Sắc mặt bố tôi trở nên cực kỳ âm u, ông đập mạnh tay xuống bàn khiến bát đũa nảy lên: “Bố đã bảo thằng này không đáng tin mà, con cứ khen nó hiền. Bố nhìn cái mặt cười giả tạo của nó là thấy không ưa rồi.”

“Bố.” Tôi khẽ gọi.

Nhưng ông không nghe thấy, hoặc không muốn nghe. Ông đứng dậy, đi đi lại lại trong phòng ăn, lồng ngực phập phồng: “Nó dám coi con như máy rút tiền, nhà mình dù giờ khó khăn cũng không đến mức phải để con đi lấp lỗ cho họ. Họ coi con là cái gì?”

“Coi con là kẻ ngốc ạ.” Tôi nói thay.

Mẹ tôi đỏ hoe mắt: “Thế thì không cưới xin gì nữa. Dù họ có quỳ trước cửa nhà mình cũng không kết.”

“Vâng.” Tôi gật đầu. “Con đã quyết định rồi.”

“Còn tiền?” Bố tôi bỗng hỏi. “5,5 triệu kia?”

“Vẫn còn ạ.” Tôi nói. “Một xu cũng không ra ngoài.”

Nghe câu này, vai ông chùng xuống, nhưng cơn giận vì bị sỉ nhục vẫn còn đó.

“Con đã liên hệ với luật sư rồi.” Tôi nói tiếp. “Ngày mai con sẽ đến đồn cảnh sát lập hồ sơ, nộp toàn bộ bằng chứng. Sau đó thế nào, cứ để pháp luật quyết định.”

Bố tôi sững lại: “Báo cảnh sát? Liệu có… hơi quá không?”

“Bố.” Tôi nhìn ông. “Nếu hôm nay người bị lừa là con gái nhà khác, bố sẽ nói thế nào?”

Ông im lặng.

“Bố sẽ bảo mau báo cảnh sát, để công an xử lý.” Tôi nói. “Nhưng giờ chuyện xảy ra với con mình, bố lại do dự không biết có nên bỏ qua không.”

Mẹ tôi đưa tay lau nước mắt: “Con nói đúng, bọn họ đây là lừa đảo.”

“Cũng không nhất thiết cuối cùng sẽ định tính là lừa đảo.” Tôi cố gắng khách quan. “Nhưng bất luận kết quả thế nào, ít nhất con đã làm điều mình thấy đúng.”

Bố tôi thở hắt ra một hơi dài, như trút hết mọi u uất dồn nén bấy lâu.

“Con tự suy nghĩ kỹ là được.” Giọng ông hơi khàn. “Nhà mình tuy giờ không còn như trước, nhưng cũng không nghèo đến mức phải bán hôn nhân của con để cứu người khác.”

Mũi tôi cay cay, tôi khẽ vâng một tiếng.

Bữa tối hôm đó, không ai thực sự ăn nổi. Mẹ gắp thức ăn cho tôi, tay bà vẫn còn run run.

Ăn xong, tôi về phòng, đóng cửa lại, cả thế giới bỗng trở nên tĩnh lặng. Trên bàn học là cuốn sách dày cộm hồi tôi ôn thi tư pháp, bìa sách đã hơi sờn. Tôi kéo ngăn kéo, bên trong là những ghi chép chi tiết.

Hồi đó, tôi cứ ngỡ mình sẽ trở thành một pháp chế công ty an phận, hôn nhân chỉ là một phần của cuộc sống. Không ngờ có một ngày, tôi lại đứng ở chính giữa chiến trường của hôn nhân.

Tôi lấy cuốn sách ra, lật đến trang có kẹp dấu, những dòng chữ về “Hôn nhân vô hiệu và có thể hủy bỏ” hiện ra. Tôi nhìn những dòng chữ đó cho đến khi chúng mờ đi, trở thành một khối nhòe nhoẹt.

Tôi tắt đèn, trong phòng chỉ còn ánh sáng mờ ảo từ đèn đường hắt vào. Trong bóng tối, tôi chậm rãi hít thở, cảm nhận nhịp tim dần bình ổn lại.

Vài ngày sau, đồn cảnh sát lập án. Tôi với tư cách là người báo án, làm bản tường trình chi tiết, sau đó quay lại vài lần để bổ sung tài liệu. Bên phía Triệu Minh Viễn, cơ quan quản lý tài chính cũng can thiệp, điều tra các giao dịch vốn giữa các công ty cho vay và công ty vỏ bọc.

Quá trình diễn ra chậm và phức tạp hơn tôi tưởng. Nhiều lúc, cán bộ điều tra hỏi tôi những chi tiết mà tôi không để ý, tôi về nhà lật lại tin nhắn, mới nhận ra mình đã bỏ qua bao nhiêu manh mối tưởng chừng như vô thưởng vô phạt.

Trong thời gian này, những cuộc gọi từ Chu Hạo, tôi tuyệt đối không nghe. Những tin nhắn anh ta gửi, thỉnh thoảng tôi mới mở ra xem, thấy anh ta đi từ cầu xin, đến trách tôi “quá tuyệt tình”, rồi sụp đổ, nói tôi “hủy hoại gia đình anh”. Tin cuối cùng, anh ta bỗng trở nên im lặng, chỉ gửi một câu: “Em thực sự không còn yêu anh một chút nào nữa sao?”

Tôi nhìn chằm chằm câu nói đó, ngón tay dừng trên bàn phím, cuối cùng không trả lời. Màn hình sáng một lúc rồi tối dần.