Căn nhà tân hôn vừa mới sửa xong, bố chồng đã dẫn người tới thay khóa.

Tôi giả vờ không hay biết, lặng lẽ quay về nhà mẹ đẻ.

Bốn ngày sau, khi bố mẹ chồng xách theo hành lý của em chồng và chồng cô ta đứng trước cửa, thứ đập vào mắt họ… lại là tờ thông báo niêm phong của tòa án dán ngay trên cửa.

“Bố, thay cái khóa mới này rồi, chìa khóa bên cô ta chẳng phải thành đồ bỏ đi à?”

Người lên tiếng là em chồng Chu Điềm, giọng cố hạ thấp nhưng không giấu nổi sự hớn hở.

“Còn phải nói sao? Đây là khóa cấp C mới nhất. Từ hôm nay, nơi này chính là tổ ấm của hai đứa.”

Bố chồng Chu Kiến Quốc lập tức tiếp lời, giọng điệu như thể ông ta mới là chủ nhà:

“Còn Tô Niệm, bụng bầu to thế thì làm được gì. Cứ để nó về bên nhà mẹ nó mà dưỡng thai đi. Dù sao cũng đăng ký kết hôn rồi, căn nhà này chắc chắn thuộc về nhà họ Chu.”

Tôi co mình nơi góc cầu thang thoát hiểm, nhìn qua khe cửa.

Bọn họ đứng trong căn nhà tân hôn của tôi, chỉ trỏ, bàn bạc… giống như đang chia chác một món lợi sẵn có.

Lúc ấy, tôi không lên tiếng, cũng không bước ra.

Chỉ lặng lẽ quay người, nhấn nút thang máy đi xuống.

Ngồi vào xe, tôi gửi cho chồng – Chu Khải – một tin nhắn:

“Chồng à, dạo này em không khỏe lắm, em muốn về Thành Đô, về nhà mẹ dưỡng thai.”

Tin nhắn bên kia gần như trả lời ngay:

“Được thôi vợ, em cứ yên tâm về ở. Nhà mới còn mùi sơn, em đừng lo gì hết.”

Nhìn dòng chữ quan tâm giả tạo ấy, tôi khẽ nhếch môi.

Bọn họ tưởng tôi nhường bước… để tiện đường chiếm lấy tất cả.

Chỉ tiếc là—

Họ không biết, tôi đã chuẩn bị sẵn cho cả gia đình này… một “món quà” mà muốn tránh cũng không tránh nổi.

01

Người sống một đời, thứ quan trọng nhất là đừng đánh mất tư thế của mình.

Đó là câu mẹ tôi nhắc đi nhắc lại từ khi tôi còn nhỏ. Trước đây, tôi chỉ nghĩ bà cầu kỳ, tưởng “tư thế” bà nói đơn giản là ăn mặc gọn gàng, nói năng chừng mực, gặp chuyện khó thì cũng phải tô lại son trước đã.

Mãi đến khi gả cho Chu Khải, bước chân vào nhà họ Chu, tôi mới hiểu—

Cái gọi là “tư thế”, thật ra là trong tay phải có át chủ bài, thì trong lòng mới không run.

Cuộc hôn nhân giữa tôi và Chu Khải, ban đầu trong mắt người ngoài cũng được coi là một mối tốt.

Anh ta ngoài mặt ôn hòa, lịch sự, công việc ổn định. Ngoài việc gia cảnh bình thường thì cũng chẳng có gì đáng chê.

Ở một thành phố nhịp sống nhanh như Hàng Châu, gặp được người chịu để ý cảm xúc của bạn… không phải chuyện dễ.

Bố mẹ tôi thương tôi, sợ tôi sau khi lấy chồng sẽ chịu thiệt, nên đem hết tiền tích cóp cả đời ra, trả thẳng tiền đặt cọc, mua cho tôi một căn hộ ba phòng ngủ ngay trung tâm.

Ngày ký hợp đồng mua nhà, phòng giao dịch ồn ào náo nhiệt.

Mẹ tôi đeo kính lão, cúi đầu đọc từng điều khoản một, sợ sót dù chỉ một dòng. Lúc ký tên, ngón tay bà còn run nhẹ.

“Niệm Niệm, căn nhà này là chỗ dựa bố mẹ để lại cho con.”

Bà đưa hợp đồng cho tôi, mắt đã đỏ hoe: “Sau này sống cho lưng thẳng lên, đừng chuyện gì cũng phải nhìn sắc mặt người khác.”

Khi đó, lòng tôi nóng lên từng đợt, hoàn toàn không coi hai chữ “đường lui” là gì.

Trên sổ đỏ, chỉ ghi duy nhất tên tôi.

Nhà họ Chu biết được chi tiết này, thái độ lập tức đổi khác.

Lần đầu hai bên gia đình ngồi cùng nhau là tại một nhà hàng món Hàng Châu lâu đời.

Mẹ chồng tương lai mặc áo len cashmere màu tím đỏ, nắm tay mẹ tôi, thân thiết như bạn cũ lâu năm không gặp.

“Thông gia à, nhà bên chị đúng là hào phóng thật đấy, thời buổi này mà còn chịu mua nhà riêng cho con gái, hiếm lắm rồi.”

Miệng bà ta khen, nhưng ánh mắt lại không ngừng liếc về phía Chu Khải.

Chu Khải lập tức gắp đồ ăn, rót trà cho tôi, tỏ ra ân cần hết mực.

Mẹ chồng tiếp lời: “Nhà bên chị đã lo nhà cửa, nhà chúng tôi không thể làm ngơ. Thế này đi, tiền sửa nhà với đồ gia dụng, để bên tôi lo hết, coi như chút lễ nghĩa cho Tô Niệm.”

Bố chồng ngồi bên cạnh cũng vỗ ngực đôm đốp, vẻ mặt đầy tự đắc.

“Đúng vậy, tiền sửa nhà tôi đã chuẩn bị rồi. Đợi bàn giao nhà là bắt tay làm ngay, tuyệt đối không để Tô Niệm phải lo nghĩ gì!”

Lúc ấy tôi còn quá vô tư, không nghe ra những tính toán giấu sau lời nói.

Bọn họ ngoài miệng nói là “đáp lễ”, thực chất là muốn để lại dấu ấn của nhà họ Chu trên căn nhà này.

Giống như chó đánh dấu lãnh thổ vậy. Chỉ cần họ bỏ tiền sửa nhà, thì căn nhà này dường như cũng có phần của họ.

Thậm chí bây giờ nghĩ lại, có lẽ ngay từ khi đó, họ đã bắt đầu tính toán làm sao nuốt trọn miếng mồi béo bở này, không chừa lại chút nào.

Chỉ là lúc ấy, tôi hoàn toàn không nghĩ đến chuyện đó.

Lời hay ý đẹp, ai mà chẳng nói được. Nhưng có thực hiện hay không… lại là chuyện khác.

Nửa năm sau, căn nhà tân hôn cuối cùng cũng được bàn giao.

Hôm đó trời Hàng Châu âm u, gió thổi đến mức cửa sổ kêu lạch cạch. Tôi và Chu Khải đứng trong căn nhà thô trống rỗng, nhìn bốn bức tường xi măng mà ngẩn người.

Tôi hào hứng kéo anh ta xem bản thiết kế, chỉ vào căn phòng nhỏ hướng nam:

“Sau này con mình ở đây, có nắng chiếu vào.”

Chu Khải ngoài miệng đáp ứng, mặt vẫn cười, nhưng ánh mắt lại luôn né tránh.

Chỉ cần tôi nhắc đến “khi nào bắt đầu sửa” hay “tiền sửa nhà bao giờ có”, anh ta lập tức đánh trống lảng.

“Dạo này công trình của bố anh bị chậm thanh toán, tiền bạc hơi căng, chờ thêm chút đi.”

“Ờ… mẹ anh nói tìm đội quen sẽ tiết kiệm được, đang hỏi rồi, em đừng vội.”

Cứ thế kéo dài… hơn nửa năm.

Căn nhà vẫn nguyên xi như lúc ban đầu. Tường xi măng phủ một lớp bụi mỏng, góc nhà thậm chí còn giăng mấy mạng nhện.

Cái gọi là “đáp lễ” khi cưới… đến bóng cũng không thấy.

Đúng lúc đó, tôi lại bất ngờ mang thai.

Hai vạch đỏ trên que thử thai hiện rõ ràng. Ngoài niềm vui, trong lòng tôi nhiều hơn là hoang mang.

Tôi ngồi trên bồn cầu trong phòng tắm rất lâu, nhìn khuôn mặt hơi tái của mình trong gương.

Đứa bé đã đến rồi… chẳng lẽ cứ tiếp tục thuê nhà mà sống tạm sao?

Hợp đồng thuê nhà sắp hết hạn, chủ nhà đã nhắn trước là kỳ tới sẽ tăng tiền.

Tối hôm đó, tôi cố tình nấu thêm vài món.

Ăn xong, tôi gọi Chu Khải ra phòng khách, đặt que thử thai lên bàn trà, nhìn anh ta thật nghiêm túc.

“Chu Khải, chúng ta có con rồi.”

Anh ta sững lại một giây, rồi lập tức cười đến không khép nổi miệng, ôm bổng tôi lên định quay vòng giữa phòng.

Tôi đẩy anh ta ra, giọng trở nên bình tĩnh.

“Đừng vội vui. Tiền sửa nhà bố mẹ anh đã hứa rốt cuộc có chưa? Nếu không có, chúng ta phải tự nghĩ cách, không thể kéo dài thêm nữa.”

Nụ cười trên mặt Chu Khải lập tức cứng lại.

Anh ta xoa tay, ánh mắt lảng đi chỗ khác, nhất quyết không dám nhìn thẳng vào tôi.

“Niệm Niệm, đúng là không khéo… mấy hôm trước em gái anh dẫn bạn trai về, nhà mình vừa mua cho nó một chiếc xe để giữ thể diện. Tiền có thể xoay được… tạm thời thật sự không còn.”

Trong lòng tôi như bị dội thẳng một gáo nước lạnh.

Sửa nhà cho con trai trưởng thì lần lữa hết lần này đến lần khác, còn mua xe cho con gái út lại dứt khoát đến vậy.

Đây đâu phải thiếu tiền, rõ ràng là thiên vị.

“Khoản tiền đó vốn dĩ đã nói là để sửa nhà cho chúng ta, sao lại đem đi mua xe cho Điềm Điềm?” Giọng tôi bất giác cao lên.

Chu Khải lập tức làm ra vẻ khó xử.