Cô bắt đầu hoài nghi.

Tối hôm đó, Niên Cao xuất viện về nhà, Phó Thâm tự mình xuống bếp nấu một bàn đầy thức ăn. Ba người ngồi quanh bàn, giống như một gia đình thực sự.

Niên Cao ăn đến bụng nhỏ tròn vo, rồi đột nhiên như nhớ ra điều gì, lục trong cặp ra một tờ giấy.

“Mẹ, mẹ xem.”

Tô Cẩm nhận lấy xem, sững người.

Đó là một bức tranh.

Trong tranh có ba người — một người đàn ông cao lớn, một người phụ nữ tóc dài, ở giữa là một đứa trẻ. Ba người nắm tay nhau, trên đầu có một mặt trời thật to.

Phía dưới bức tranh viết nguệch ngoạc một hàng chữ:

“Bố mẹ của con”

Nước mắt Tô Cẩm suýt nữa lại rơi xuống.

“Mẹ, mẹ thích không?” Niên Cao nhìn cô đầy mong đợi.

“Thích.” Tô Cẩm xoa đầu con, “Vẽ rất đẹp.”

Niên Cao cười mãn nguyện, rồi quay sang Phó Thâm: “Bố, khi nào bố chuyển đến ở cùng chúng con?”

Phó Thâm liếc nhìn Tô Cẩm một cái, không nói gì.

Tô Cẩm ho khan một tiếng: “Niên Cao, cái này…”

“Con biết, người lớn rất phức tạp.” Niên Cao thở dài, “Vậy con đổi câu hỏi — mẹ, vì sao mẹ luôn không muốn ở bên bố?”

Câu hỏi này quá trực diện.

Tô Cẩm sững lại, không biết phải trả lời thế nào.

Phó Thâm cũng nhìn cô, trong ánh mắt mang theo chút tò mò.

Niên Cao tiếp tục nói: “Có phải mẹ có bí mật gì không? Trên tivi đều diễn như vậy, nữ chính có bí mật nên không muốn ở bên nam chính.”

Tô Cẩm: “… Con bớt xem tivi lại đi.”

“Vậy là vì sao?”

Tô Cẩm im lặng rất lâu.

Cuối cùng cô nói: “Mẹ từng mơ một giấc mơ ác mộng, mơ thấy… mơ thấy bố sẽ làm tổn thương mẹ.”

Niên Cao chớp chớp mắt: “Bố có làm không?”

Phó Thâm lắc đầu: “Không.”

“Vậy giấc mơ là giả.” Niên Cao nói như lẽ đương nhiên, “Mẹ, mẹ đừng tin vào giấc mơ, hãy tin vào bố.”

Tô Cẩm nhìn khuôn mặt nhỏ nghiêm túc của con trai, đột nhiên cảm thấy thằng bé nói đúng.

Cô vẫn luôn sợ một “nguyên tác”, sợ một “khả năng”, sợ một chuyện căn bản chưa từng xảy ra.

Nhưng thực tế là, Phó Thâm đã tìm cô ba năm.

Thực tế là, Phó Thâm đối xử với cô rất tốt.

Thực tế là, Phó Thâm nói muốn kết hôn với cô.

Có lẽ —

Có lẽ cô có thể thử một lần?

Cô ngẩng đầu lên, nhìn về phía Phó Thâm.

Phó Thâm cũng đang nhìn cô, ánh mắt dịu dàng.

“Niên Cao nói đúng.” Anh nói, “Giấc mơ là giả. Tôi ở đây, là thật.”

Tô Cẩm hít sâu một hơi.

“Phó Thâm.”

“Ừ?”

“Anh cho em chút thời gian.”

Phó Thâm gật đầu: “Bao lâu cũng được.”

Tối hôm đó, Tô Cẩm đưa ra một quyết định.

Cô muốn nói cho Phó Thâm biết sự thật.

Về chuyện xuyên sách, về nguyên tác, về lý do vì sao cô luôn muốn chạy trốn.

Nhưng nếu muốn nói, phải tìm một cơ hội thích hợp.

Cô không ngờ, cơ hội lại đến nhanh như vậy.

Cuối tuần, Phó Thâm đưa Niên Cao đi công viên giải trí.

Tô Cẩm một mình ở nhà dọn dẹp đồ đạc, đột nhiên nhận được một cuộc điện thoại.

“Xin hỏi có phải cô Tô Cẩm không? Tôi là bác sĩ của Bệnh viện số 1 thành phố, báo cáo khám sức khỏe tháng trước của cô đã có kết quả, có vài vấn đề cần cô đến bệnh viện trao đổi trực tiếp.”

Tim Tô Cẩm khẽ thắt lại.

Cô nhớ đến đợt khám sức khỏe do công ty tổ chức tháng trước, lúc đó cũng không để ý nhiều. Bây giờ bác sĩ gọi điện riêng —

Cô vội đến bệnh viện, nhận báo cáo, nhìn thấy chẩn đoán trên đó, cả người sững sờ.

“Ung thư biểu mô tuyến giáp thể nhú, giai đoạn sớm.”

Bác sĩ nói rất nhiều, nào là tỷ lệ thành công phẫu thuật rất cao, nào là tiên lượng tốt, nào là khuyến nghị nhập viện điều trị sớm.

Tô Cẩm không nghe lọt một chữ nào.

Cô ngồi trong phòng bác sĩ, đầu óc trống rỗng.

Ung thư.

Chữ này quá xa với cô, xa đến mức cô chưa từng nghĩ sẽ liên quan đến mình.

Nhưng bây giờ, nó ở ngay trước mắt cô, trắng giấy mực đen, rõ ràng rành mạch.

“Cô Tô? Cô Tô?” Bác sĩ gọi cô, “Cô ổn chứ?”

Tô Cẩm hoàn hồn: “Tôi… tôi không sao. Bác sĩ, ca phẫu thuật này, tỷ lệ thành công bao nhiêu?”

“Ung thư tuyến giáp giai đoạn sớm có tỷ lệ sống sót sau 5 năm trên 95%, cô phát hiện rất kịp thời, điều trị bằng phẫu thuật sẽ có hiệu quả rất tốt.”

“Phẫu thuật cần bao lâu?”

“Nằm viện khoảng một tuần, sau mổ cần một tháng hồi phục.”

Một tháng.

Cô cần một tháng để chữa bệnh.

Vậy Niên Cao thì sao?

Một mình cô nuôi con, không ai giúp đỡ, làm sao nhập viện?

Trừ khi —

Cô nghĩ đến Phó Thâm.

Nhưng cô mở lời thế nào?

Nói rằng cô bị ung thư, cần anh giúp chăm con?

Họ mới chỉ thực sự tiếp xúc lại chưa bao lâu, cô dựa vào đâu mà làm phiền anh?

Tô Cẩm mơ mơ màng màng trở về nhà, ngồi trên sofa ngẩn người.

Không biết bao lâu sau, cửa mở.

Phó Thâm đưa Niên Cao về.

Niên Cao chạy đến, hào hứng cho cô xem ảnh hôm nay: “Mẹ xem! Con ngồi vòng quay ngựa gỗ! Bố ngồi cùng con!”

Tô Cẩm mỉm cười xoa đầu con: “Giỏi lắm.”

Phó Thâm đi tới, ngồi xuống bên cạnh cô.

“Sao vậy?” Anh hỏi, “Sắc mặt em kém thế.”

Tô Cẩm lắc đầu: “Không có gì, chắc hơi mệt.”

Phó Thâm nhìn cô, không nói.

Tối hôm đó, sau khi Niên Cao ngủ, Phó Thâm gõ cửa phòng Tô Cẩm.

“Mở cửa đi, tôi biết em chưa ngủ.”

Tô Cẩm do dự một chút, vẫn mở cửa.

Phó Thâm đứng ngoài cửa, trong tay cầm một cốc sữa nóng.

“Uống chút đi, dễ ngủ.”

Tô Cẩm nhận lấy cốc sữa, không biết nên nói gì.

Phó Thâm dựa vào khung cửa, nhìn cô.

“Nói đi, xảy ra chuyện gì rồi?”

Tô Cẩm há miệng, lời đến bên môi lại nuốt xuống.

Phó Thâm cũng không thúc, cứ vậy chờ cô.

Rất lâu sau, Tô Cẩm cuối cùng cũng lên tiếng:

“Hôm nay em đi bệnh viện.”