“Vậy thì tốt, vậy thì tốt.”

Cố Tiểu Xuyên xoa tay, nặn ra một nụ cười khó coi.

“Cái đó… thái nãi, bên ngoài đang đồn rằng thái gia đã hiến tặng viện này cho nhà nước rồi?”

“Thì sao?”

“Đừng mà!”

Cố Tiểu Xuyên cuống lên, bước vào sân.

“Thái nãi, đây là tổ sản nhà họ Cố! Giá trị hơn trăm triệu đó!”

“Sao có thể nói hiến là hiến được? Người khuyên thái gia thu hồi quyết định đi!”

Tôi nhìn cậu ta, đã hiểu.

Cậu ta không quan tâm sống chết của Cố Diên Sinh, mà sợ mất nhà.

“Việc này tôi không làm chủ được.” Tôi bưng bát định quay vào phòng.

“Thái nãi!”

Cố Tiểu Xuyên chặn tôi lại, “bịch” một tiếng quỳ xuống.

“Người cứu cháu với!”

Tôi nhíu mày.

“Lại gây chuyện gì nữa?”

“Cháu…”

Mặt Cố Tiểu Xuyên tái nhợt.

“Trước đó cháu có vay chút tiền.”

“Bọn họ biết thái gia không ổn rồi, lại nghe nói viện sắp hiến tặng, nên ép cháu trả tiền.”

“Họ nói, ba ngày nữa không trả, sẽ lấy một tay của cháu.”

Cậu ta chỉ ra ngoài cửa, đầu ngõ có một chiếc xe tải nhỏ đỗ đó.

Mấy gã đàn ông xăm trổ đang nhìn về phía này.

“Đó là chuyện của cậu, không liên quan đến tôi.” Tôi vòng qua cậu ta.

Đối với đứa cháu chỉ nghĩ đến gia sản này, tôi không có nửa phần đồng cảm.

“Thái nãi! Cháu sai rồi! Thật sự sai rồi!”

Cố Tiểu Xuyên ôm chân tôi khóc lớn.

“Cháu không nên nhòm ngó nhà của thái gia!”

“Người cứu cháu lần này, cháu làm trâu làm ngựa cho người!”

“Cháu sẽ cầu thái gia để lại nhà cho người! Tất cả đều là của người!”

Tôi dừng bước.

Tôi không quan tâm căn viện này.

Nhưng đây là nhà của Cố Diên Sinh.

Nếu hắn tỉnh lại mà phát hiện nhà không còn nữa, chắc chắn sẽ buồn.

Đúng lúc đó, trong phòng vang lên một tiếng ho khẽ.

“Khụ… khụ…”

Tôi và Cố Tiểu Xuyên đồng thời cứng đờ.

Tôi lập tức lao vào phòng ngủ, Cố Tiểu Xuyên cũng theo sát phía sau.

Cố Diên Sinh vẫn nằm đó không động đậy, nhưng ngón tay hắn khẽ run lên một chút.

Chỉ trong khoảnh khắc thôi, nhưng tôi nhìn thấy rõ ràng.

“Diên Sinh?” Tôi kích động nắm lấy tay hắn.

Hắn không phản ứng, nhưng yêu lực của tôi cảm nhận được, thần trí hắn dường như đã tỉnh lại trong một chớp mắt.

“Thái gia! Thái gia tỉnh rồi!” Cố Tiểu Xuyên cũng nhìn thấy, kích động hét lớn.

Tôi lập tức bịt miệng cậu ta lại, ra hiệu im lặng.

Tình trạng của Cố Diên Sinh hiện giờ không ổn định, không thể bị kích thích.

Tôi quay đầu nhìn Cố Tiểu Xuyên, trong lòng đã có tính toán.

“Muốn tôi cứu cậu, được.” Tôi hạ thấp giọng.

“Nhưng cậu phải nghe tôi.”

Cố Tiểu Xuyên gật đầu lia lịa.

“Từ hôm nay, cậu ở lại đây, chăm sóc thái gia của cậu.”

Tôi chỉ về phía Cố Diên Sinh trên giường.

“Đổ bô, thay đồ, lau người, xoa bóp, tất cả cậu phải làm.”

“Khi nào thái gia của cậu tỉnh lại, khi đó rắc rối của cậu mới được giải quyết.”

“Hả?” Cố Tiểu Xuyên đơ ra.

“Được! Được! Chỉ cần giữ được cái tay, làm gì cũng được!”

Cậu ta nhìn đám chủ nợ ngoài cửa, rồi nhìn thái gia, nghiến răng đồng ý.

20

Cố Tiểu Xuyên ở lại tứ hợp viện.

Ban đầu cậu ta vụng về, miệng đầy oán than.

Lau người cho thái gia thì nước lúc quá nóng lúc khăn quá cứng.

Đút ăn thì làm rơi vãi đầy mặt.

Tôi cũng mặc kệ, chỉ lạnh lùng quan sát.

Mỗi ngày tôi vẫn nấu canh đút ăn, việc còn lại đều giao cho cậu ta.

Vài ngày trôi qua, vị thiếu gia này bị hành cho tả tơi, nhưng lại dần dần ra dáng hơn.

Hôm đó, Cố Tiểu Xuyên đang thay đồ lót cho Cố Diên Sinh.

Từ túi chiếc áo Trung Sơn cũ đã mặc mấy chục năm của hắn, cậu ta mò ra một cuốn sổ đỏ đã ngả vàng.

Là một cuốn sổ tiết kiệm kiểu cũ.

Cố Tiểu Xuyên tò mò mở ra.

Bên trong chi chít ghi chép gửi rút tiền.

Mỗi khoản đều không nhiều, vài trăm, vài nghìn.

Có ghi chú là “bán ve chai”, có ghi “lương hưu”.

Nhưng ngày gửi tiền của mỗi khoản đều là ngày sinh nhật của Cố Tiểu Xuyên.

Ở mục tên chủ tài khoản, nét chữ xiêu vẹo ghi: Cố Tiểu Xuyên.

Ở mục ghi chú chỉ có năm chữ: “Cho cháu cưới vợ.”

Cố Tiểu Xuyên cầm cuốn sổ, tay bắt đầu run rẩy.

Cậu ta nhìn ông lão tiều tụy trên giường.

Cậu ta luôn nghĩ thái gia là kẻ keo kiệt, coi tiền hơn mạng.

Hóa ra lão già ấy tằn tiện cả đời, từng đồng từng xu đều dành cho cậu ta.

“Thái gia…”

Cố Tiểu Xuyên “bịch” một tiếng quỳ xuống trước giường, vùi mặt vào bàn tay lạnh ngắt của Cố Diên Sinh, khóc nức nở.

“Cháu là súc sinh! Thái gia! Cháu có lỗi với ông!”

Tiếng khóc xé lòng.

Lần này không phải diễn, hoàn toàn là thật lòng.

Tôi đứng ở cửa, nhìn cảnh đó, không làm phiền.

Đứa lãng tử này, cuối cùng cũng quay đầu.

Đúng lúc ấy, tiếng Cố Tiểu Xuyên kinh hô vang lên.

“Thái nãi! Thái nãi mau lại xem! Thái gia cười rồi!”

Tôi lập tức lao vào.

Ngoài sân, Cố Tiểu Xuyên đang đỡ Cố Diên Sinh ngồi trên xe lăn phơi nắng.

Ánh mặt trời chiếu lên mặt hắn, hắn vẫn nhắm mắt.

Nhưng khóe môi khẽ cong lên, lộ ra một nụ cười yếu ớt.

Không phải co giật cơ mặt, mà là nụ cười an yên xuất phát từ nội tâm.

Hốc mắt tôi lập tức đỏ hoe.

“Vừa rồi cháu đọc báo cho ông nghe, đọc đến đoạn tướng thanh của Mã Tam Lập, ông ấy cười.”

Cố Tiểu Xuyên kích động đến mức nói lắp.

“Thái nãi, có phải thái gia sắp tỉnh rồi không?”

Tôi bước tới, ngồi xuống, nắm lấy tay Cố Diên Sinh.

Bàn tay hắn tuy không có lực, nhưng đã có nhiệt độ của người sống.

Tôi cảm nhận sinh cơ yếu ớt nhưng kiên định trong cơ thể hắn đang chậm rãi lớn lên.

Có lẽ Hồ Lệ nói đúng.

Tôi không thể chỉ chờ đợi.

Tôi phải tranh thủ thời gian cho hắn, dọn sạch mọi chướng ngại.

“Tiểu Xuyên.” Tôi đứng dậy nhìn cậu ta.

“Dạ! Thái nãi!”

“Trông coi thái gia cho tốt.”

Tôi nhìn sâu vào mắt cậu ta.

“Chờ tôi trở về.”

Đêm xuống, tôi thay một bộ đồ đen, thu liễm yêu khí.

Dưới sự dẫn đường của Hồ Lệ, lặng lẽ rời khỏi tứ hợp viện, tiến về phía quỷ thị trong truyền thuyết.

21

Ban đêm ở Phan Gia Viên còn náo nhiệt hơn ban ngày.

Chợ đồ cổ trên mặt đất dẹp sạp, thế giới dưới lòng đất mới vừa thức tỉnh.

Hồ Lệ dẫn tôi vào một hầm trú ẩn bỏ hoang.

Lối vào không bắt mắt, nhưng bên trong lại là một thế giới khác.

Vô số đèn lồng ma trơi chiếu sáng không gian ngầm rộng lớn.

Trong không khí tràn ngập mùi đất, mùi hương khói và mùi lạ của yêu vật.

Đây chính là quỷ thị.

Những quầy hàng kỳ dị bày bán đủ thứ đồ quái lạ.

Nhãn cầu ngâm trong hũ, đầu lâu biết hát, đạn khắc phù văn.

Hồn ma và con người lướt qua nhau, mặc cả trả giá như thể chuyện hiển nhiên.

Rõ ràng Hồ Lệ là khách quen nơi này.

“Tiền bối Hổ quân, người muốn tìm gì?”

“Tìm một kẻ buôn tin tức. Tôi muốn toàn bộ tình báo về hội trưởng hội Thập Di.”

“Cái này dễ.”

Hồ Lệ dẫn tôi đi sâu vào quỷ thị.

“Ở đây người nắm tin tức linh thông nhất là Bách Hiểu Sinh, là một bút tiên không có thân thể.”

“Chỉ là phí hơi đắt.”

Chúng tôi đến một góc hẻo lánh, chỉ có một quầy hàng.

Trên bàn bày bút mực giấy nghiên.

Phía sau bàn là một thiếu nữ hư ảnh mặc đồng phục học sinh thời Dân Quốc, lơ lửng giữa không trung.

“Chính là cô ta.” Hồ Lệ khẽ nói.

Tôi bước lên phía trước.

Thiếu nữ bút tiên ngẩng đầu, ánh mắt trống rỗng quét qua người tôi.

Cô ta dường như cảm nhận được điều gì đó, hư ảnh khẽ lay động.

“Cô muốn hỏi gì?”

Giọng nói của cô ta vang lên như phát ra từ chiếc máy hát cổ.

“Hội trưởng hội Thập Di.”

“Một câu hỏi, mười lượng vàng, hoặc một pháp khí trên trăm năm.” Bút tiên ra giá.

Hồ Lệ hít vào một hơi lạnh.

Tôi không có vàng, càng không có pháp khí.

Suốt nghìn năm qua, ngoài tu luyện ra, tôi chỉ sống cùng Cố Diên Sinh, trên người chẳng có gì đáng giá.