Tôi bước tới, nhẹ nhàng gật đầu xem như chào hỏi.

 

Lâm Thi Thi đặt ly cà phê xuống, từ trên xuống dưới đánh giá tôi một lượt, khóe môi mang theo nụ cười đắc thắng.

 

“Tô tiểu thư quả nhiên danh bất hư truyền, dù gia cảnh sa sút, nhan sắc này vẫn khiến người ta mê mẩn.
Chẳng trách đám đàn ông đều say em như điếu đổ.”

 

Tôi mỉm cười, đáp lại không kiêu căng cũng chẳng tự ti:

 

“Lâm tiểu thư quá khen. Được đệ nhất danh viện thành A khen ngợi, đúng là vinh hạnh của tôi.”

 

“Hừ, tôi đúng là đánh giá thấp độ dày mặt của Tô tiểu thư.”

 

“Ngài quá lời.”

 

Những lời này, với tôi, không đau không ngứa. So với những lời chửi rủa thô tục của bọn đòi nợ, thì trình của Lâm Thi Thi thật quá non.

 

Cô ta thấy tôi không mắc mưu, hơi khó chịu, nhưng vẫn giữ phong thái tiểu thư khuê các, đứng dậy đi về phía chuồng ngựa.

 

“Đi dạo với tôi đi. Cảnh ở đây còn thú vị hơn nhiều người.”

 

Tôi không đáp, chỉ lặng lẽ bước theo sau.

 

“ Hôm qua tôi và Ngôn Thâm nói chuyện rất lâu. Nói về chuyện hồi nhỏ của chúng tôi, nói về kế hoạch tương lai. Lúc ấy tôi mới biết, thì ra trong lòng anh ấy vẫn luôn có tôi, chỉ là trước kia không tiện nói ra thôi. Bấy nhiêu năm chờ đợi, cuối cùng cũng không uổng công.”

 

Cô ta vừa đi, vừa cố tỏ ra hờ hững liếc nhìn tôi, giọng nói ngập tràn khoe khoang, gần như sắp tràn ra ngoài.

 

“Năm tôi mười hai tuổi, lần đầu tiên gặp anh ấy trong buổi dạ tiệc từ thiện. Anh mặc bộ vest trắng, giống hệt một tiểu vương tử. Khi đó, tôi đã thề, đời này nhất định phải gả cho anh ấy.”

 

Nói xong, cô ta nở nụ cười e lệ, trong mắt chứa đầy khiêu khích và đắc ý.

 

“Tôi phải chúc mừng Lâm tiểu thư rồi, cuối cùng cũng đạt được như nguyện.”

 

Tôi đáp, giọng bình thản không chút gợn sóng.

 

Cô gái đi phía sau, trông như trợ lý của cô ta, có lẽ nhìn không nổi vẻ điềm tĩnh của tôi, liền thì thầm:

 

“Chỉ là một tình nhân được bao nuôi, mà còn tưởng mình là nhân vật gì ghê gớm, dám đứng ngang hàng với tiểu thư nhà tôi.”

 

Giọng không lớn, nhưng vừa đủ để tôi nghe rõ mồn một.

 

Tôi lười để tâm, nhưng cô ta lại được đà lấn tới.

 

“Đợi khi tiểu thư nhà tôi và Cố tổng kết hôn, loại hàng bị người ta chơi chán như cô, chỉ có nước bị đá ra đường, lúc đó chắc đi đứng đường mà sống—”

 

“Chát!”

 

Lời còn chưa dứt, một cái tát giòn vang đã nổ lên.

 

Tôi khẽ lắc bàn tay hơi tê dại, thong thả rút khăn giấy lau, mắt không buồn ngẩng, giọng nói lạnh như băng:

 

“Xem ra gia giáo nhà họ Lâm cũng chẳng ra gì. Một trợ lý mà mở miệng toàn lời bẩn thỉu, thật khó tưởng tượng Lâm tiểu thư khi ở riêng sẽ là bộ dạng thế nào.”

 

Sắc mặt Lâm Thi Thi lập tức sa sầm. Những lời trợ lý kia nói vốn là được cô ta ngầm cho phép, giờ lại bị tôi dùng chính nó để phản đòn.

 

Cô ta hừ lạnh, xé toạc chiếc mặt nạ giả tạo, giọng mỉa mai sắc bén:

 

“Trợ lý của tôi thế nào, còn chưa đến lượt cô dạy dỗ! Với lại, nó nói sai chỗ nào? Vì nó nói trúng chỗ đau của cô nên cô mới nổi điên đúng không?”

 

“Nhưng tôi vẫn phải cảm ơn cô đấy. Cảm ơn cô đã thay tôi chăm sóc Ngôn Thâm suốt ba năm. Chắc bây giờ, anh ấy đã được cô ‘dạy dỗ’ thành thục lắm rồi nhỉ? Dù sao, chính miệng anh ấy nói với tôi, cô chủ động đến mức nào, buông thả ra sao, chẳng khác gì đám gái điếm ngoài kia. Nhưng không sao, từ nay trở đi, mọi thứ của anh ấy — để tôi tiếp nhận.”

 

Nghe đến đây, tôi nhíu chặt mày, cơn ghê tởm dâng lên nghẹn ứ trong cổ.

 

Khi tôi còn đang sững sờ, cô ta bất ngờ túm lấy cổ tay tôi, đồng thời hét lên một tiếng thảm thiết:

 

“Á! Tô tiểu thư, cô làm gì vậy!”

 

Tôi còn chưa kịp phản ứng thì đã cảm thấy một lực mạnh đẩy tôi về phía trước.

 

Ngay sau đó, chỉ nghe “ùm” một tiếng, toàn thân Lâm Thi Thi đã rơi xuống hồ cảnh quan bên cạnh.

 

Gần như cùng lúc ấy, một bóng người cao lớn từ xa chạy đến, không chút do dự nhảy xuống nước.

 

Rất nhanh, anh bế người ướt sũng của Lâm Thi Thi lên bờ.

 

Là Cố Ngôn Thâm.

 

Anh lo lắng cởi áo khoác ngoài quấn quanh người cô ta, nhẹ nhàng ôm vào lòng, không ngừng dỗ dành:

 

“Thi Thi, em có sao không? Có chỗ nào đau không?”

 

Ánh mắt anh nhìn cô ta tràn đầy quan tâm, lo lắng — và cả tình yêu nồng đậm đến mức không thể che giấu.

 

Tôi ngây người đứng đó, như bị ném vào hầm băng, lạnh từ đầu đến chân.

 

Trái tim như bị một bàn tay vô hình siết chặt, đau đến mức khó thở.

 

Tôi ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt đầy giận dữ của Cố Ngôn Thâm.

 

“Ngôn Thâm, anh tin em đi, không phải em…”

 

“Chát!”

 

Một cái tát nặng nề giáng xuống mặt tôi.

 

Tôi ôm má nóng rát, kinh ngạc nhìn anh.

 

Ánh mắt Cố Ngôn Thâm lạnh lẽo như dao, lời nói của anh đẩy tôi xuống tận vực sâu không lối thoát.

 

“Tô Vãn, cô vẫn chưa hiểu thân phận của mình sao? Cô chỉ là một món đồ tôi bỏ tiền ra mua, mà dám động tay với vợ sắp cưới của tôi? Ai cho cô lá gan đó?”

 

“Nếu Thi Thi xảy ra chuyện gì, tôi muốn mạng tiện nhân này của cô chôn cùng!”

 

Mặt tôi trắng bệch, nhìn Lâm Thi Thi đang nằm trong lòng anh, cô ta khẽ liếc sang tôi, nở nụ cười đắc thắng.

 

Tôi há miệng, nhưng không thốt nổi một lời.

 

Nước mắt, không kìm được, trào ra.

 

Cố Ngôn Thâm ôm Lâm Thi Thi, không ngoảnh đầu lại, rời đi.

 

Từ đầu đến cuối, anh ta không hề liếc nhìn tôi một lần nào nữa.

 

Tôi đứng một mình bên hồ, mặc cho cơn gió lạnh thổi tới, trong lòng trống rỗng hoang vu.

 

Tôi hiểu rất rõ, từ giây phút này trở đi, Cố Ngôn Thâm — người từng che mưa chắn gió cho tôi — sẽ không còn bảo vệ tôi nữa.