Tống Cảnh Dục nghĩ một lát, thấy cũng đúng, nên thôi luôn bộ mặt diễn sâu, bắt đầu nghiêm túc đi kiểm tra từng góc trong nhà.
Gần đây an ninh khu này không được tốt lắm. Dù khu tôi ở khá ổn, nhưng giờ tôi cũng có ít tiền, cẩn thận vẫn hơn.
Cuối cùng, hai đứa mỗi người khui một hộp sữa chua nhỏ, ngồi trên bậu cửa sổ ngắm đêm.
Tống Cảnh Dục bắt chước tôi liếm nắp hộp sữa, sữa chua trắng dính cả lên môi trên.
Cậu ta hỏi tôi:
“Tần Như Tuyết, sau này cậu định làm gì?”
Tôi không trả lời ngay.
Tống Cảnh Dục quay sang nhìn, thấy mắt tôi lại đỏ hoe, liền luống cuống cả lên:
“Cậu vẫn còn nghĩ tới anh tôi đúng không… Mấy chuyện lúc nãy chỉ là cậu đang cố gắng tỏ ra mạnh mẽ thôi đúng không…
Nào, tựa vào vai tôi đi.”
Vừa nói, cậu ta vừa vỗ vỗ vai mình, tay kia cũng rón rén đưa lên định ôm tôi, nhưng rồi dừng lại giữa chừng.
“Được không?” – Cậu ấy hỏi, giọng dè dặt.
“Tôi muốn nuôi gà.”
“…Hả?”
Tôi cuối cùng cũng thoát ra được khỏi cảm giác hụt hẫng khi chuyển từ một cuộc sống mà năm mươi, ba mươi triệu nói ra nhẹ như lông hồng…
sang cảnh sắp phải bắt đầu lại với mức lương ba triệu rưỡi.
Sẵn sàng bắt đầu lại từ đầu.
Ngẩng lên thì thấy tay Tống Cảnh Dục vẫn còn khựng giữa không trung, mặt đơ toàn tập nhìn tôi.
Tôi theo phản xạ đưa tay sờ mặt mình, rồi nhớ lại: tôi chỉ đang trả lời theo câu hỏi của cậu ấy mà thôi mà?
“Thế… thế sao lại muốn nuôi gà?” – Tống Cảnh Dục nhanh chóng lấy lại tinh thần, nghiêm túc bước vào cuộc trò chuyện.
“Vì trại gà nhà tôi bị cháy rồi.”
“Bị ai đốt? Ai ác thế, đến gà cũng không tha?”
“Bà nội tôi.”
“…”
7
Tôi thở dài, nhìn ra ngoài qua lớp kính cửa sổ đã lâu chưa lau, bụi bám lờ mờ, rồi thở dài thật sâu:
“Nói ra thì dài lắm…”
“Nói chung là hồi nhỏ tôi trông khác hẳn người trong làng, cả ông bà nội cũng không giống tôi.
Tôi chưa bao giờ gặp ba mẹ mình, trong làng ai cũng bảo tôi không phải cháu ruột của họ.”
“Có lần, cán bộ xã đến trường tuyên truyền về phòng chống buôn người. Tôi nghe xong cứ tưởng mình bị bán, vậy là nửa đêm trốn đi luôn.”
“Rồi sao nữa?” – Tống Cảnh Dục hỏi.
“Rồi ông bà nội tôi mượn được chiếc xe ba bánh, định chạy đi tìm tôi.”
“Bà tôi đạp ga một phát, lao thẳng vào gốc cây.”
“Rồi… rồi sao nữa?” – Tống Cảnh Dục bắt đầu lắp bắp.
“Cây đổ, đè vào cái bếp nấu ngoài trời của ông tôi, rồi ngọn lửa lan qua chuồng gà con.”
“Ra là vậy…” – Tống Cảnh Dục vừa nói, ánh mắt vừa chuyển sang đầy cảm thông.
Nhưng ngay sau đó lại hơi nheo mắt:
“Khoan… không phải là ‘trại gà’ sao? Sao giờ lại thành mỗi chuồng gà con?”
Nghe vậy tôi nhún vai:
“Chuồng gà con thì đẻ trứng, trứng nở thành gà. Cứ thế nhân lên mãi, tính ra tôi nợ ông bà cả một trại gà rồi còn gì.”
“Vậy giờ cậu cố gắng kiếm tiền, là để về quê khởi nghiệp đúng không?”
Tôi gật đầu. Tôi nhất định sẽ quay về.
Thật ra tôi biết rõ, cái lý thuyết “gà đẻ trứng – trứng nở ra gà” chỉ là cái cớ ông bà bày ra để dọa tôi thôi. Thứ đáng giá duy nhất bị thiêu mất hôm đó… là cái xe ba bánh mượn của hàng xóm.
Nhưng họ cũng chẳng hối thúc chuyện trả nợ. Hôm đó, cả làng đổ ra núi tìm tôi, cuối cùng phát hiện tôi co ro dưới gốc cây gần hang gấu, mặt mũi lấm lem, đang gặm bánh bao khô.
Bà nội tôi vừa khóc vừa đánh tôi túi bụi.
Ngay lúc ấy, tôi đã hiểu — tôi phải quay về.
Không vì gì khác cả. Chỉ vì ở đó… có người thật lòng yêu thương tôi.
Tôi nhớ họ lắm.
Việc lên thành phố nhận người thân vốn là một canh bạc lớn trong đời tôi.
Ông bà tôi ngày càng lớn tuổi, tôi chỉ nghĩ đơn giản: nếu ba mẹ ruột của mình đã giàu có đến vậy, thì chỉ cần họ lơ đãng rơi rớt cho tôi chút tài nguyên, cũng đủ để tôi có tiền lo cho tuổi già của ông bà.
Nhưng tôi nghĩ quá đơn giản rồi.
Gia đình càng giàu có thì càng lạnh lẽo, vô tình.
Nhà họ Tần đón tôi về, chẳng qua chỉ là muốn xem tôi được “đào tạo” đến mức nào, có xứng đáng trở thành công cụ cho gia tộc hay không.
Rất tiếc, ông bà chỉ dạy tôi cách làm người: sống nhiệt tình, chân thành, lương thiện và luôn nhớ cội nguồn.
Nhưng nơi đấu trường danh lợi thì không cần những điều đó.
Thứ người ta cần là giả dối, dối trá, vô tình và nhẫn tâm.
Tôi đến Vân Thành chưa được bao lâu thì đã bị nhà họ Tần loại bỏ.
Họ dung túng cho Tần Trân Trân dùng mấy trò vặt, bày mưu tính kế, đẩy tôi vào thế yếu, cuối cùng thành công tống cổ tôi ra khỏi nhà.
Trong mắt họ, đó là “bằng chứng” cho sự trưởng thành của Tần Trân Trân.
Nhưng biết làm sao được, tôi đã hứa với ông bà là khi lên thành phố sẽ cố gắng học hành đàng hoàng, ít nhất phải đậu đại học, tìm được một công việc tử tế rồi mới quay về.
Quãng thời gian đó… thật sự rất khó khăn.
“Không sao đâu, mọi chuyện qua rồi mà.”
Tống Cảnh Dục đặt tay lên mu bàn tay tôi, hơi ấm lan ra khiến tôi ngẩng lên nhìn.
Thì thấy cậu ta đã khóc sướt mướt lúc nào không hay.
“Tôi biết mà, cậu không giống Tần Trân Trân chút nào.
Nghèo là chuyện không thể giả vờ được đâu.”
Cậu ta vừa dùng khăn giấy chấm nước mắt, vừa với tay lấy hộp sữa chua của tôi, bị tôi theo phản xạ đập nhẹ một cái vào mu bàn tay.
“Mỗi ngày chỉ được uống một hộp thôi, không thì hết tiền sống đó.”
Tôi nghiêm giọng nhắc.
Tống Cảnh Dục càng khóc dữ hơn:
“Đúng, đúng là như vậy… hu hu…”
Khóc chán rồi, cậu ta ngồi nghiêm chỉnh trước mặt tôi, mắt vẫn long lanh:
“Tôi thấy thương cậu thật đấy… Chỉ cần nhìn cậu thôi tôi đã thấy tim mình như muốn vỡ ra. Tôi ôm cậu một cái được không?”
Tôi nhìn cậu ấy — Tống Cảnh Dục chẳng qua chỉ là một cậu con trai hơi lớn một chút,
tóc mềm rối, đôi mắt cũng mềm, như đọng lại giọt sương buổi sớm, trong trẻo đến khó tin.
Tôi khẽ thở dài, nghiêng người ôm cậu một cái. Rồi lập tức đứng dậy, đẩy cậu ra phía cửa:
“Chơi đủ rồi thì về nhanh đi. Mai tôi còn phải đi phỏng vấn kiếm việc.”
“Chờ đã, Tần Như Tuyết.”
Tống Cảnh Dục vừa bước qua cửa, lại bám lấy khung cửa quay đầu lại, hỏi ra câu thoại kinh điển:
“Vậy… chúng ta bây giờ là quan hệ gì?”
Ánh mắt cậu ta nhìn tôi đầy chân thành và chờ đợi.
Tôi xoa thái dương, cảm thấy hơi nhức đầu.
Thấy tôi im lặng, Tống Cảnh Dục bắt đầu không chắc chắn nữa, ngập ngừng:
“Lúc trước cậu đồng ý làm bạn gái tôi mà… giờ… giờ không tính nữa sao?”
“Hả?” Tôi hơi sững người. “Không phải cậu chỉ đùa tôi thôi à? Tôi tưởng cậu chỉ muốn chọc tức anh trai mình, nhân tiện khiến Tần Trân Trân bực vì cậu vốn ghét cái vẻ ‘hoa sen trắng’ của cô ta mà.”
“Cậu thấy anh mình tìm một chị dâu như thế khó chịu, nên cố tình đối đầu, muốn vạch trần bản chất thật của cô ta.
Rồi đến cuối cùng nhận ra người ta thật sự ngây thơ thuần khiết, thì đau đớn nhận ra mình đã yêu cô ấy mất rồi, nhưng cô ấy lại là vợ sắp cưới của anh trai…
Thế là cậu thề không cưới ai cả, âm thầm bảo vệ cô ấy suốt đời…”
Tôi nhắc lại y chang những gì các dòng bình luận từng nói về cậu ta.
“Ban đầu đúng là tôi có nghĩ thế thật…” – Tống Cảnh Dục xấu hổ gãi đầu. “Nhưng tôi đổi ý lâu rồi. Tối nay tôi tỏ tình với cậu là thật lòng.
Chỉ là… cậu thông minh quá. Tôi vừa nghĩ cái gì, cậu đã nhìn ra hết rồi. Cảm giác như bị lột trần trước mặt cậu vậy.”
Tôi xoa mũi, không tiện nói là tôi đọc được tất cả từ… bình luận. Chỉ cúi đầu làm bộ ngốc nghếch, hy vọng cậu sớm chịu đi về.
Nhưng Tống Cảnh Dục lại rất kiên định.
“Chuyện trước kia không quan trọng nữa.
Tôi chỉ muốn biết — bây giờ cậu có đồng ý không?”
“…”
“Vẫn là một tháng mười vạn.”
“…Vâng, thiếu gia.”
Trước khi đi, Tống Cảnh Dục đã lưu số tôi.
Ngay trước mặt tôi, cậu ta đặt biệt danh tôi là AAA bạn trai, rồi ghim đầu cuộc trò chuyện.
Về đến nhà, cậu ấy lập tức nhắn tin cho tôi:
[Mai gặp nhé, Tần Như Tuyết.]
8
Tống Cảnh Dục và Tống Cảnh Uyên là hai người hoàn toàn khác nhau.
Khi còn bên Tống Cảnh Uyên, luôn là tôi phải dò đoán, cố gắng thích nghi với sở thích của anh ta.
Tôi giống như một con búp bê được thiết kế riêng để vừa vặn với anh ta.
Còn Tống Cảnh Dục thì nói, cậu ấy thích tôi là chính tôi.
Tôi nhớ lại, giữa tôi và cậu ấy thật sự chẳng có bao nhiêu kỷ niệm.
Ấy vậy mà cậu ấy lại nói thích con người thật của tôi.
Vậy nên, hôm sau tôi quyết định cởi bỏ chiếc váy trắng tinh tươm, thay vào đó là chiếc sơ mi caro, quần jean ống rộng và đôi dép tổ ong tôi thích nhất để đi hẹn hò.
Không ngờ Tống Cảnh Dục cũng mặc y chang như vậy.
Hai đứa nhìn nhau, rồi bật cười trong niềm vui bất ngờ.
Chưa từng có ai khiến tôi cảm thấy ăn ý đến thế.
Lúc tôi đang ăn thì cậu ấy lén rút miếng khăn giấy cuối cùng của tôi, Tôi cúi xuống buộc dây giày thì cậu ấy nhảy như dê qua người tôi, Tôi đuổi theo định “xử” thì cậu ấy rút ra một bó hoa to từ sau lưng.
