Tôi là một con hổ tinh, gả cho phàm nhân Cố Diên Sinh đã bảy mươi năm.

Chỉ mong hắn ta sống đủ trăm tuổi rồi qua đời, để tôi có thể cởi bỏ yêu thân, bước vào hàng tiên.

Ai ngờ lão già này sống dai khủng khiếp, một trăm tuổi rồi mà vẫn chưa chịu đi.

1

Tôi siết chặt cây nến đỏ trong tay.

Sáp nến nhỏ xuống mu bàn tay, nóng rát.

Hôm nay là sinh nhật tròn một trăm tuổi của hắn ta.

Theo khế ước, tiễn hắn ta đi là tôi có thể công đức viên mãn.

Cởi bỏ yêu thân, tu thêm năm trăm năm nữa là có thể vào tiên ban.

Tôi đã tiễn đi bảy người anh em của hắn ta.

Hai năm trước, con trai cả của hắn ta cũng mất.

Vậy mà hắn ta vẫn ngồi trên ghế thái sư, chờ thổi nến.

“Tam Nương, đứng đờ ra đó làm gì? Cắm nến đi.”

Tôi cắm cây nến hình số 100 lên bánh kem.

Tôi mua chiếc bánh đầy dầu đầy đường, định làm tắc mạch máu của hắn ta.

Nhưng lại cố tình chọn loại kem thực vật dễ tiêu hóa nhất.

Mấy viên kẹo đường cứng trên mặt bánh, tôi cũng tỉ mỉ gỡ từng viên xuống.

Trước đây hắn ta từng lẩm bẩm một câu, nói ghét nhất là ăn đồ cứng, cấn răng.

Tôi tự nhủ, chiều hắn ta là vì sợ làm mẻ răng, đến lúc xử lý thi thể sẽ phiền phức.

Tôi liếc nhìn vai mình.

Dạo gần đây cứ thấy lưng nặng trĩu, như đang cõng cả một ngọn núi.

Chắc là thân xác này thật sự già rồi.

“Diên Sinh à, ước một điều đi.”

Tôi bóp nát góc bàn.

Xung quanh ngồi kín con cháu hiếu thảo của nhà họ Cố.

Tất cả đều dán mắt vào sổ đỏ căn tứ hợp viện của Cố Diên Sinh.

Đám phàm nhân này giống tôi, đều đang chờ hắn ta chết.

Cố Diên Sinh hít sâu một hơi.

Tôi âm thầm dùng yêu lực, ép lượng oxy xung quanh xuống thấp.

“Phù.”

Nến tắt.

Người hắn ta cứng lại, ngã ngửa ra sau.

Xong rồi.

Tiếng hổ gầm nơi cổ họng tôi suýt nữa bật ra.

Con cháu lập tức gào khóc: “Thái gia gia! Thái gia gia ngài sao vậy!”

Tôi lao tới, gào còn to hơn ai hết: “Ông ơi! Ông không thể bỏ tôi lại một mình được!”

Tay tôi đặt lên động mạch cổ hắn ta.

Đầu ngón tay chạm vào chút hơi ấm còn sót lại của nhịp đập.

Đồng tử tôi lập tức co lại thành một đường dọc.

Bản năng thúc giục tôi cắn đứt cái cổ yếu ớt đó, kết thúc sự chờ đợi dài dằng dặc này.

Nhưng hơi ấm truyền qua đầu ngón tay lại giống hệt chiếc bánh bao nóng hắn ta nhét vào lòng tôi ngày tuyết rơi năm ấy.

Tôi khựng lại một giây, móng vuốt rút vào trong.

Da lạnh.

Không còn nhịp đập.

Trong lòng tôi mừng như điên, nước mắt lại trào ra.

Ngay khi tôi chuẩn bị tuyên bố tin dữ, mạch máu dưới đầu ngón tay bỗng đập mạnh một cái.

Rồi thình, thình, thình.

Tim đập vững vàng như trống.

Cố Diên Sinh đột ngột hít mạnh một hơi.

Hắn ta mở mắt nhìn tôi, ánh mắt trong trẻo đến mức chẳng giống người trăm tuổi.

Rồi nói: “Tam Nương, vừa nãy ước vội quá, bị sặc.”

Biểu cảm tôi đông cứng.

Tôi nói: “Không sao là tốt rồi, không sao là tốt rồi.”

Chân bàn gãy hẳn.

2

Bữa tiệc mừng thọ này làm tôi khó tiêu.

Tôi là hổ, vậy mà họ bày toàn món chay.

Nói là để tích phúc cho lão gia tử.

Tôi nhai đậu phụ, nhìn Cố Diên Sinh, hận không thể nuốt chửng hắn ta.

Nhưng tôi không thể.

Yêu quy không cho phép tôi giết hắn ta.

Tiệc tan, trong sân chỉ còn chắt trưởng của Cố Diên Sinh — Cố Tiểu Xuyên.

Thằng nhóc này lăn lộn khắp các nền tảng vay tiền.

“Thái nãi nãi,” Cố Tiểu Xuyên xích lại gần, “thân thể thái gia còn khỏe được mấy năm nữa nhỉ?”

Tôi cầm giẻ lau bàn: “Đó là phúc của thái gia cậu.”

“Vâng vâng, nhưng cái viện này giá thị trường hơn trăm triệu rồi. Nhỡ thái gia bị lừa sang tên thì sao? Chi bằng bây giờ sang tên luôn.”

Hắn rút ra một xấp giấy tặng cho nhà đất.

Tôi dừng tay.

Cái viện này tôi không tiếc, nhưng từng là nơi tôi tu luyện.

Dưới đất còn chôn rượu ngâm xương hổ của tôi.

Nếu bị thằng nhóc này đào lên, tôi biết giấu mặt vào đâu?

“Cậu muốn thái gia ký tên?”

“Chỉ cần bà giúp, xong việc con sẽ đưa bà vào viện dưỡng lão tốt nhất.”

Viện dưỡng lão?

Tôi đặt giẻ xuống, móng tay vô tình cào mặt bàn, để lại ba vết hằn sâu.

Tôi nói: “Tiểu Xuyên, cậu có biết trước đây cái viện này từng xảy ra chuyện gì không?”

Hắn ngơ ngác: “Chuyện gì ạ?”

“Nghe nói trăm năm trước ở đây từng có một con hổ tinh, chuyên ăn hậu duệ bất hiếu.”

Tôi nói, cổ họng phát ra tiếng gầm trầm thấp.

“Đặc biệt là kẻ muốn động vào tổ sản. Một miếng nuốt xuống, xương cũng chẳng còn.”

Mặt Cố Tiểu Xuyên trắng bệch.

Hắn như nhìn thấy bóng dáng mãnh thú phía sau tôi, không khí cũng trở nên tanh nồng.

Trong phòng vang lên tiếng Cố Diên Sinh: “Tam Nương! Răng giả của tôi đâu? Có phải bà lại mang đi chà hạt óc chó rồi không?”

Uy áp tan biến.

Cố Tiểu Xuyên chân mềm nhũn, lăn bò chạy mất: “Thái nãi nãi, hôm khác con lại đến! Hôm khác!”

Tôi nhìn về phía trong phòng.

Cố Diên Sinh, tốt nhất là hắn ta thật sự đã hồ đồ.

3

Đêm đã khuya.

Trong ngõ vang lên vài tiếng chó sủa.

Tôi nằm trên giường, bên cạnh là tiếng ngáy của Cố Diên Sinh.

Tiếng ngáy đó như cưa gỗ.

Tôi đã nhịn suốt bảy mươi năm.

Năm ấy tôi vừa hóa hình không lâu thì gặp lôi kiếp, bị trọng thương, trốn trong cái giếng khô của viện này.

Cố Diên Sinh khi còn trẻ đã cứu tôi, còn ném cho tôi chiếc bánh bao thịt duy nhất của hắn ta.

Yêu rất coi trọng nhân quả.

Để báo ân, tôi hóa thành người rồi gả cho hắn ta.

Vốn nghĩ phàm nhân sống ngắn ngủi.

Ai ngờ hắn ta càng sống càng khỏe.

Tôi quan sát hắn ta.

Hắn ta một trăm tuổi, da nhăn nheo chảy xệ, nhưng sắc mặt lại hồng hào.

Việc này không khoa học.

Chẳng lẽ là do tôi cho hắn ta uống nhân sâm, nhung hươu bổ quá tay?

Tôi đưa tay ra, móng tay lơ lửng ngay phía trên cổ họng hắn ta.

Chỉ cần một cái thôi, là có thể ngụy tạo thành nhồi máu cơ tim.

Tay tôi hơi run, không phải vì sợ, mà vì một cảm giác kỳ lạ khác.

Ở bên cạnh hắn ta, yêu khí nóng nảy trong tôi lúc nào cũng vô cớ trở nên dịu xuống.

Khi tôi còn đang do dự, Cố Diên Sinh đột nhiên trở mình.

Hắn ta nhíu mày, dường như lưng rất đau, khẽ rên một tiếng.

Rồi một chân gác lên eo tôi, tay thuận thế xoa xoa đỉnh đầu tôi.

“Hoa Hoa, ngoan, đừng quậy.”

Động tác thuần thục, giống như đang dỗ dành một con mèo xù lông.

Hoa Hoa?

Đó là con chó hắn ta nuôi hồi nhỏ!

Tôi tức đến mức muốn bẻ gãy chân hắn ta.

Vừa định nổi giận, hắn ta đột nhiên mở mắt, lại trở về vẻ mơ màng.

“Tam Nương à, sao còn chưa ngủ? Có phải nhớ tôi quá nên không ngủ được không?”

Tôi thu móng vuốt lại: “Bị tiếng ngáy của anh làm tỉnh.”

Cố Diên Sinh nắm lấy tay tôi nhét vào trong chăn, đặt lên ngực hắn ta.

“Tay lạnh thế này, để tôi ủ ấm cho. Vợ chồng già rồi, đừng bày đặt mấy thứ hình thức.”

Lòng bàn tay hắn ta nóng rực, nhịp tim nơi lồng ngực mạnh mẽ và ổn định.

Tôi cảm thấy yêu đan trong cơ thể mình khẽ rung theo nhiệt độ của hắn ta.

Cơn xung động khát máu kia vậy mà trong chớp mắt tan biến.

Không ổn.

Bảy mươi năm nay, tôi chưa từng thăm dò cơ thể hắn ta.

Yêu khí nhập thể sẽ làm tổn thương phàm nhân.

Nhưng tối nay, tôi quyết định mạo hiểm một lần.

Tôi tách ra một sợi yêu khí, luồn vào kinh mạch hắn ta.

Yêu khí chạy một vòng, như trâu đất lún biển.

Trong nháy mắt biến mất không còn dấu vết.

Trong cơ thể hắn ta giống như một cái hố đen khổng lồ, hoặc nói đúng hơn là một khoảng hư vô chết lặng.

Kinh mạch của phàm nhân lẽ ra phải có khí huyết lưu động, loại “hư vô” này ngược lại toát ra vẻ quỷ dị.

“A!”

Tôi đột ngột rút tay lại.

Cố Diên Sinh nghiêng người sang, vẻ mặt vô tội: “Sao thế? Có phải tĩnh điện không? Trời khô quá, mai nhớ uống nhiều nước.”

Tôi nhìn hắn ta.

Lão già này, rốt cuộc cơ thể có cấu tạo kiểu gì?

4

Sáng sớm hôm sau, cửa viện bị gõ.

Cố Diên Sinh như không có chuyện gì, ngồi dưới gốc cây nghe kinh kịch, tay xoay hai quả óc chó.

Hai quả óc chó được hắn ta mài đến bóng loáng.

Tôi ra mở cửa.

Trước cửa là một người phụ nữ.

Cô ta mặc sườn xám đỏ, tóc uốn sóng to, kẹp điếu thuốc giữa ngón tay.

Thấy tôi, cô ta nói: “Ôi, đây là chị dâu phải không? Tôi mới chuyển tới nhà bên cạnh, tên là Hồ Lệ.”

Hồ ly tinh.

Tôi liếc một cái đã nhìn thấu chân thân của cô ta.

Cái mùi hồ ly này, cách ba con phố tôi cũng ngửi thấy.

“Có việc gì?”

Tôi chặn ngay ở cửa.

Hồ Lệ phả ra một vòng khói, ánh mắt vượt qua tôi, tham lam nhìn Cố Diên Sinh trong sân: “Nghe nói ở đây có một cụ ông trăm tuổi, tôi đặc biệt đến để dính chút vận may. Thứ này đại bổ đấy.”

Giọng cô ta mang theo ý câu dẫn.

Tôi cười lạnh trong lòng.

Con hồ ly này nhắm đến dương khí của Cố Diên Sinh rồi.

Người sống trăm tuổi, đối với yêu vật cấp thấp, đúng là thịt Đường Tăng.

“Cút.”

Tôi khẽ quát, một tia uy áp hổ tỏa ra.

Sắc mặt Hồ Lệ trắng bệch, lùi lại nửa bước rồi lại cười: “Hóa ra là tiền bối à. Nhưng dương khí của lão già này quá thịnh, một mình chị sợ là hưởng không hết đâu? Hay chia cho tôi một phần?”

Vừa nói cô ta vừa muốn chen vào.

“Hắn ta là của tôi.” Tôi nói, đầu ngón tay đã bắt đầu hóa cứng, “Còn không cút, tôi lột da cô làm khăn choàng.”

Hồ Lệ vừa định cãi lại, Cố Diên Sinh trong sân đột nhiên đứng dậy.

“Tam Nương! Có phải người bán thực phẩm chức năng không?”

Cố Diên Sinh sải bước tới, nhìn như loạng choạng, lại vừa khéo đụng vào khung cửa.

“Ái da!”

Hai quả óc chó trong tay hắn ta “vô tình” bay ra.

Quả óc chó mang theo tiếng gió, không lệch không nghiêng, vừa khéo đập trúng giữa trán Hồ Lệ — nơi cô ta vừa tụ yêu khí.

“Bốp!”

Hồ Lệ kêu thảm một tiếng, ôm trán lùi ba bước, mị thuật vừa ngưng tụ bị đánh tan.