Lâu Yến lập tức rút ra một chai, bật nắp, ngửa cổ uống ừng ực.
Tôi vội ngăn lại:
“Đừng uống kiểu đó, hại gan đấy.”
Anh hất tay tôi ra, môi dính đầy bia, ánh lên sắc đỏ, cả hốc mắt cũng hơi ửng:
“Tôi thích uống thì sao, cô lấy tư cách gì mà cản tôi?”
“Tư cách bạn gái cũ!”
“Bạn gái cái đầu cô!”
“Anh—”
Thấy bầu không khí sắp bùng nổ, Giang Vân Xuyên vội đưa cho mỗi người một chai bia:
“Thôi nào, hôm nay là buổi giao lưu của câu lạc bộ, ‘Đoàn kết là sức mạnh’, nào, cụng ly đi!”
Tôi cũng cầm lấy chai, vừa đưa ra thì một cánh tay dài, rắn chắc và rám nắng đã chặn xuống, ép chai bia của tôi xuống bàn.
“Em không được uống.” — giọng Lâu Yến khàn khàn vang bên tai tôi.
Tôi liếc anh một cái, nói y hệt lời anh lúc nãy:
“Tôi cứ uống đấy, anh lấy tư cách gì cản tôi?”
Anh hừ mũi, không đôi co, chỉ cầm một lon nước mát Wanglaoji đưa cho tôi:
“Uống cái này.”
Giọng anh có chút say, nhưng tôi vẫn nghe rõ.
Thấy anh không chịu nổi bia, tôi khẽ nhếch môi cười, nhận lấy lon nước, rồi nhét chai bia của mình vào tay anh:
“Miệng anh làm bẩn rồi, chai này để anh uống cho khỏi phí.”
Chúng tôi cụng nhẹ, ai nấy nhấp một ngụm — chỉ có anh là lại ừng ực hết nửa chai.
Bia cạn, anh ợ khẽ một tiếng, rồi chống cằm, mắt lim dim, vẻ mặt say đến đáng yêu.
Tôi chọc nhẹ vai anh:
“Lâu Yến, nói chuyện chút đi?”
Anh nhướng mày, liếc tôi:
“Nói chuyện gì?”
Giang và mấy bạn khác hiểu ý, nhanh chóng dọn qua bàn bên.
Tôi nói thẳng:
“Anh có thật sự thích tôi không?”
Mắt Lâu Yến vốn lim dim bỗng mở to, khuôn mặt đỏ lại càng đỏ.
Tôi tiến thêm bước:
“Anh thích tôi từ hồi mẫu giáo đúng không? Biết tôi thích ăn cá nên mới thành dân câu cá à? Hôm ở câu lạc bộ anh đã nhận ra tôi rồi đúng chứ? Lệnh truy nã trên mạng cũng là anh cố tình làm?”
Anh im lặng, hơi lúng túng.
Tôi ghé sát hơn, giọng khẽ:
“Nếu đúng thế… thì tôi cũng thích anh.
Còn nếu không… thì coi như tôi vừa… nói bậy.”
Anh nhìn tôi chăm chú, hơi thở dồn dập, rồi đột nhiên lại giật nắp một chai bia, ngửa cổ uống tiếp.
Kết quả — say gục.
Ngủ luôn trên bàn, không nói thêm một câu.
Tôi thật sự hết cách. Chẳng lẽ phải kéo mí mắt anh lên hỏi “có yêu tôi không” chắc?
Đành nhờ Giang trông giúp rồi gọi taxi đưa anh về khu chung cư.
Gió đêm thổi nhẹ làm anh tỉnh táo chút, anh dựa người vào vai tôi, nặng trĩu mà vẫn lảo đảo.
May mà tôi nhớ mật khẩu cửa nhà anh là nhận diện khuôn mặt.
Tôi dí mặt anh vào máy quét — “tít” một tiếng, cửa mở ra.
Tôi đỡ anh ngồi xuống sofa, quay vào bếp rót nước.
Vừa quay lại, anh đã tỉnh, ngồi thẳng dậy.
“Anh tỉnh rồi à?” — tôi đặt ly nước lên bàn trà.
Chưa kịp rút tay, anh bất ngờ kéo mạnh, tôi ngã nhào xuống sofa, bị anh đè lên.
Anh nhìn tôi chằm chằm, ánh mắt nóng bỏng — không hề có vẻ say.
Tôi sững sờ:
“Anh giả say?!”
Quả nhiên người ta nói đúng — đàn ông “ba phần say”, diễn đến khi phụ nữ rơi lệ.
Tôi thật sự bị tên “thần câu” này câu mất rồi!
“Thích em. Từ nhỏ đã thích.” — Anh khẽ nói.
Rồi cúi người xuống, mái tóc rũ che khuất ánh mắt sáng như sao.
“Anh có thể hôn em không?”
Tôi cong môi:
“Không thể. Anh lấy tư cách gì hôn tôi?”
“Bạn trai.”
Tôi cười nhạt:
“Ơ kìa, hôm qua ai bảo trong nhóm là chia tay rồi?”
Anh bĩu môi:
“Là em bắt anh nói như thế, sao lại trách anh?”
Tôi nhướng mày, giọng cố tình châm chọc:
“Thế ai là người từng nói tôi không bằng con cá, hả? Tôi không đẹp bằng cá, mà anh vẫn hôn được à?”
“Được.”
Tôi trợn mắt:
“Anh nói cái gì cơ?!”
“Không… ý anh là, em đẹp hơn cá nhiều!”
“Cái gì mà ‘hơn cá’? Anh còn thật sự so sánh tôi với cá à?!”
“Không phải ý đó! Anh chỉ là…” — anh càng nói càng rối, người bình thường lanh lợi như anh giờ lúng túng đến đáng yêu.
Tôi cười khẽ, luồn tay qua cổ anh, chủ động hôn lên môi.
Anh sững lại một giây, rồi từ bị động chuyển sang đáp trả.
Nụ hôn kéo dài, đến khi rời ra, tôi nhìn anh, ánh mắt long lanh:
“Sao dừng lại rồi?”
Anh khàn giọng:
“Vậy… bây giờ, chúng ta là gì của nhau?”
Tôi khẽ búng vào trán anh:
“Anh nghĩ sao?”
Anh bật cười, hàm răng trắng, chiếc răng nanh nhỏ lộ ra trong ánh trăng khiến tim tôi đập loạn.
“Vậy… em từng nói để anh ‘sờ lại’, bây giờ anh có thể thực hành chưa?”
Tôi nhíu mày:
“Hả? Gì cơ?”
“Là… chuyện trong xe hôm đó ấy.”
Tôi chết lặng.
Hóa ra thứ tôi “sờ thấy trong nước” hôm đó, không phải con cá — mà là… cơ bụng tám múi của anh.
Mặt tôi đỏ bừng, nửa đẩy nửa né, nhưng rồi chẳng biết lúc nào áo đã bị anh khẽ kéo lên.
Bàn tay chai sần lướt qua eo tôi, để lại luồng điện râm ran…
Đêm đó, tôi mất ngủ.
…
Vài tháng sau, tôi và Lâu Yến ngồi bên bờ ao nhỏ, mỗi người một chiếc ghế câu.
Các thành viên câu lạc bộ gọi chúng tôi là “Cặp đôi cần câu thần thánh”.
Tôi quăng mồi, anh thu dây — phối hợp ăn ý đến mức con nào cũng dính.
Tôi chọc anh:
“Anh vẫn dở như thế, có con cá nào là do anh tự câu được đâu.”
Anh cười, ôm lấy tôi, giọng trêu chọc:
“Hê hê, vì anh đã dùng hết vận may cả đời… để câu được em rồi.”
— (Hết truyện) —
