Tôi nói hờ hững, như đang nói chuyện chẳng liên quan đến mình.

Bỗng nhiên Lục Yến bật cười.

Nụ cười đó còn khó coi hơn khóc.

“Được, hay cho một câu không yêu nữa.”

Anh đứng dậy, từng bước tiến về phía tôi.

Tôi theo phản xạ lùi lại.

Anh dừng trước mặt, từ trên cao nhìn xuống, bóng dáng cao lớn bao trùm lấy tôi.

“Từ Niệm, nhìn vào mắt anh.”

Giọng anh khàn đi.

Tôi bị ép ngẩng đầu, đối diện ánh mắt ấy.

Đôi mắt đỏ ngầu, cuộn lên những cảm xúc tôi không đọc nổi — đau đớn, phẫn nộ, và… một chút tuyệt vọng.

“Em dùng chính đôi mắt này, nhìn anh mà nói em không yêu anh nữa?”

Bàn tay anh khẽ chạm lên má tôi.

Đầu ngón tay lạnh, chạm vào da khiến tôi run lên.

Cả người cứng đờ, không dám cử động.

“Em có biết không,” anh chậm rãi nói, giọng trầm như dây đàn cello,

“mỗi lần em nói dối, lông mày bên phải sẽ vô thức nhếch lên.”

Tim tôi chùng xuống.

Anh vẫn hiểu tôi như trước, biết hết mọi thói quen nhỏ.

Còn tôi lại dùng những lời tàn nhẫn nhất để đẩy anh ra xa.

“Em không nói dối.” tôi cố cứng cổ chống cự lần cuối.

Bàn tay anh từ má tôi trượt xuống cằm, nhẹ nhàng nâng lên, ép tôi nhìn anh.

“Năm năm trước, em biến mất không dấu vết. Anh tìm em suốt một năm.”

“Anh đến nhà em, chú dì nói em ra nước ngoài. Anh đến trường, bạn học nói em bảo lưu. Anh gửi hơn chín trăm tin nhắn, gọi hơn một nghìn cuộc, không có hồi âm.”

“Anh lúc đó chỉ nghĩ, con bé vô lương tâm Từ Niệm này rốt cuộc chạy đi đâu rồi.”

Mỗi câu của anh như búa nện vào tim tôi.

Thì ra… anh đã tìm tôi.

Thì ra… anh chưa từng buông tay dễ dàng.

Nước mắt tôi cuối cùng cũng vỡ òa, rơi từng giọt lớn.

Thấy tôi khóc, ánh mắt anh thoáng hoảng loạn.

Anh buông cằm tôi, định đưa tay lau nước mắt nhưng lại dừng giữa không trung.

“Đừng khóc.” giọng anh dịu xuống, mang theo chút xót xa.

Nhưng tôi khóc càng dữ.

Cảm xúc dồn nén suốt năm năm, cuối cùng vỡ đê.

Lục Yến luống cuống đứng nhìn tôi khóc không ngừng.

Cuối cùng anh thở dài bất lực, ngồi xuống cạnh tôi, kéo tôi vào lòng.

Vòng tay anh vẫn ấm như trong ký ức, thoang thoảng mùi sát trùng, nhưng khiến tôi yên tâm lạ thường.

Tôi vùi mặt vào ngực anh, khóc nức nở như đứa trẻ chịu ấm ức lớn.

Anh không nói gì, chỉ nhẹ nhàng vỗ lưng, để mặc nước mắt tôi thấm ướt áo anh.

Không biết bao lâu sau tôi mới dần bình tĩnh lại.

Tôi ngẩng đầu khỏi lòng anh, mắt sưng như quả óc chó, giọng nghèn nghẹn:

“Xin lỗi… làm bẩn áo anh rồi.”

“Không sao.” anh rút khăn giấy, dịu dàng lau nước mắt cho tôi,

“Chỉ là một cái áo thôi.”

Không khí trở nên vi diệu sau cơn sụp đổ bất ngờ này.

Tôi không dám nhìn anh, cúi đầu nghịch ngón tay.

“Vậy,” giọng Lục Yến vang lên phá tan im lặng,

“có thể nói cho anh biết lý do thật không?”

Tôi biết mình không giấu được nữa.

Trước sự dịu dàng của anh, mọi lớp vỏ bọc của tôi đều tan rã.

Tôi hít sâu, như hạ quyết tâm.

“Lục Yến,” tôi ngẩng đầu nhìn anh nghiêm túc,

“năm năm trước… nhà em phá sản.”

Đồng tử Lục Yến co rút mạnh.

【Chương 5】

Tôi kể cho Lục Yến toàn bộ những gì đã xảy ra năm năm trước, không giấu giếm điều gì.

Từ việc công ty của bố đứt gãy dòng tiền, đến chuyện chỉ sau một đêm gánh nợ chồng chất, rồi cả nhà phải bán nhà chuyển vào căn phòng thuê chật chội.

Tôi kể rất bình thản, như đang nói chuyện của người khác.

Nhưng chỉ mình tôi biết, phía sau mỗi câu chữ là bao nhiêu ngày đêm dằn vặt và bất lực.

Lục Yến vẫn im lặng lắng nghe, không cắt lời.

Sắc mặt anh theo câu chuyện của tôi mà dần trở nên nặng nề.

Khi tôi nói rằng mình rời đi vì không muốn kéo anh xuống, không muốn anh thấy tôi trong bộ dạng tồi tệ nhất, anh nhíu mày thật chặt.

“Vậy là em tự tuyên án tử cho anh?”

Giọng anh mang theo chút yếu đuối mà tôi chưa từng nghe.

“Trong lòng em, Lục Yến anh là kiểu người chỉ biết hưởng phúc chứ không thể cùng chịu khổ sao?”

“Không phải!” tôi vội lắc đầu,

“Chỉ là… em cảm thấy mình không xứng với anh nữa. Anh quá ưu tú, tương lai rộng mở, còn em… em chẳng còn gì cả.”

“Vậy nên em tự ý quyết định thay anh?”

Anh cao giọng, cảm xúc dao động,

“Từ Niệm, em có từng nghĩ đến cảm nhận của anh không? Em có biết anh căn bản không quan tâm nhà em có tiền hay không, anh chỉ quan tâm em thôi!”

“Tôi…” tôi cứng họng.

Đúng vậy.

Lúc đó tôi chỉ chìm trong mặc cảm và đau khổ của mình, chưa từng nghĩ việc biến mất sẽ làm anh tổn thương đến mức nào.

“Đồ ngốc.” Lục Yến nhìn tôi, ánh mắt đầy xót xa và bất lực.

Anh đưa tay vén lọn tóc rối trước trán tôi ra sau tai, động tác rất nhẹ.

“Thật ra lúc đó anh đã biết nhà em xảy ra chuyện.”

Tôi bật ngẩng đầu, kinh ngạc nhìn anh.

“Anh biết?”

“Ừ.” anh gật,

“Lúc đi tìm em, anh gặp một người họ hàng xa của nhà em, họ kể hết cho anh.”

“Vậy… sao anh…”

“Sao anh không tìm em à?” anh cười tự giễu,